Karman+ обеспечивает финансирование в размере 20 миллионов долларов для автономного развития космического корабля астероидов

Инвесторы постоянно охотятся на следующую большую вещь в технологиях, часто рискуя на неизведанные территории. Одной из таких границ является пространство, и стартап под названием Karman+ делает волны с его амбициозным планом по добыче астероидов. Компания только что получила 20 миллионов долларов в раунде семян, который она будет использовать для продвижения своего аппаратного и программного обеспечения.

Цель Karman+ - не что иное, как необычайно. Они стремятся построить автономный космический корабль, способный путешествовать по астероидам, которые могут быть миллионы миль на расстоянии и добывать их для материалов. В частности, они планируют извлечь воду из поверхностного материала астероида, известного как Реголит, а затем возвращаются на орбиту Земли. Эта вода будет использоваться для заправки космических буксиров и продления жизни стареющих спутников.

Глядя дальше, Карман+ видит потенциал в извлечении редких металлов и других материалов из астероидов, способствуя более широкой экосистеме производства космической промышленности, которая может дополнить или даже заменить некоторые из промышленных процессов Земли.

Хотя это звучит как что-то прямо из научной фантастики-действительно, добыча астероидов была ключевой темой в романе, отмеченном наградами о туманности 2013 года «2312»-Карман+ считает, что это ближе к реальности, чем можно подумать. Благодаря достижениям в области автономных технологий, изучения космоса и их собственного инновационного использования готовых компонентов, они уверены в своем подходе.

Karman+ стремится запустить миссии за 10 миллионов долларов или меньше, что резко контрастирует с 1 миллиардом долларов, обычно потраченным на миссии по разведке астероидов. Они также видят потенциальный рынок для заправки услуг стоимостью миллиардов долларов в год. Компания нацелена на свой первый запуск в 2027 году.

Базирующаяся в Денвере, штат Колорадо, Karman+ имеет голландские корни через своего соучредителя и генерального директора Teun van Den Dries. Эта европейская связь помогла им обеспечить финансирование от инвесторов, таких как лондонский множественное число, Антверпенка, базирующаяся в Антверпентной Количке, парижский HCVC и другие, в том числе соучредитель Lookout Кевин Махаффи и неназванные ангелы.

Имя стартапа, Karman+, вдохновлено линией Karman, отмечая границу между атмосферой Земли и пространством. Это подходящая метафора для смелого видения компании. Ван Ден Дрис, вместе с соучредителем Дейнаном Круллом, приносит богатый опыт. Двое ранее работали вместе в Geophy, стартапе данных по недвижимости, который был приобретен за 290 миллионов долларов в 2022 году. После приобретения Van Den Dires, самопровозглашенный «научный фантастический ботаник» с опытом работы в аэрокосмической инженерии, решил погрузиться в то, что, по его мнению, может оказать более значительное влияние.

«Два года назад я был в точке перегиба», - вспоминал Ван Ден. «Я мог бы продолжать оптимизировать бизнес SaaS, или я мог бы сосредоточиться на чем -то, что могло бы по -настоящему изменить игру». С Crull, ученый для данных, в настоящее время выступающий в качестве архитектора миссии Karman+, они нацелены на космос.

Ван ден Dries отметил, что космический рынок был недооценен, особенно по сравнению с другими областями, такими как Fusion, что привлекло более 5 миллиардов долларов. Он считает, что астероидный добыча предлагает уникальную возможность для экономической эффективности, учитывая, что астероиды находятся в правой орбитальной плоскости, что делает их проще и дешевле в доступе, чем ресурсы с луны или земли.

«Красота астероидов в том, что они на правом плоскости», - объяснил он. «Это самое простое, самое дешевое, самое быстрое место для получения ресурсов. Если вы можете предоставить материалы по привлекательным ценам, вы можете построить маховик, который позволяет всем видам вещей, которые мы не можем сделать в настоящее время».

Тем не менее, Карман+ не одинок в этом предприятии. Другой стартап, Astroforge, также преследует астероидную добычу. Тем не менее, проблемы огромны. Космический корабль Karman+все еще находится в разработке и еще предстоит проверить. В то время как они стремятся снизить расходы до 10 миллионов долларов, прошлые миссии астероидов от НАСА и японской команды стоили более 1 миллиарда долларов каждая.

Более того, астероиды движутся мишенями, вращающиеся на солнце на огромных расстояниях от Земли. Заправки спутники, ключевая часть плана Karman+, также является сложной проблемой, поскольку не все спутники используют одни и те же типы топлива. И, конечно же, Karman+ нужно будет собрать больше средств, когда они приближаются к дате своего запуска.

Несмотря на эти препятствия, инвесторы Karman+остаются осторожно оптимистичными. Стен Тамкиви, партнер во множественном числе, признал первоначальный скептицизм, но был впечатлен реалистичным подходом основателей.

«Я скептически скептически зашел в этот разговор, и одна вещь, которую я узнал, это то, что основатели тоже скептически подошли к этому», - сказал Тамкиви. Он считает, что их осторожный подход поможет поддержать команду, когда они движутся вперед, что дает ему уверенность в их далеко идущем видении.

«Я думаю, что вы видите больше Йоло в мире программного обеспечения», - добавил Тамкиви. «Люди предполагают, что все было построено, поэтому вы просто пробираетесь и выясняете проблемы позже. Космические парни, они на самом деле строят подробные планы. Есть много вещей, которые вы можете просмотреть, копаться и получить сторонние мнения».