Глава Valve Гейб Ньюэлл готовится выпустить свой первый чип для мозга в этом году

Видение Гейба Ньюэлла: соединение мозга и ПК

Не секрет, что Valve, компания, стоящая за культовыми играми, такими как Half-Life, DOTA 2 и Counter-Strike, всегда была на передовой инноваций. Но знали ли вы, что компания уже много лет тихо исследует концепцию интерфейсов мозг-компьютер (BCI)? Всё началось более десяти лет назад, когда штатные психологи начали изучать биологические реакции игроков на видеоигры. В какой-то момент Valve даже экспериментировала с идеей включения мониторов ушной раковины в прототипы своих ранних VR-гарнитур. В 2019 году компания привлекла внимание на GDC, открыто обсуждая потенциал BCI для игр.

Однако идея не осталась надолго под крышей Valve. Примерно в то же время Гейб Ньюэлл выделил эту концепцию в отдельное предприятие. Тайно он основал новый стартап под названием Starfish Neuroscience. Теперь эта загадочная компания объявилась с амбициозными планами — представить свой первый мозговой чип позже в этом году.

Знакомство со Starfish Neuroscience

Первая публикация в блоге стартапа, обнаруженная внимательным наблюдателем за Valve Брэдом Линчем, проливает свет на то, чего мы можем ожидать. Будьте уверены, это не какая-то футуристическая мечта из научной фантастики — это практический шаг к тому, чтобы сделать интерфейсы мозг-компьютер более доступными. Представьте себе высокотехнологичный чип "электрофизиологии", предназначенный как для записи активности мозга, так и для стимуляции нейронных путей. В то время как Neuralink может декодировать мысли, чтобы помочь пациентам взаимодействовать с компьютерами, Starfish стремится достичь схожих результатов — но с изюминкой. Их цель — создать менее инвазивное решение, способное одновременно получать доступ к нескольким регионам мозга, и всё это без необходимости в громоздких батареях.

По словам нейроинженера Starfish Нейта Сермак, первые чипы ожидаются в конце 2025 года. Тем временем компания активно ищет партнеров, которые могли бы использовать эту технологию для создания новаторских приложений. "Мы ожидаем, что наши первые чипы появятся в конце 2025 года, и мы заинтересованы в поиске партнеров, для которых такой чип откроет новые и захватывающие возможности," — пишет Сермак, намекая на потенциальное сотрудничество с другими компаниями для дальнейшего совершенствования технологии.

Технология чипа Starfish

Итак, что делает подход Starfish таким уникальным? Во-первых, их чип невероятно компактный и энергоэффективный. Его размеры составляют всего 2 x 4 мм с шагом BGA 0,3 мм, а потребляемая мощность в обычном режиме составляет всего 1,1 милливатта — это лишь часть от 6 милливатт, потребляемых чипом N1 от Neuralink. При этом, несмотря на свои размеры, чип обладает впечатляющими возможностями: он поддерживает как запись (спайки и LFP), так и стимуляцию (бифазные импульсы), имеет 32 электрода и может обрабатывать 16 одновременных каналов записи с частотой 18,75 кГц. Чип также оснащён единым источником тока для произвольной стимуляции электродов, встроенным мониторингом импеданса и измерением переходных процессов напряжения стимуляции в реальном времени. Лучше всего то, что его встроенная цифровая обработка снижает потребность в высокоскоростных беспроводных интерфейсах, упрощая интеграцию в существующие устройства.

Для сравнения, чип N1 от Neuralink имеет 1024 электрода, распределённых по 64 нитям, но его полный имплант имеет ширину 23 мм и толщину 8 мм. В отличие от этого, Starfish стремится создать нечто гораздо меньшее и менее инвазивное, сосредоточившись на беспроводной передаче энергии вместо громоздких батарей.

Почему важны несколько регионов мозга

Одной из ключевых особенностей подхода Starfish является его стремление одновременно воздействовать на несколько регионов мозга. Как объясняет Сермак, многие неврологические расстройства, такие как болезнь Паркинсона, возникают из-за нарушений на уровне нейронных цепей, где взаимодействие между различными областями мозга сбивается. Обеспечивая доступ к нескольким регионам, Starfish надеется решать эти сложные проблемы более эффективно, чем предыдущие решения.

Помимо игр, компания также разрабатывает такие инструменты, как устройство прецизионной гипертермии для лечения опухолей и роботизированную систему TMS для чтения мозга, предназначенную для лечения психических расстройств, таких как биполярное расстройство и депрессия. Эти инновации могут радикально изменить области, выходящие за рамки развлечений.

Возвращение к играм: видение Valve замыкается

Если вам интересно, как это связано с играми, обратите внимание на презентацию Valve на GDC 2019. В ней компания обрисовала потенциал BCI для повышения погружения, отзывчивости и общего игрового опыта. Представьте будущее, в котором ваши мысли напрямую управляют действиями в реальном времени, устраняя задержки и создавая бесшовное соединение между разумом и машиной. Хотя мы ещё не достигли этой точки, прогресс Starfish приближает нас к этому как никогда.

Пока возможности остаются заманчиво близкими — но вполне достижимыми.