Sanas utilise l'IA pour transformer les accents du centre d'appels en temps réel

Le marché de la reconnaissance vocale et de la parole est en plein essor, avec des projections de Markets and Markets suggérant qu'il pourrait atteindre l'impressionnant montant de 28,1 milliards de dollars d'ici 2027. Parmi une multitude de fournisseurs, des startups innovantes comme Sanas font des vagues. Lancée en 2020, Sanas a développé un logiciel alimenté par l'IA qui modifie l'accent d'un locuteur en temps réel.

Sharath Keshava Narayana, cofondateur et président de Sanas, a souligné à TechCrunch l'importance de renforcer la connexion humaine grâce à la technologie, sans la remplacer. « Alors que les interactions avec les clients se développent à l'échelle mondiale, le besoin de communication humaine authentique reste crucial », a-t-il déclaré.

Sanas est né d'un projet universitaire de Maxim Serebryakov, Shawn Zhang et Andrés Soderi. Leur motivation découle d'un camarade étudiant, Raul, qui a été confronté à une discrimination liée à son accent dans un centre d'appels au Nicaragua. Les difficultés de Raul avec la « formation à la neutralisation de l'accent » ont inspiré les fondateurs à créer une solution pour lutter contre les préjugés liés à l'accent.

En 2021, Narayana, ancien cofondateur de la startup de centre d'appels Observe.ai, a rejoint Sanas, apportant avec lui le premier tour de financement de l'entreprise. La technologie de Sanas fonctionne en analysant la parole et en la convertissant pour correspondre à un accent souhaité, tout en préservant l'émotion et l'« identité » du locuteur. Elle réduit également les bruits de fond comme la réverbération et l'écho.

Narayana a souligné ce qui distingue Sanas : « Notre technologie IA brevetée reconnaît les modèles phonétiques et les ajuste en temps réel, tout en préservant l'identité unique du locuteur. Nos modèles sont entraînés sur plus de 50 millions d'échantillons vocaux de partenaires technologiques et de nos acteurs vocaux. »

Récemment, Sanas a renforcé sa propriété intellectuelle en acquérant certaines technologies de son concurrent InTone. Ce mouvement, selon Narayana, positionne Sanas pour répondre à un public plus large.

Actuellement, Sanas dessert environ 50 clients dans des secteurs comme la santé, la logistique et la fabrication de matériel. Narayana a noté que leur chiffre d'affaires annuel récurrent a grimpé à 21 millions de dollars, soit une augmentation de 3 millions de dollars par rapport à l'année précédente.

Malgré son succès, Sanas opère dans un domaine qui suscite des débats. Certaines études suggèrent que l'exposition à divers accents peut en fait réduire les préjugés. Des critiques, comme rapporté par The Guardian en 2022, craignent que la technologie de Sanas ne conduise à une uniformité parmi les travailleurs des centres d'appels.

Narayana a répondu à ces préoccupations en disant : « Sanas ne se limite pas à la technologie ; il s'agit de notre mission de briser les barrières, de lutter contre la discrimination et d'amplifier les voix à travers le monde. Nous créons un monde où la communication connecte plutôt que divise. »

La controverse n'a pas entravé les efforts de collecte de fonds de Sanas. Cette semaine, l'entreprise a annoncé un tour de financement de 65 millions de dollars, la valorisant à plus de 500 millions de dollars. Le tour était dirigé par Quadrille Capital et Teleperformance, avec des contributions d'Insight Partners, Quiet Capital, Alorica et DN Capital.

Avec plus de 100 millions de dollars levés jusqu'à présent, Sanas prévoit de développer de nouveaux algorithmes de « parole à parole », de s'étendre à de nouveaux marchés et d'explorer des opportunités dans des secteurs comme la santé et le commerce de détail, a expliqué Narayana. « Notre objectif est de croître de manière responsable et de continuer à innover, nous préparant à relever tous les défis à venir », a-t-il ajouté.

Sanas prévoit également d'augmenter son équipe d'environ 150 personnes et d'ouvrir un nouveau bureau aux Philippines, un centre pour les centres de contact.

Mise à jour du 15/03 à 23h26 Pacifique : La version originale de cet article indiquait à tort que Sanas avait acquis InTone. En fait, Sanas n'a acquis que certaines technologies d'InTone. Nous regrettons cette erreur.