Appetronix 收購 Cibotica 以實現餐廳廚房自動化

現已併入 Appetronix 的 Cibotica，推出名為 Remy 的自動化沙拉與碗裝餐點組裝線，能夠處理各式各樣的食材。| 來源：Appetronix

Appetronix 已宣布收購食材分裝與分量控制技術開發商 Cibotica。此舉將使 Appetronix 的業務能力擴展至其核心業務——打造獨立運作的自動餐廳——之外。

此交易將把 Cibotica 的旗艦產品——一套自動化碗裝餐點與沙拉組裝系統——整合至 Appetronix 的餐廳營運體系中。收購的財務條款並未公開。

「Cibotica 開發了卓越的模組化設備，」Appetronix 執行長 Nipun Sharma 向《The Robot Report》表示。「該系統能整合至現有餐廳，並將現行廚房任務的相當大一部分自動化。他們已經完成了艱鉅的工作。我們擁有能運用其技術的基礎設施，因為我們的機器可以利用他們的研發成果。現在，我們能將這項服務提供給更廣泛的市場。」

Appetronix 目前與 Donatos 合作營運機器人披薩廚房，包括位於俄亥俄州約翰·葛倫哥倫布國際機場的一家全自動門市，以及另一家預計於今年春季開幕的門市。該公司表示，透過整合 Cibotica 的分發技術，現在更有能力推出適用於多種菜系及需要精準食材處理的營運模式的機器人概念。

機器人技術或可緩解餐飲業的壓力

Appetronix 致力於在各類場地（包括主題樂園）營運提供多元菜系的緊湊型自動化餐廳。| 來源：Appetronix

「若您過去十年間曾涉足餐飲業，便會發現人力是最大的挑戰，」夏爾馬表示。「單一烤箱的處理能力有限。若無人按鈕操作，便會陷入困境。」

此外，近年來不斷攀升的勞動力成本，加上關稅與通膨帶來的額外開支，已使餐飲業者承受更多壓力。

「餐飲業極易受衝擊，而我們深知機器人技術與自動化將扮演關鍵角色。歸根結底，顧客希望餐點能安全、迅速地製作，且風味絕佳，」夏爾馬補充道。

為解決這些挑戰，總部位於多倫多的 Appetronix 公司專注於開發緊湊型、獨立運作且完全自動化的廚房。夏爾馬認為，這種做法比改造現有廚房更為有效。

「許多公司正在將現有廚房自動化，這固然是好事。但他們並未真正加速流程、削減成本或減少人力，」夏爾馬解釋道。「他們只是增加了便利性，這固然不錯，但並未從根本上改善經濟效益。」

透過運用人工智慧與機器人技術，Appetronix 的餐廳能根據過往客流模式及預期需求，預測食材用量與補貨需求。「我們估算，當我們將這台機器提供給營運商時，他們每天只需安排一名員工花費約三到四小時來管理它，」夏爾馬指出。

Cibotica 為現有廚房提供模組化自動化解決方案

Appetronix 和 Cibotica 都是服務餐飲業的加拿大機器人公司，因此多年來兩者的發展軌跡自然有所交集。「他們在有限資源下所取得的成就，總讓我印象深刻，這點與我們很相似。他們打造了一款非常強大的產品，」夏爾馬表示。

儘管 Appetronix 最初避開了現有廚房的自動化改造，但透過與客戶的互動，其觀點已有所轉變。

「我們刻意選擇不對現有廚房進行自動化，因為這是一個較小的市場，且整合新設備的過程相當複雜，」夏爾馬表示。「我們的現有及潛在客戶不斷詢問：『你們能將我們的現有廚房自動化嗎？』我們的回答總是：『不行，我們只會建造一個新的。』但我們其實是錯失了一個機會。」

夏爾馬表示，Cibotica 的智慧模組化技術為既有廚房的自動化提供了理想解決方案。

「憑藉 Cibotica 所開發的知識庫、產品和專利——他們所取得的成就令人驚嘆——我們現在可以將其整合到我們的平台中。我們可以接觸現有客戶並說：『在為您建造新餐廳的同時，我們很可能也能將您目前的設備進行自動化，』」夏爾馬解釋道。

Appetronix 的下一步是什麼？

夏爾馬表示，未來 Appetronix 將採取雙軌策略：一方面自動化現有廚房，同時建立全新的全自動廚房。「這既能滿足客戶的短期需求，也能確保他們的長期生存與成長，」夏爾馬指出。

該公司也對未來的併購持開放態度。據夏爾馬表示，Appetronix 正大力投入精進份量與溫度控制技術。同時也正在探索運用雷射技術切割食材——這項方法在有人員操作的廚房中難以實現，但在全自動環境中卻是可行的。

「我堅信無需『重新發明輪子』，」夏爾馬表示。「我們不僅與硬體公司進行磋商，也與那些在維護及人工智慧數據基礎設施方面具備專業知識、且能滿足我們需求的軟體公司展開對話。只要能加速我們的發展，我們就會積極尋求併購機會。」

「我們的核心理念是：我們不賣機器人，我們賣食物。而且我們賣的是市面上最美味的食物，」夏爾馬接著說道。Appetronix 計畫拓展至新的烹飪風格與據點，包括主題樂園、機場、加油站、超市及辦公室。