Hightouch atteint les 100 millions de dollars de chiffre d'affaires annuel récurrent grâce à ses outils marketing basés sur l'IA

Autrefois, les spécialistes du marketing comptaient sur des graphistes et d’autres professionnels de la création pour produire des images et des vidéos destinées à des campagnes publicitaires en ligne personnalisées.

Fin 2024, la start-up Hightouch, créée sept ans plus tôt, a lancé un service basé sur l’IA qui permet aux professionnels du marketing de générer du contenu sur mesure pour des marques telles que Domino’s, Chime, PetSmart et Spotify, sans avoir besoin de l’intervention des équipes de conception des marques ou des agences de publicité.

Cette offre s'est avérée un succès remarquable. Depuis le déploiement de son produit d'IA il y a 20 mois, Hightouch annonce avoir ajouté 70 millions de dollars de chiffre d'affaires récurrent annualisé (ARR), portant l'ARR total de la start-up à 100 millions de dollars.

« Avant l’IA générative, la création de ressources destinées au grand public était impossible pour quiconque ne disposait pas de plusieurs années d’expertise en design », a déclaré Kashish Gupta, co-PDG de Hightouch. La société est également dirigée par le co-PDG Tejas Manohar, ancien responsable de l’ingénierie chez Segment — une plateforme de données clients rachetée par Twilio pour 3,2 milliards de dollars en 2020.

Pourtant, la méthode de Hightouch va bien au-delà de ce que les modèles d’IA classiques peuvent réaliser de manière autonome.

Selon Hightouch, de nombreuses marques ont d’abord tenté de générer des campagnes publicitaires à l’aide de modèles de base généraux — des systèmes d’IA larges qui alimentent des outils tels que les chatbots mais qui ne comprennent pas les marques spécifiques — pour finalement découvrir que les images et vidéos obtenues ne répondaient pas aux normes « de la marque ».

« Les modèles de base n’avaient aucune connaissance des marques grand public spécifiques — qu’il s’agisse des couleurs, des polices, du ton ou des ressources », explique M. Gupta. « Les LLM imaginaient des produits qui n’avaient jamais existé, et on ne peut pas mener de campagnes publicitaires ou d’e-mailing sur des produits qui n’existent pas. »

Pour garantir la cohérence de la marque, Hightouch se connecte directement aux outils créatifs existants de ses clients — notamment la célèbre plateforme de design Figma, les bibliothèques de photos et les systèmes de gestion de contenu (CMS).

En puisant dans ces sources, la plateforme « apprend » l’identité de marque unique de chaque entreprise. Les agents IA de Hightouch exploitent ensuite ces photos, ces designs et ces informations clients pour aider les spécialistes du marketing à créer de manière autonome des campagnes publicitaires personnalisées, sans avoir à attendre les designers ou les développeurs.

L’objectif de l’IA de Hightouch est de produire des images et des vidéos qui semblent avoir été conçues par des designers professionnels, en évitant l’aspect « faux » ou générique souvent associé au contenu généré par l’IA.

« Par exemple, Domino’s ne générera jamais une pizza », explique M. Gupta. « Ils utiliseront toujours des images de pizzas existantes, puis les placeront dans une publicité où l’arrière-plan et d’autres éléments pourraient être générés par l’IA autour d’elles. »

L'entreprise, qui emploie aujourd'hui environ 380 personnes, a atteint une valorisation de 1,2 milliard de dollars en février 2025 après avoir levé 80 millions de dollars lors d'un tour de table de série C mené par Sapphire Ventures.

Sur la photo ci-dessus, de gauche à droite : Tejas Manohar et Kashish Gupta