Oracle rejette la tentative de négociation des indemnités de licenciement des salariés licenciés

Selon de nombreuses sources, Oracle aurait licencié entre 20 000 et 30 000 employés par e-mail le 31 mars.

L'un des employés licenciés ce jour-là a partagé son expérience avec TechCrunch : « J'avais cette étrange sensation au creux de l'estomac. J'ai essayé de me connecter au VPN, et le message indiquait : "Cet utilisateur n'existe plus." J'ai alors appelé une amie et lui ai demandé : "Tu me vois sur Slack ?" Elle m'a répondu : "Non, ton compte a été désactivé." »

Peu après, l’employé a reçu un e-mail indiquant que son contrat était résilié avec effet immédiat. L’offre d’indemnité de licenciement est arrivée quelques jours plus tard. Cependant, les conditions proposées par Oracle ont rapidement fait l’objet de contestations, et certains employés licenciés ont fait valoir leurs droits.

Oracle a proposé aux employés licenciés des conditions de départ assez courantes dans le monde des entreprises américaines. En échange de la signature d’une décharge les dégageant de leur droit d’intenter une action en justice, les employés ont reçu quatre semaines de salaire pour la première année, plus une semaine supplémentaire par année d’ancienneté, jusqu’à un maximum de 26 semaines. L’entreprise a également pris en charge un mois d’assurance COBRA.

Le hic : bien que la rémunération en actions constitue souvent une part importante du salaire d’un employé du secteur technologique, en particulier chez Oracle, l’entreprise n’a pas accéléré l’acquisition des RSU qui étaient sur le point d’être acquises. Toutes les actions qui n’avaient pas été acquises à la date de licenciement ont été perdues.

Cela s'appliquait même aux actions accordées à titre d'incitations à la fidélisation ou en lieu et place d'augmentations salariales liées à des promotions. Selon Time, un employé de longue date a perdu 1 million de dollars en actions qui n'étaient plus qu'à quatre mois de leur acquisition définitive ; les RSU représentaient environ 70 % de sa rémunération.

Certains employés ont également découvert que s’ils étaient classés comme télétravailleurs par l’entreprise et ne travaillaient pas dans un État offrant une protection plus forte aux travailleurs, comme la Californie ou New York, l’entreprise affirmait qu’ils n’étaient pas éligibles aux protections prévues par la loi WARN.

La loi WARN oblige les entreprises procédant à des licenciements collectifs à donner un préavis de deux mois à leurs employés avant le licenciement. Elle s'applique lorsque 50 employés ou plus sont concernés sur un même site. En classant les employés comme télétravailleurs, l'entreprise peut contourner les exigences minimales en matière de localisation.

Certains employés ignoraient qu'ils étaient classés comme télétravailleurs car ils vivaient à proximité d'un bureau et suivaient un horaire hybride.

Même s'ils étaient couverts par la loi WARN, cela ne signifiait pas nécessairement une indemnité de licenciement prolongée, selon l'ancien employé d'Oracle. En effet, Oracle a inclus les deux mois d'indemnité de préavis WARN dans son calcul existant de quatre semaines plus une semaine par an.

Pendant une brève période, un groupe d'employés a tenté de négocier collectivement avec Oracle, selon une lettre consultée par TechCrunch. Au moins 90 personnes ont signé une pétition publique exhortant le géant des bases de données et du cloud computing à s'aligner sur les conditions d'indemnisation d'autres grandes entreprises technologiques qui procédaient à des licenciements massifs au nom de l'IA.

Par exemple, selon un e-mail publié par Business Insider, l'indemnité de départ de Meta commençait à 16 semaines de salaire de base, plus deux semaines par année d'ancienneté, et comprenait une couverture COBRA pendant 18 mois.

Microsoft, qui a proposé des plans de départ volontaire à ses employés de longue date, a offert une acquisition accélérée des actions, un minimum de huit semaines de salaire, et une à deux semaines supplémentaires pour chaque tranche de six mois de service, en fonction du grade, selon le Seattle Times.

Cloudflare, qui a récemment licencié 20 % de ses effectifs, a proposé une indemnité forfaitaire équivalente au salaire de base jusqu’à fin 2026, ainsi qu’une couverture d’assurance maladie jusqu’à la fin de l’année et une acquisition accélérée des actions jusqu’au 15 août. Ainsi, si un employé était sur le point de recevoir une nouvelle tranche, il la percevait.

Oracle a refusé de négocier, selon un e-mail consulté par TechCrunch. C'était une situation du type « à prendre ou à laisser », a déclaré l'employé.

Interrogé sur les conditions de son indemnité de départ, la classification des employés en télétravail et la tentative infructueuse de négociation des employés, Oracle a refusé de commenter.

Une telle réaction de la part de l'entreprise n'est pas surprenante, même pour ceux qui espéraient négocier. Mais elle met en évidence le fait que malgré les salaires théoriquement élevés (souvent sous forme d'actions) et les avantages dont bénéficient les travailleurs du secteur technologique sur un marché favorable aux employés, ceux-ci disposent de très peu de protections lorsque le marché change.