O SANAS usa a IA para transformar os acentos de call center em tempo real

O mercado de reconhecimento de voz e fala está em expansão, com projeções da Markets and Markets sugerindo que pode atingir impressionantes $28,1 bilhões até 2027. Em meio a um mar de fornecedores, startups inovadoras como a Sanas estão causando impacto. Lançada em 2020, a Sanas desenvolveu um software alimentado por AI que ajusta o sotaque de um falante em tempo real.

Sharath Keshava Narayana, cofundador e presidente da Sanas, destacou ao TechCrunch a importância de aprimorar a conexão humana por meio da tecnologia, não de substituí-la. "À medida que as interações com clientes crescem mundialmente, a necessidade de uma comunicação humana genuína permanece crucial," ele afirmou.

A Sanas nasceu de um projeto universitário de Maxim Serebryakov, Shawn Zhang e Andrés Soderi. A motivação deles veio de um colega de classe, Raul, que enfrentou discriminação por sotaque em um call center na Nicarágua. A luta de Raul com o 'treinamento de neutralização de sotaque' inspirou os fundadores a criar uma solução para combater o preconceito contra sotaques.

Em 2021, Narayana, ex-cofundador da startup de call center Observe.ai, juntou-se à Sanas, trazendo consigo a primeira rodada de financiamento da empresa. A tecnologia da Sanas funciona analisando a fala e convertendo-a para corresponder a um sotaque desejado, mantendo a emoção e a "identidade" do falante. Ela também minimiza ruídos de fundo, como reverberação e eco.

Narayana destacou o que diferencia a Sanas: "Nossa tecnologia de AI patenteada reconhece padrões fonéticos e os ajusta em tempo real, mantendo intacta a identidade única do falante. Nossos modelos são treinados com mais de 50 milhões de amostras de fala de parceiros tecnológicos e nossos atores de voz."

Recentemente, a Sanas reforçou sua propriedade intelectual ao adquirir certas tecnologias da concorrente InTone. Essa aquisição, segundo Narayana, posiciona a Sanas para atender a um público mais amplo.

Atualmente, a Sanas atende cerca de 50 clientes em setores como saúde, logística e fabricação de hardware. Narayana observou que a receita recorrente anual deles subiu para $21 milhões, um aumento de $3 milhões em relação ao ano anterior.

Apesar de seu sucesso, a Sanas opera em um campo que gera debate. Alguns estudos sugerem que a exposição a diversos sotaques pode, na verdade, reduzir o preconceito. Críticos, conforme relatado pelo The Guardian em 2022, temem que a tecnologia da Sanas possa levar a uma uniformidade entre os trabalhadores de call centers.

Narayana rebateu essas preocupações, dizendo: "A Sanas não é apenas sobre tecnologia; é sobre nossa missão de derrubar barreiras, combater a discriminação e amplificar vozes em todo o mundo. Estamos criando um mundo onde a comunicação conecta, em vez de dividir."

A controvérsia não impediu os esforços de arrecadação de fundos da Sanas. Esta semana, a empresa anunciou uma rodada de financiamento de $65 milhões, avaliando-a em mais de $500 milhões. A rodada foi liderada pela Quadrille Capital e Teleperformance, com contribuições da Insight Partners, Quiet Capital, Alorica e DN Capital.

Com mais de $100 milhões arrecadados até agora, a Sanas está pronta para desenvolver novos algoritmos de "fala para fala", expandir para novos mercados e explorar oportunidades em setores como saúde e varejo, explicou Narayana. "Nosso objetivo é escalar de forma responsável e continuar inovando, preparando-nos para enfrentar quaisquer desafios à frente," ele acrescentou.

A Sanas também planeja expandir sua equipe de cerca de 150 pessoas e abrir um novo escritório nas Filipinas, um centro para call centers.

Atualizado em 15/3 às 23:26, horário do Pacífico: A versão original desta história afirmou incorretamente que a Sanas havia adquirido a InTone. Na verdade, a Sanas adquiriu apenas certas tecnologias da InTone. Lamentamos o erro.