Un expert de l'IA renommé dévoile la startup controversée visant à remplacer la main-d'œuvre mondiale

De temps en temps, une startup de la Silicon Valley s'accompagne d'un énoncé de mission si bizarre qu'il est difficile de dire s'il est authentique ou simplement se moquer de l'industrie. Entrez Mechanize, une nouvelle entreprise dirigée par le célèbre chercheur d'IA Tamay Besiroglu, qui a déclenché un débat sur X après son lancement.

Le contrecoup ne concerne pas seulement l'objectif ambitieux de la startup - il s'agit également des dommages perçus à la réputation d'Epoch, l'organisation de recherche sur l'IA à but non lucratif fondée par Besiroglu. La controverse était si intense qu'un réalisateur d'Epoch a plaisanté sur X, "Yay exactement ce que je voulais pour mon bday: une crise de communication."

Mécanisé a été dévoilé jeudi avec un post sur X, où Besiroglu a décrit l'objectif de la startup: "La pleine automatisation de tous les travaux" et "La pleine automatisation de l'économie". Essentiellement, Mechanize est défini sur le remplacement de chaque travailleur humain par un bot d'agent AI, s'efforçant de fournir les données, les évaluations et les environnements numériques nécessaires pour automatiser n'importe quel travail.

La vision de Besiroglu du potentiel du marché est stupéfiante. Il calcule que les travailleurs aux États-Unis gagnent environ 18 billions de dollars par an, et à l'échelle mondiale, ce chiffre triples à environ 60 billions de dollars. Cependant, il a précisé pour TechCrunch que leur objectif initial est de l'automatisation des travaux de col blanc, plutôt que de la main-d'œuvre manuelle qui nécessiterait une robotique.

La réponse du public était nette et souvent dure. L'utilisateur X Anthony Aguirre a exprimé sa déception, déclarant: "Un énorme respect pour le travail des fondateurs à Epoch, mais triste de voir cela. L'automatisation de la plupart des travailleurs humains est en effet un prix géant pour les entreprises, c'est pourquoi bon nombre des plus grandes entreprises du monde le poursuivent déjà. Je pense que ce sera une perte énorme pour la plupart des humains."

Mais la controverse ne se termine pas par la mission de Mechanize. Epoch, connu pour analyser l'impact économique de l'IA et créer des références de performance, a déjà été examiné. En décembre, il est apparu qu'Openai avait soutenu la création de l'un des références d'IA d'Epoch, qu'Openai a utilisé plus tard pour lancer son modèle O3. Cela a soulevé des questions sur la transparence et l'impartialité.

Lorsque Besiroglu a annoncé la mécanisation, l'utilisateur X Oliver Habryka a commenté: "Hélas, cela semble être une confirmation approximative que la recherche en époque alimentait directement le travail des capacités frontalières, bien que j'avais l'espoir que cela ne viendrait pas littéralement de vous."

Mechanize possède une liste impressionnante de bailleurs de fonds dont Nat Friedman, Daniel Gross, Patrick Collison, Dwarkesh Patel, Jeff Dean, Sholto Douglas et Marcus Abramovitch. Marcus Abramovitch, qui a confirmé son investissement, a salué l'équipe, disant: "L'équipe est exceptionnelle dans de nombreuses dimensions et a réfléchi plus profondément à l'IA que quiconque que je connais."

Bon pour les humains aussi?

Malgré les critiques, Besiroglu fait valoir que l'automatisation de tous les travaux pourrait conduire à une croissance économique sans précédent, bénéficiant aux humains par le biais de fortes étages de vie et de nouveaux biens et services inimaginables. Il souligne un article qu'il a publié sur le sujet, suggérant que l'automatisation pourrait enrichir la société, et non l'appauvrir.

Cependant, cette opinion optimiste soulève des préoccupations concernant la source des revenus si les humains ne sont plus nécessaires pour les emplois. Besiroglu suggère que les salaires humains pourraient augmenter à mesure que les travailleurs occupent des rôles qui complètent l'IA, mais il admet également que les salaires pourraient diminuer dans certains scénarios. Il soutient que le bien-être économique ne se souvient pas des salaires, indiquant d'autres sources de revenus comme les loyers, les dividendes et le bien-être du gouvernement.

Bien que la vision de Besiroglu soit sans aucun doute extrême, le défi technique qu'il vise à relever est réel. Si chaque travailleur avait une équipe d'agents d'IA pour stimuler la productivité, l'abondance économique pourrait en effet suivre. Pourtant, il reconnaît que les agents actuels de l'IA sont loin d'être parfaits - ils sont peu fiables, ont du mal à l'achèvement des tâches et ne peuvent pas gérer la planification à long terme sans s'égarer.

Besiroglu n'est pas le seul dans cette entreprise. Les grandes entreprises comme Salesforce, Microsoft et OpenAI, ainsi que de nombreuses startups, travaillent également sur des plateformes et technologies agentiques similaires.

Malgré la controverse et les hauts objectifs, Mechanize cherche actuellement à embaucher de nouveaux talents pour rejoindre leur mission.