Travis Kalanick se expande além das cozinhas fantasmas

Na semana passada, na Cúpula da Abundância em Los Angeles, os participantes tiveram um vislumbre do futuro quando o empreendedor bilionário Travis Kalanick compartilhou sua visão para a CloudKitchens. Esta empresa de oito anos, sediada em L.A., tem causado impacto com seu portfólio imobiliário, que utiliza para hospedar e estabelecer restaurantes que operam a partir de suas cozinhas para serviços de entrega de alimentos. Mas Kalanick sugeriu algo maior — um futuro completo onde a IA poderia entregar refeições perfeitamente elaboradas diretamente às portas dos clientes.

Durante uma conversa informal com o organizador da conferência Peter Diamandis, Kalanick fez comparações entre a CloudKitchens e disrupções passadas na indústria. Ele destacou que, antes do Uber, aplicativos de táxi existiam, mas falhavam porque visavam apenas capturar uma pequena "fatia" do mercado existente. Esse mercado, ele explicou, era limitado e não confiável, já que os táxis podiam facilmente ignorar os aplicativos. Ele também mencionou a Zynga, que construiu seu negócio na plataforma do Facebook, apenas para ser posteriormente pressionada pelo gigante das redes sociais.

Kalanick então voltou a conversa para a CloudKitchens, observando que restaurantes que utilizam plataformas como Uber Eats ou DoorDash enfrentam riscos semelhantes. "Você está obtendo otimização de rendimento em algo que foi construído para outra coisa," ele disse. Ele alertou que estar "na plataforma de outra pessoa" deixa você vulnerável a ser pressionado.

Mais tarde, quando um membro da audiência perguntou sobre o futuro da CloudKitchens e seu uso de IA, Kalanick sugeriu novamente que a empresa pretende fazer mais do que apenas fornecer espaços para restaurantes. Ele falou sobre o ato de cozinhar se tornar um serviço, semelhante a como dirigir passou de uma tarefa pessoal para um serviço, e enfatizou que refeições saudáveis deveriam ser acessíveis a todos, não apenas aos ricos.

Ele também discutiu o papel da IA em transformar o mundo físico, distinguindo entre 'IA para bits' (como chatbots como ChatGPT, DeepSeek e Grok) e 'IA para átomos', que interage com o mundo físico. Aqui, ele fez referência a carros autônomos e robôs humanoides, observando que o "jogo" está mudando.

Infelizmente, Diamandis passou para a próxima pergunta antes de aprofundar o assunto, e Kalanick não respondeu a pedidos de mais informações. Mas se o objetivo é entregar refeições otimizadas por IA, ele não está sozinho. Marc Lore, outro empreendedor bilionário, levantou financiamento significativo para a Wonder, que começou como uma cozinha fantasma, mas está expandindo suas ambições. Em novembro passado, após adquirir a GrubHub, Lore disse à TechCrunch que a Wonder pretende "juntar as peças para... gerenciar o que você come e sua saúde de uma maneira que nunca foi feita antes."

Em uma entrevista presencial, Lore detalhou um futuro onde o planejamento de refeições impulsionado por IA se integra às preferências alimentares do cliente, metas de saúde e dados de dispositivos vestíveis. Ele descreveu um sistema de IA que poderia personalizar recomendações de refeições com base em dados de saúde em tempo real, como níveis elevados de mercúrio em exames de sangue. A "grande visão" da Wonder, ele disse, é ser "o super aplicativo para a hora das refeições."

Pode parecer uma fantasia acordar com um plano de refeições personalizado e focado na saúde projetado por IA, mas tanto Kalanick quanto Lore têm históricos de transformar indústrias que pareciam inabaláveis — Kalanick com o Uber e Lore com a Jets.com. Se eles estão mirando o mesmo futuro — um onde serviços de alimentação impulsionados por IA substituem a culinária tradicional — isso dá peso à ideia de que essa mudança pode ser inevitável.

A Wonder levantou 1,6 bilhão de dólares de investidores, e a CloudKitchens teria levantado uma quantia semelhante, embora tenha sido mais reservada sobre seus planos.