Apptronik在行业需求增加的情况下为人形机器人获得了3.5亿美元的资金

Apptronik，一家源自德克萨斯大学的公司，早在人形机器人成为潮流之前就已悄然开始研发。星期四，他们宣布完成一轮高达3.5亿美元的A轮融资，由B Capital和Capital Factory共同领投，Google也参与其中。Google的DeepMind部门正与Apptronik合作，将具身AI应用于双足机器人。

“2025年将展示这些机器人在早期采用者和客户中的实际应用能力，”首席执行官Jeff Cardenas在接受TechCrunch采访时表示。“我们计划在2026年及以后实现全面商业化和规模化。这正是此次融资的目标。”

在此轮融资之前，这家位于奥斯汀的初创公司仅筹集了2800万美元。Cardenas自豪地指出，在公司八年的历史中，通过与梅赛德斯和GXO Logistics等公司的试点项目以及直接销售机器人，Apptronik的收入超过了筹集的资金。然而，随着这笔巨额融资的到来，短期内优先考虑超越筹资额的收入目标将暂时搁置。

Apptronik的人形机器人之旅始于2013年，早在公司正式成立之前。那一年，德克萨斯大学奥斯汀分校的人类中心机器人实验室的成员带着名为Valkyrie的人形机器人参加了NASA-DARPA机器人挑战赛。此后，NASA继续与Apptronik合作，开发了包括当前型号Apollo在内的人形机器人系列。

Cardenas认为，他们在该领域的丰富经验使Apptronik区别于Figure、1X和Tesla等新兴竞争对手。虽然Boston Dynamics和Agility Robotics也有悠久的历史，但Apptronik在人形机器人领域超过十年的工作经验赋予了他们成熟的优势。

Google DeepMind

这些合作反映了一个更广泛的趋势，OpenAI也在该领域进行了多次投资。OpenAI支持了1X和Figure，去年八月，Figure宣布计划使用OpenAI的模型为其02机器人开发自然语言功能。然而，上周，Figure透露战略调整，决定将所有AI开发内部化。

“要在现实世界中大规模解决具身AI问题，你需要垂直整合机器人AI，”Figure首席执行官Brett Adcock对TechCrunch表示。“外包AI不是一个选项，就像我们不会外包硬件一样。”

虽然Apptronik可能最终也会走这条路，但目前与Google DeepMind合作比投入巨资开发自己的AI模型更为明智。“我们相信Google目前处于领先地位，开发了一些世界上最好的模型，”Cardenas表示。

让机器人投入工作

目前，Apptronik正在进行多个试点项目，包括与梅赛德斯的合作，这是一个自然的契合点。汽车制造业是这些试点的主要用例，涉及在工厂地板上搬运物料箱等任务。Boston Dynamics与现代汽车、Figure与宝马、Tesla的Optimus也将协助其电动车生产，均在进行类似工作。

回归家园

“我的终极目标是老龄化技术，”Cardenas说。“作为人类，我们可以将这项技术应用于何处以改善人类状况？”

然而，这个终极目标还需等待。目前，Apptronik与大多数人形机器人制造商一样，专注于工业应用。工厂和仓库是理想的起点，因为它们具备试点所需的资源。随着制造规模扩大，这些系统的成本将降低，但目前它们对家庭或护理设施来说仍过于昂贵。据Cardenas透露，Apollo的目标价格低于5万美元，但目前尚未达到这一水平。

“我们正处于一个经济上合理的阶段，”Cardenas总结道。“我们知道如何在未来让这些系统更加实惠。”