La nouvelle entreprise de Manny Medina: permettre aux agents de l'IA de gagner des revenus

Alors que l'ère des agents IA se déploie, une nouvelle tendance gagne du terrain : des startups émergent pour fournir les outils essentiels qui aident les entreprises à créer et gérer une main-d'œuvre de bots. Manny Medina, connu pour avoir fondé et anciennement dirigé Outreach, une entreprise d'automatisation des ventes évaluée à 4,4 milliards de dollars, vient de lancer une startup nommée Paid, comme il l'a exclusivement partagé avec TechCrunch.

Paid ne se concentre pas sur la création d'agents IA ; au contraire, il propose une plateforme conçue pour garantir que ces agents soient rémunérés de manière rentable. Lundi, Paid a annoncé avoir sécurisé 10 millions d'euros (environ 11 millions de dollars) de financement en pré-amorçage auprès d'investisseurs majeurs, dont EQT Ventures, Sequoia et GTMFund.

L'idée de Paid est née après que Medina a passé des mois à discuter avec de nombreuses startups dans le domaine des plateformes agentiques. Un problème récurrent qu'il a identifié était leur incertitude concernant les modèles de tarification. « Ils ne savaient pas vraiment quoi facturer », a expliqué Medina à TechCrunch.

Le défi avec les agents IA est que les modèles de tarification traditionnels des logiciels ne s'appliquent pas. Facturer par utilisateur ou par poste, comme pour des produits comme Microsoft Office, n'est pas viable lorsqu'un seul employé peut gérer plusieurs agents, ou lorsque les agents fonctionnent de manière autonome. De même, les modèles d'abonnement des SaaS ne conviennent pas, car, comme le souligne Medina, les agents efficaces remplacent des rôles entiers, pas seulement des tâches individuelles.

Les clients ne sont pas intéressés à payer pour chaque action réalisée par un agent, surtout s'ils ne connaissent pas toutes les tâches impliquées. Au contraire, ils veulent payer en fonction des résultats fournis par l'agent, de la même manière qu'ils rémunéreraient un employé. Par exemple, dans le contexte de l'assurance, les clients se soucient des renouvellements de polices complétés, pas du nombre d'emails envoyés.

De plus, les coûts d'exploitation des agents IA varient en fonction du nombre de jetons LLM nécessaires pour l'entraînement et l'exécution. Cette variabilité complique la tarification pour les startups agentiques.

La solution de Medina avec Paid est d'aider ces startups à établir des modèles de tarification — fixes ou variables — qui maintiennent des marges rentables. Paid suit également les performances des agents, aidant les startups à mesurer leur retour sur investissement.

En essence, Paid combine des éléments de facturation et de gestion des ressources humaines, à l'image d'un mélange de Zuora (connu pour la facturation des renouvellements SaaS) et SuccessFactors (connu pour la gestion des ressources humaines SaaS).

Paid cible les startups plutôt que les grandes entreprises comme Salesforce et Microsoft, qui se lancent également dans les plateformes agentiques. Actuellement, Paid compte des clients bêta tels que Logic.app, 11x, VidLab7, Artisan et HappyRobot.

« Les agents remplacent des rôles, des rôles humains, pas l'ensemble du travail, mais des rôles entiers », souligne Medina.

Medina applique également l'IA pour construire Paid, en s'appuyant sur des outils comme v0, Replit et Lovable pour les premières démos de produits. « C'est ce qui est tellement amusant de construire une entreprise en ce moment. Nous avons deux ingénieurs, et nous avons construit l'ensemble de la plateforme en un mois. Pourquoi ? Parce que nous construisons tout sur l'IA », a-t-il partagé avec enthousiasme.

Avec un historique de croissance d'Outreach de zéro à 800 employés et 250 millions de dollars de revenus récurrents annuels lorsqu'il a quitté son poste de PDG en septembre, Medina sait une chose ou deux sur le développement de startups. Il a quitté son rôle de président exécutif chez Outreach en mars, mais reste au conseil d'administration. Medina et Paid sont désormais basés à Londres.