O novo empreendimento de Manny Medina: permitindo aos agentes da IA ​​ganhar renda

À medida que a era dos agentes de IA se desenrola, uma nova tendência está ganhando força: startups estão surgindo para fornecer as ferramentas essenciais que ajudam as empresas a criar e gerenciar uma força de trabalho de bots. Manny Medina, conhecido por fundar e anteriormente liderar a Outreach, uma empresa de automação de vendas avaliada em US$ 4,4 bilhões, acaba de lançar uma startup chamada Paid, conforme revelou exclusivamente ao TechCrunch.

Paid não se trata de criar agentes de IA; em vez disso, oferece uma plataforma projetada para garantir que esses agentes sejam pagos de forma lucrativa. Na segunda-feira, a Paid anunciou que garantiu €10 milhões (aproximadamente US$ 11 milhões) em financiamento pré-semente de grandes investidores, incluindo EQT Ventures, Sequoia e GTMFund.

O conceito para a Paid nasceu após Medina passar meses conversando com inúmeras startups no espaço de plataformas agentivas. Um problema recorrente que ele identificou foi a incerteza delas sobre modelos de precificação. “Eles realmente não sabiam o que cobrar,” explicou Medina ao TechCrunch.

O desafio com os agentes de IA é que os modelos tradicionais de precificação de software não se aplicam. Cobrar por usuário ou por assento, como visto em produtos como o Microsoft Office, não é viável quando um único funcionário pode gerenciar múltiplos agentes, ou quando os agentes operam de forma autônoma. Da mesma forma, os modelos baseados em assinatura de SaaS não se encaixam porque, como Medina aponta, agentes eficazes assumem papéis inteiros, não apenas tarefas individuais.

Os clientes não estão interessados em pagar por cada ação que um agente realiza, especialmente se não estão cientes de todas as tarefas envolvidas. Em vez disso, eles querem pagar com base nos resultados que o agente entrega, semelhante a como compensariam um funcionário. Por exemplo, no contexto de seguros, os clientes se preocupam com renovações de apólices concluídas, não com o número de e-mails enviados.

Além disso, os custos de operação de agentes de IA variam com base no número de tokens LLM necessários para treinamento e execução. Essa variabilidade complica a precificação para startups agentivas.

A solução de Medina com a Paid é ajudar essas startups a estabelecer modelos de precificação — fixos ou variáveis — que mantenham margens lucrativas. A Paid também rastreia o desempenho dos agentes, ajudando as startups a medir seu retorno sobre o investimento.

Em essência, a Paid combina elementos de faturamento e gerenciamento de RH, semelhante a uma mistura de Zuora (conhecida por faturamento de renovação de SaaS) e SuccessFactors (conhecida por gerenciamento de RH de SaaS).

A Paid tem como alvo startups, em vez de grandes empresas como Salesforce e Microsoft, que também estão se aventurando em plataformas agentivas. Atualmente, a Paid conta com clientes beta, como Logic.app, 11x, VidLab7, Artisan e HappyRobot.

“Os agentes estão substituindo papéis, papéis humanos, não o emprego inteiro, mas papéis inteiros,” enfatiza Medina.

Medina também está aplicando IA para construir a Paid, utilizando ferramentas como v0, Replit e Lovable para demonstrações iniciais de produtos. “É isso que é tão divertido em construir uma empresa agora. Temos dois engenheiros, e construímos toda a plataforma em um mês. Por quê? Porque construímos tudo com IA,” ele compartilhou entusiasmado.

Com um histórico de crescer a Outreach de zero a 800 funcionários e US$ 250 milhões em receita recorrente anual até o momento em que deixou o cargo de CEO em setembro, Medina sabe uma coisa ou duas sobre escalar startups. Ele deixou seu papel de presidente executivo na Outreach em março, mas permanece no conselho. Medina e a Paid estão agora baseados em Londres.