Règlement de 95 millions de dollars d'Apple sur Siri : les détails des paiements potentiels révélés

Apple règle une action en justice collective sur les préoccupations liées à la vie privée de Siri

Si vous faites partie des millions d'utilisateurs d'Apple, vous pourriez bientôt bénéficier d'un petit coup de chance financier. Apple a récemment accepté de verser 95 millions de dollars pour solder une action en justice collective de 2019, qui affirmait que Siri espionnait les conversations des utilisateurs sans leur consentement. Cette information, initialement rapportée par Reuters, a suscité beaucoup d'émoi dans le monde de la technologie.

Affaire Lopez c. Apple, Inc.

L'action en justice, intitulée Lopez c. Apple, Inc., a été intentée par trois plaignants qui affirmaient qu'Apple avait conçu Siri pour écouter les conversations même lorsque la phrase d'activation "Hey Siri" n'était pas utilisée. Ils alléguaient également qu'Apple avait violé leur vie privée en partageant ces enregistrements avec des contracteurs tiers. Par exemple, deux plaignants ont mentionné qu'après avoir parlé des baskets Air Jordan et du restaurant Olive Garden, ils avaient été submergés par des publicités pour ces produits. Un autre plaignant a affirmé avoir reçu des publicités pour une procédure chirurgicale après avoir discuté de celle-ci en privé avec son médecin.

D'après Apple, aucune faute n'a été commise, mais l'entreprise a accepté de solder l'affaire. Le règlement doit encore recevoir l'aval du juge fédéral des États-Unis, Jeffrey White, à Oakland, en Californie, avant que tout versement puisse être effectué.

Combien pourriez-vous obtenir ?

Combien pourriez-vous potentiellement recevoir ? Cela dépendra du nombre d'appareils équipés de Siri que vous possédez. Selon l'accord de règlement préliminaire partagé par Ars Technica, vous pourriez réclamer jusqu'à 20 dollars par appareil, avec un plafond de cinq appareils par personne. Cependant, ce règlement est spécifique : il ne concerne que les anciens ou actuels propriétaires de dispositifs Siri aux États-Unis dont les conversations privées ont été capturées et partagées suite à une activation involontaire de Siri entre le 17 septembre 2014 et la date du règlement. Cela signifie que tous les utilisateurs de Siri ne seront pas éligibles à un paiement, mais uniquement ceux qui peuvent prouver que Siri espionnait leurs conversations.

Une fois que le règlement obtient l'approbation finale du juge, prévue dans les 45 jours, vous pourrez découvrir comment réclamer votre part sur le site web du règlement. La période couverte par l'action en justice collective s'étend du 17 septembre 2014 au 31 décembre 2024, couvrant plus d'une décennie d'utilisation de Siri.

Impact sur la réputation d'Apple

Pour une entreprise comme Apple, qui a engrangé 93,74 milliards de dollars lors de son dernier exercice fiscal, 95 millions de dollars représentent une goutte d'eau – environ équivalent à neuf heures de profits, selon Reuters. Bien que le coup financier puisse sembler léger, le dommage à sa réputation pourrait être plus significatif. Apple s'est toujours targuée de son engagement envers la protection de la vie privée, se distinguant ainsi de ses concurrents tels que Microsoft et Google. Toutefois, si les accusations sont fondées, cela semble compromettre les propres normes de confidentialité de l'entreprise.

Le public est de plus en plus méfiant face aux assistants vocaux susceptibles d'enregistrer et de partager des conversations privées sans consentement. Même si Apple nie toute faute, le règlement indique un désir d'éviter davantage de batailles judiciaires et de clore cette controverse, ce qui ne joue pas en faveur de cette grande entreprise technologique.

Avant même que l'affaire ne soit déposée, The Guardian avait déjà soulevé des inquiétudes concernant la vie privée de Siri en début 2019, citant un lanceur d'alerte affirmant que les contracteurs d'Apple pouvaient entendre des conversations confidentielles lors des vérifications de qualité. En réponse, Apple a apporté des changements majeurs à Siri en août 2019, notamment en suspendant l'évaluation humaine des réponses, en arrêtant le stockage des conversations avec Siri, et en rendant l'entraînement de Siri un processus optionnel. Même pour les utilisateurs ayant choisi de participer, les enregistrements ne seraient accessibles qu'aux employés d'Apple et non à des contracteurs externes.

Voici ce qu'a déclaré un porte-parole d'Apple à ZDNET à propos de la situation : "Siri a été conçu dès le départ pour protéger la vie privée des utilisateurs. Les données Siri n'ont jamais été utilisées pour construire des profils marketing et elles n'ont jamais été vendues à quiconque pour quelque raison que ce soit. Apple a réglé cette affaire pour éviter des poursuites supplémentaires afin de passer outre les préoccupations concernant l'évaluation par des tiers que nous avons déjà traitées en 2019. Nous utilisons les données Siri pour améliorer Siri, et nous développons constamment des technologies pour rendre Siri encore plus privé."

Google fait face à des allégations similaires

Apple ne se trouve pas seule dans cette impasse de la vie privée. Google fait également face à une action en justice collective similaire concernant son assistant vocal, avec les mêmes cabinets d'avocats représentant les plaignants dans les deux affaires. Cette affaire est entendue dans un tribunal fédéral de San Jose, en Californie, comme l'a noté Reuters.