Sanas verwendet KI, um Callcenter-Akzente in Echtzeit zu transformieren

Der Markt für Sprach- und Spracherkennung boomt, mit Prognosen von Markets and Markets, die darauf hindeuten, dass er bis 2027 satte 28,1 Milliarden Dollar erreichen könnte. Inmitten einer Vielzahl von Anbietern machen innovative Startups wie Sanas Wellen. Sanas, gegründet im Jahr 2020, hat eine KI-gestützte Software entwickelt, die den Akzent eines Sprechers in Echtzeit anpasst.

Sharath Keshava Narayana, Mitgründer und Präsident von Sanas, betonte gegenüber TechCrunch die Bedeutung der Verbesserung menschlicher Verbindungen durch Technologie, nicht deren Ersatz. „Da Kundeninteraktionen weltweit zunehmen, bleibt der Bedarf an authentischer menschlicher Kommunikation entscheidend“, erklärte er.

Sanas entstand aus einem College-Projekt von Maxim Serebryakov, Shawn Zhang und Andrés Soderi. Ihre Motivation kam von einem Kommilitonen, Raul, der in einem Callcenter in Nicaragua mit Akzentdiskriminierung konfrontiert war. Rauls Schwierigkeiten mit „Akzentneutralisierungstraining“ inspirierten die Gründer, eine Lösung zur Bekämpfung von Akzentvorurteilen zu entwickeln.

Im Jahr 2021 stieß Narayana, ein ehemaliger Mitgründer des Callcenter-Startups Observe.ai, zu Sanas und brachte die erste Finanzierungsrunde des Unternehmens mit. Die Technologie von Sanas analysiert Sprache und wandelt sie so um, dass sie einem gewünschten Akzent entspricht, während die Emotion und „Identität“ des Sprechers erhalten bleiben. Sie minimiert auch Hintergrundgeräusche wie Nachhall und Echo.

Narayana hob hervor, was Sanas auszeichnet: „Unsere patentierte KI-Technologie erkennt phonetische Muster und passt sie in Echtzeit an, während die einzigartige Identität des Sprechers erhalten bleibt. Unsere Modelle wurden mit über 50 Millionen Sprachproben von Technologiepartnern und unseren Sprechern trainiert.“

Kürzlich stärkte Sanas sein geistiges Eigentum durch den Erwerb bestimmter Technologien des Konkurrenten InTone. Dieser Schritt positioniert Sanas laut Narayana, um ein breiteres Publikum zu bedienen.

Derzeit betreut Sanas etwa 50 Kunden in Branchen wie Gesundheitswesen, Logistik und Hardware-Herstellung. Narayana stellte fest, dass ihr jährlich wiederkehrender Umsatz auf 21 Millionen Dollar gestiegen ist, ein Anstieg von 3 Millionen Dollar im Vergleich zum Vorjahr.

Trotz seines Erfolgs agiert Sanas in einem Bereich, der Debatten auslöst. Einige Studien deuten darauf hin, dass die Exposition gegenüber verschiedenen Akzenten tatsächlich Vorurteile reduzieren kann. Kritiker, wie 2022 von The Guardian berichtet, befürchten, dass die Technologie von Sanas zu einer Uniformität unter Callcenter-Mitarbeitern führen könnte.

Narayana konterte diese Bedenken: „Bei Sanas geht es nicht nur um Technologie; es geht um unsere Mission, Barrieren abzubauen, Diskriminierung zu bekämpfen und Stimmen weltweit zu verstärken. Wir schaffen eine Welt, in der Kommunikation verbindet statt trennt.“

Die Kontroverse hat die Fundraising-Bemühungen von Sanas nicht behindert. Diese Woche kündigte das Unternehmen eine Finanzierungsrunde über 65 Millionen Dollar an, die es auf über 500 Millionen Dollar bewertet. Die Runde wurde von Quadrille Capital und Teleperformance angeführt, mit Beiträgen von Insight Partners, Quiet Capital, Alorica und DN Capital.

Mit bisher über 100 Millionen Dollar eingesammeltem Kapital plant Sanas, neue „Sprach-zu-Sprach“-Algorithmen zu entwickeln, in neue Märkte zu expandieren und Möglichkeiten in Branchen wie Gesundheitswesen und Einzelhandel zu erkunden, erklärte Narayana. „Unser Ziel ist es, verantwortungsvoll zu skalieren und weiter zu innovieren, um uns auf alle kommenden Herausforderungen vorzubereiten“, fügte er hinzu.

Sanas plant auch, sein Team von etwa 150 Mitarbeitern zu erweitern und ein neues Büro auf den Philippinen zu eröffnen, einem Zentrum für Kontaktzentren.

Aktualisiert am 15. März um 23:26 Uhr Pazifik: Die ursprüngliche Version dieser Geschichte stellte fälschlicherweise fest, dass Sanas InTone übernommen hatte. Tatsächlich hat Sanas nur bestimmte Technologien von InTone erworben. Wir bedauern den Fehler.