OpenAI 正與存在主義問題搏鬥

OpenAI 近期持續佔據頭條新聞，話題涵蓋從收購案、與 Anthropic 的競爭，到關於人工智慧對社會影響的廣泛辯論等各個層面。

在 TechCrunch《Equity》播客的最新一集中，Kirsten Korosec、Sean O'Kane 和我共同總結了 OpenAI 的最新動態。該公司最近的收購看似是典型的「收購人才」策略，但 Sean 指出，這些收購同時也著手解決「OpenAI 目前正試圖解決的兩個重大存續性問題」。

首先，透過引進個人理財新創公司 Hiro 的團隊，OpenAI 可能旨在開發一款「不僅僅是簡單的聊天機器人，而是具備更多吸引點——讓人們願意為此支付更高費用」的產品。與此同時，收購新媒體新創公司 TBPN 則有助於 OpenAI「修飾其公眾形象，因為該形象近期已受到衝擊。」

以下是我們對話的預覽，為求簡潔與清晰已進行編輯。

安東尼：有兩筆交易值得特別關注。首先，OpenAI 收購了個人理財新創公司 Hiro。緊接著是另一筆交易——就在我們錄製上一集《Equity》節目時剛宣布，因此當時並未討論：OpenAI 還收購了 TBPN，這是一家經營商業談話節目與新媒體業務的公司。

對 OpenAI 而言，這兩筆交易規模相對較小。雖然預計不會顯著改變該公司的發展方向，但它們之所以引人注目，是因為這些交易暗示了「讓我們嘗試不同事物」的思維模式。

尤其是 TBPN 這筆交易，正值 OpenAI 根據我們所見，似乎正加倍投入讓 ChatGPT 及其 GPT 模型在企業開發者市場中更具競爭力的時期。

經營一檔科技談話節目，真的應該列入待辦清單嗎？

Kirsten：絕對不該。就這樣。

我想特別提一下 Hiro，因為我覺得這件事很有意思。我們才華洋溢的創投編輯 Julie Bort 很可能是第一個報導這則消息的人。她深入調查後發現，這似乎是一樁「收購人才」的交易。該公司即將關閉，他們告訴用戶：「此日期過後，您將無法再使用該服務。」

這是一家僅在兩年前成立的個人理財新創公司。因此，這顯然是為了招募人才。我很想知道 OpenAI 是打算將他們納入更廣泛的營運體系中，還是真的有興趣開發個人理財產品。對我來說，這點尚不明朗。

Sean：我認為這兩者本質上都屬於「人才收購」。就 TBPN 而言，據說他們在每日節目中仍能保持編輯獨立性。我非常欣賞該團隊以如此迅速的速度推出節目，並將其發展成今日的規模。

任何關注媒體產業的人都應該持懷疑態度。當你收購一檔節目，並將其創作者編入收購公司的公共政策、傳播或行銷團隊時，光說「編輯獨立性」並不能成為萬能咒語。

我覺得有趣的是，儘管兩者都是「人才收購」，但它們各自凸顯了 OpenAI 正面臨的一個關鍵問題。

首先是 Hiro。ChatGPT 雖大獲成功，但它能否產生足夠的營收，讓 OpenAI 成為一家無需依賴破紀錄私募融資輪次、即可永續經營的企業，仍是個重大疑問。他們在真正能帶來可觀收益的企業市場領域，似乎也正陷入苦戰。 因此，引進這樣的團隊，實質上是一場「我們還能做些什麼？」的賭注。

Hiro 的創辦人擁有開發消費級應用程式的成功經驗，因此這似乎是一場賭注，賭他們能打造出比聊天機器人更具深度的產品——某種人們願意支付更高價格的產品。

TBPN 的設立旨在協助 OpenAI 提升自我形象，並改善其近期持續受損的公眾形象。其時機耐人尋味：羅南·法羅（Ronan Farrow）在《紐約客》的報導，恰好與上週這些公告幾乎同時發布。

這正是 OpenAI 目前正試圖解決的兩大存亡問題。

Kirsten：你沒提到的是，Anthropic 正日益嶄露頭角。他們並非隱身幕後——而是非常顯眼——且在企業市場上已取得顯著成功。

他們看似競爭對手，但在許多方面卻是截然不同的公司。安東尼，你認為他們是直接競爭對手，還是只是在企業市場中摸索立足點？他們能否在不直接競爭的情況下共存——也許會在人才方面有所競爭，但並非我們最初所想像的那種方式？

安東尼：我認為他們是直接競爭對手。如果人工智慧產業能兌現其承諾，兩者都可能成為巨頭——分列第一和第二。一方的成功並不意味著另一方會就此消亡。

雖然這些都不是官方說法，但報導顯示，OpenAI 比任何其他公司都更為執著於 Anthropic 的崛起，也因此感到更加不安。

本報記者盧卡斯·羅佩克（Lucas Ropek）上週末撰寫了一篇關於 HumanX 會議的精彩報導。與會者雖表示「ChatGPT 也不錯」，但他們關注的焦點全在 Claude Code 上。這正是 OpenAI 所擔憂的。

理論上，生成式人工智慧蘊藏著許多機會，但最大的成長領域——也就是金錢所在之處，同時也是具備永續商業模式的領域——在於企業與程式設計工具。