Oracle weist den Versuch der entlassenen Mitarbeiter zurück, Abfindungszahlungen auszuhandeln

Es wurde vielfach berichtet, dass Oracle am 31. März per E-Mail schätzungsweise 20.000 bis 30.000 Mitarbeiter entlassen habe.

Einer der an diesem Tag entlassenen Mitarbeiter schilderte TechCrunch seine Erfahrungen: „Ich hatte dieses seltsame Gefühl im Magen. Ich versuchte, mich beim VPN anzumelden, und es hieß: ‚Dieser Benutzer existiert nicht mehr.‘ Dann rief ich eine Freundin an und fragte: ‚Kannst du mich auf Slack sehen?‘ Sie antwortete: ‚Nein, dein Konto wurde deaktiviert.‘“

Kurz darauf erhielt der Mitarbeiter eine E-Mail, in der ihm mitgeteilt wurde, dass sein Arbeitsverhältnis mit sofortiger Wirkung beendet sei. Das Abfindungsangebot traf einige Tage später ein. Die Bedingungen von Oracle wurden jedoch schnell zum Streitpunkt, und einige entlassene Mitarbeiter wehrten sich dagegen.

Oracle bot den entlassenen Mitarbeitern Abfindungsbedingungen an, die für amerikanische Unternehmen ziemlich standardmäßig sind. Als Gegenleistung für die Unterzeichnung einer Verzichtserklärung, mit der sie auf ihr Klagerecht verzichteten, erhielten die Mitarbeiter vier Wochenlohn für das erste Jahr sowie eine zusätzliche Woche pro Dienstjahr, bis zu maximal 26 Wochen. Das Unternehmen übernahm zudem einen Monat COBRA-Versicherung.

Der Haken: Obwohl Aktienvergütungen oft einen erheblichen Teil des Gehalts eines Tech-Mitarbeiters ausmachen, insbesondere bei Oracle, beschleunigte das Unternehmen die Ausübung von RSUs, die kurz vor der Unverfallbarkeit standen, nicht. Alle Aktien, die bis zum Kündigungstermin noch nicht unverfallbar waren, verfielen.

Dies galt sogar für Aktien, die als Bindungsprämien oder anstelle von mit Beförderungen verbundenen Gehaltserhöhungen gewährt wurden. Laut Time verlor ein langjähriger Mitarbeiter Aktien im Wert von 1 Million Dollar, die nur noch vier Monate von der Unverfallbarkeit entfernt waren; RSUs machten etwa 70 % seiner Vergütung aus.

Einige Mitarbeiter stellten zudem fest, dass das Unternehmen ihnen den Schutz des WARN Act verwehrte, wenn sie vom Unternehmen als Remote-Mitarbeiter eingestuft wurden und nicht in einem Bundesstaat mit strengeren Arbeitnehmerschutzbestimmungen wie Kalifornien oder New York arbeiteten.

Der WARN Act verpflichtet Unternehmen, die Massenentlassungen vornehmen, ihre Mitarbeiter zwei Monate vor der Kündigung zu benachrichtigen. Er greift, wenn 50 oder mehr Mitarbeiter an einem einzigen Standort betroffen sind. Durch die Einstufung von Mitarbeitern als Remote-Mitarbeiter kann das Unternehmen die Mindestanforderungen an den Standort umgehen.

Einige Mitarbeiter wussten nicht, dass sie als Remote-Mitarbeiter eingestuft waren, da sie in der Nähe eines Büros wohnten und im Hybridmodell arbeiteten.

Selbst wenn sie unter den WARN Act fielen, bedeutete dies laut dem ehemaligen Oracle-Mitarbeiter nicht zwangsläufig eine verlängerte Abfindung. Das liegt daran, dass Oracle die zwei Monate WARN-Kündigungsgeld in seine bestehende Berechnung von vier Wochen plus einer Woche pro Dienstjahr einbezog.

Laut einem Brief, der TechCrunch vorliegt, versuchte eine Gruppe von Mitarbeitern für kurze Zeit, gemeinsam mit Oracle zu verhandeln. Mindestens 90 Personen unterzeichneten eine öffentliche Petition, in der sie den Datenbank- und Cloud-Computing-Riesen dazu aufforderten, die Abfindungsbedingungen anderer großer Tech-Unternehmen anzupassen, die im Namen der KI Massenentlassungen durchführten.

Laut einer von Business Insider veröffentlichten E-Mail begann das Abfindungspaket von Meta beispielsweise bei 16 Wochen Grundgehalt plus zwei Wochen pro Beschäftigungsjahr und umfasste eine COBRA-Versicherung für 18 Monate.

Microsoft, das langjährigen Mitarbeitern freiwillige Vorruhestandsregelungen anbot, gewährte laut der Seattle Times eine beschleunigte Aktienausübung, mindestens acht Wochen Gehalt sowie je nach Rang zusätzlich ein bis zwei Wochen für jeweils sechs Monate Betriebszugehörigkeit.

Cloudflare, das kürzlich 20 % seiner Belegschaft entlassen hat, bot eine Pauschalabfindung in Höhe des Grundgehalts bis Ende 2026 an, dazu Krankenversicherungsschutz bis zum Jahresende und eine beschleunigte Aktienausübung bis zum 15. August. Wenn ein Mitarbeiter also kurz vor dem Erhalt einer weiteren Tranche stand, würde er diese erhalten.

Oracle lehnte Verhandlungen ab, wie aus einer E-Mail hervorgeht, die TechCrunch vorliegt. Es handelte sich um eine „Friss-oder-stirb“-Situation, so der Mitarbeiter.

Auf die Frage nach den Abfindungsbedingungen, der Einstufung der Mitarbeiter als Remote-Mitarbeiter und dem gescheiterten Verhandlungsversuch der Mitarbeiter lehnte Oracle eine Stellungnahme ab.

Eine solche Reaktion des Unternehmens ist nicht überraschend, selbst für diejenigen, die auf Verhandlungen gehofft hatten. Sie macht jedoch deutlich, dass Tech-Mitarbeiter trotz der theoretisch hohen Vergütung (oft in Form von Aktien) und der Vergünstigungen, die sie in einem Arbeitnehmermarkt genießen, nur sehr wenig Schutz haben, wenn sich der Markt verändert.