El reconocido experto en IA presenta una startup controvertida destinada a reemplazar la fuerza laboral global

De vez en cuando, una startup de Silicon Valley aparece con una declaración de misión tan extravagante que es difícil determinar si es genuina o simplemente se burla de la industria. Llega Mechanize, una nueva empresa liderada por el reconocido investigador de IA Tamay Besiroglu, que ha desatado un gran debate en X tras su lanzamiento.

La reacción no se debe solo al ambicioso objetivo de la startup, sino también al daño percibido a la reputación de Epoch, la organización sin fines de lucro de investigación en IA fundada por Besiroglu. La controversia fue tan intensa que un director de Epoch bromeó en X: "Genial, justo lo que quería para mi cumpleaños: una crisis de comunicación."

Mechanize fue presentado el jueves con una publicación en X, donde Besiroglu describió el objetivo de la startup: "la automatización completa de todo el trabajo" y "la automatización total de la economía". En esencia, Mechanize busca reemplazar a cada trabajador humano con un agente bot de IA, esforzándose por proporcionar los datos, evaluaciones y entornos digitales necesarios para automatizar cualquier empleo.

La visión de Besiroglu sobre el potencial del mercado es asombrosa. Calcula que los trabajadores en EE. UU. ganan alrededor de 18 billones de dólares al año, y a nivel global, esta cifra se triplica a unos 60 billones de dólares. Sin embargo, aclaró a TechCrunch que su enfoque inicial está en automatizar trabajos de oficina, en lugar de trabajos manuales que requerirían robótica.

La respuesta del público fue aguda y, a menudo, dura. El usuario de X Anthony Aguirre expresó su decepción, afirmando: "Enorme respeto por el trabajo de los fundadores en Epoch, pero triste de ver esto. La automatización de la mayoría del trabajo humano es, de hecho, un gran premio para las empresas, razón por la cual muchas de las compañías más grandes del mundo ya lo están persiguiendo. Creo que será una gran pérdida para la mayoría de los humanos."

Pero la controversia no termina con la misión de Mechanize. Epoch, conocida por analizar el impacto económico de la IA y crear puntos de referencia de rendimiento, ha enfrentado escrutinio antes. En diciembre, se reveló que OpenAI había apoyado la creación de uno de los puntos de referencia de IA de Epoch, que OpenAI luego utilizó para lanzar su modelo o3. Esto generó preguntas sobre transparencia e imparcialidad.

Cuando Besiroglu anunció Mechanize, el usuario de X Oliver Habryka comentó: "Lamentablemente, esto parece una confirmación aproximada de que la investigación de Epoch estaba alimentando directamente el trabajo de capacidades de vanguardia, aunque tenía la esperanza de que no viniera literalmente de ti."

Mechanize cuenta con una impresionante lista de inversores que incluye a Nat Friedman, Daniel Gross, Patrick Collison, Dwarkesh Patel, Jeff Dean, Sholto Douglas y Marcus Abramovitch. Marcus Abramovitch, quien confirmó su inversión, elogió al equipo, diciendo: "El equipo es excepcional en muchas dimensiones y ha pensado más profundamente sobre IA que cualquiera que conozca."

¿Bueno para los humanos también?

A pesar de las críticas, Besiroglu argumenta que automatizar todo el trabajo podría llevar a un crecimiento económico sin precedentes, beneficiando a los humanos a través de estándares de vida más altos y bienes y servicios nuevos e inimaginables. Señala un artículo que publicó sobre el tema, sugiriendo que la automatización podría enriquecer a la sociedad, no empobrecerla.

Sin embargo, esta visión optimista genera preocupaciones sobre la fuente de ingresos si los humanos ya no son necesarios para los trabajos. Besiroglu sugiere que los salarios humanos podrían aumentar a medida que los trabajadores asuman roles que complementen a la IA, pero también admite que los salarios podrían disminuir en algunos escenarios. Argumenta que el bienestar económico no se trata solo de salarios, señalando otras fuentes de ingresos como rentas, dividendos y bienestar gubernamental.

Aunque la visión de Besiroglu es, sin duda, extrema, el desafío técnico que pretende abordar es real. Si cada trabajador tuviera un equipo de agentes de IA para aumentar la productividad, podría seguir una abundancia económica. Sin embargo, reconoce que los agentes de IA actuales están lejos de ser perfectos: son poco confiables, tienen dificultades para completar tareas y no pueden manejar la planificación a largo plazo sin desviarse.

Besiroglu no está solo en este esfuerzo. Grandes empresas como Salesforce, Microsoft y OpenAI, junto con numerosas startups, también están trabajando en plataformas y tecnologías de agentes similares.

A pesar de la controversia y los objetivos elevados, Mechanize está buscando actualmente contratar nuevo talento para unirse a su misión.