這位創投為何認為 2026 年將是「消費者的年」

自 2022 年以來，消費科技新創公司的融資狀況持續低迷，主因是宏觀經濟波動與持續通膨，使風險投資者對消費者的消費力感到猶豫。過去幾年來，人工智慧領域的資金主要瞄準企業客戶，原因在於企業客戶擁有龐大的預算、多年期的合約，以及更快的規模化機會。  

然而，有位風險投資人預測，消費科技領域將在2026年重現生機。 

「這將是消費者的年份，」Premise 合夥人暨前 NEA 合夥人 Vanessa Larco 在本週的《Equity》播客節目中表示。

拉科指出，儘管企業擁有龐大預算且急於採用人工智慧，但進展往往停滯不前，因為「他們不知道該從何著手」。 

「消費市場和專業消費者市場的優勢在於……使用者已經清楚知道他們希望如何使用這項技術，」拉科解釋道。「他們購買產品，如果產品有效，就會持續使用。」

本質上，這會加速採用進程，讓 AI 新創公司能透過實際使用來驗證產品與市場的契合度，而非僅仰賴已簽署的合約。 

「向消費者銷售時，你能迅速了解產品是否真正解決了問題。你會立刻知道是否需要調整方向、修改產品，或是徹底放棄該專案，」拉科補充道。 

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在當今充滿不確定性的經濟環境中，能夠實現規模化的消費科技產品，往往展現出特別強勁的產品市場契合度。 

初步跡象顯示，消費科技正蓄勢崛起。去年年底，OpenAI 在 ChatGPT 內推出應用程式，讓使用者能透過 ChatGPT 介面直接在 Target 購物、在 Zillow 瀏覽房源、透過 Expedia 預訂旅遊行程，或建立 Spotify 播放清單。 

「人工智慧將像禮賓服務一樣運作，處理您腦海中想到的各項任務，」拉科表示。「關鍵在於釐清哪些應用程式應專注於特定領域，哪些則應具備通用性。」

另一方面，隨著 OpenAI 致力將 ChatGPT 打造成消費者網路的新作業系統，一個問題隨之浮現：哪些傳統企業——例如 Tripadvisor 或 WebMD——能夠獨立生存，而哪些又將被 OpenAI 併購？

雖然拉科認為 2026 年將是併購活動「如火如荼」的一年，但她目前專注於投資那些「OpenAI 不會想要淘汰」的新創公司。

「OpenAI 並不管理現實世界的資產，」她解釋道。「我不認為他們會打造 Airbnb 的競爭對手，因為他們不想管理房產……我也不認為他們會建立需要人類互動的交易平台，因為他們不願管理人。」

除了鎖定能填補這些空缺的新創公司外，拉科也在密切關注，若 OpenAI「決定效法蘋果或 Android，從其引導至你的所有流量中抽取 30% 分成」，這可能帶來的影響。

「Airbnb 會同意這樣的條款嗎？」她問道。 

總體而言，拉科預測，隨著線上消費體驗的演進，新的變現策略與創新商業模式將會應運而生。 

「社群媒體必須改變」

當特朗普逮捕委內瑞拉領導人尼古拉斯·馬杜羅的新聞傳出時，拉科在瀏覽 Instagram 的過程中注意到一件事。她原本是為了掌握這場日益升級的危機動態而造訪該平台，卻意外遭遇了大量關於馬杜羅的 AI 生成內容。 

儘管深度偽造（deepfakes）在社群媒體上已逐漸成為主流，但這卻是首批因人工智慧產生的雜訊而掩蓋真相的重大新聞事件之一。 

「那一刻，我想，既然我只能看人工智慧生成的影片和照片，那我希望它們至少要有娛樂性，」她說道。

拉科表示，她在社交媒體上被逼真的人工智慧影片淹沒，甚至到了讓她認為所有內容都是人工智慧生成地地步，而她並非特例。如果使用者開始質疑 Meta 旗下平台或 TikTok 上內容的真實性，問題便變成：究竟該去哪裡才能找到真實的內容？

拉科建議，像 Reddit 和 Digg 這樣的平台或許能透過驗證人工產製的內容來填補這項空缺。然而，對 Meta 而言，它可能最終僅會淪為一家娛樂公司，成為用戶自製短片的發布平台。

「我認為我們應該停止從 [Meta] 獲取新聞，」拉科表示。「你在那裡看到的只是搞笑影片。那不是社群媒體；而是遊戲與娛樂媒體。」

「有些事情用聲音傳達比靠螢幕更棒」

上週 Meta 收購 AI 代理新創公司 Manus 時，許多人將此解讀為一項以企業為導向的舉措。 拉科認為，這可能是為了強化 Meta 的 Ray-Ban 智慧眼鏡所採取的戰略舉措。她非常青睞這款產品，因為它讓她能夠接聽電話、回覆訊息、拍攝照片和影片，以及向 Meta AI 提問——所有這些操作都不需要拿出手機或操作螢幕。 

Larco 認為，在先進技術與運算能力提升的推動下，真正實用的語音 AI 助理終於「即將成為現實」。 

「有些任務比透過螢幕操作，更適合用語音處理，」她表示。「由於過去語音技術不夠成熟，我們只能依賴螢幕作為輔助工具。但我很樂意開始區分，哪些任務確實更適合在螢幕上處理，哪些則更適合透過語音處理。」

要回答孩子們關於「最高建築」的問題？絕對是語音。拉科指出，現在拿出手機打字提問，感覺簡直是「過時」的做法。 

「我認為這對設計師來說將是令人振奮的，因為他們終於能為每種使用情境選擇最適合的裝置形式，」她說道。