Компания Queue привлекла финансирование для разработки полностью автономной аптеки

Queue использует автоматизацию для оптимизации обработки рецептов. Источник: Queue

Компания Queue официально вышла из режима секретности, представив автономную аптечную систему и объявив о привлечении стартового финансирования в размере 12,6 млн долларов. Компания заявляет, что её технология разработана для ускорения выполнения рецептов, повышения доступности и снижения затрат при соблюдении строгих стандартов безопасности и проверки.

«Существующая система аптек в США имеет фундаментальные недостатки», — заявил Джош Лю, соучредитель и технический директор Queue. «Queue представляет собой полную переработку процессов отпуска, проверки и доставки лекарств. Мы создали решение, которого отрасль ждала десятилетиями, и реакция рынка подтверждает его необходимость».

По данным Drugstore News, аптеки в настоящее время сталкиваются с «чрезмерной рабочей нагрузкой и повсеместным недовольством работой». Издание отмечает, что в ближайшие пять–шесть лет фармацевтические вузы будут выпускать на 3 000–4 000 выпускников меньше, чем потребуется.

Американское общество фармацевтов системы здравоохранения сообщает, что уровень вакансий среди фармацевтических техников превышает 40 %. Как отметил один из экспертов отрасли, нехватка персонала значительно повышает риск человеческой ошибки.

Кроме того, аптеки теряют доход от растущего числа рецептов из-за «отрицательных выплат», что усугубляет финансовую нагрузку на сектор. Исследователи из Университета Южной Калифорнии (USC) и Калифорнийского университета в Беркли (UC Berkeley) обнаружили, что с 2010 года закрылась почти каждая третья аптека, что привело к появлению «аптечных пустынь». Эти структурные проблемы оставляют рынку розничной фармации США, объем которого составляет 670,6 млрд долларов, лишь ограниченный набор жизнеспособных стратегий роста.

Система Queue решает проблемы, связанные с выполнением рецептов

Соучредителями Queue стали генеральный директор Ник Десаи (Nick Desai) — серийный предприниматель, на счету которого шесть проектов, получивших венчурное финансирование, в том числе Heal, компания по оказанию медицинских услуг на дому, привлекшая более 200 млн долларов, — и Лю, обладающий опытом работы в Tesla и Zipline.

«Мы считаем, что робототехника и искусственный интеллект должны использоваться для улучшения благосостояния людей», — заявил Лю в интервью The Robot Report. «Для нас это означает укрепление человеческих связей и улучшение качества обслуживания и результатов лечения для населения».

Роботизированная система компании Queue, базирующейся в Пало-Альто, комплектует и проверяет рецепты из запечатанных оптовых флаконов с таблетками без необходимости присутствия фармацевта на месте. Компания утверждает, что такой подход позволяет снизить затраты на выполнение рецептов и обеспечить более широкий доступ в розничной торговле, здравоохранении и других сферах.

Лю пояснил, что каждая ячейка системы может хранить тысячи таблеток, заполняя флакон на 60 таблеток каждые 30 секунд. Компания Queue разработала безопасное и удобное в использовании программное обеспечение, изначально предназначенное для фармацевтов, а в перспективе — для непосредственного использования клиентами.

По данным компании, в настоящее время платформа поддерживает 280 наиболее часто назначаемых в США лекарственных препаратов.

«Точность отбора лекарств должна составлять 100 % от начала до конца», — подчеркнул Лю. «Мы отслеживаем весь жизненный цикл: от производства лекарств и их ввоза в США до хранения в нашем устройстве и, наконец, до готового флакона, доставленного пациенту. Эта сквозная цепочка контроля имеет решающее значение для безопасности».

Queue заявляет, что её система может поставлять лекарства с затратами на 96 % ниже, чем в традиционных аптеках, что делает её подходящей для сельских населённых пунктов и других мест с ограниченным доступом. Компания позиционирует автономную доставку как «новый уровень инфраструктуры для американского здравоохранения, приближающий аптечные услуги к пациентам и одновременно повышающий экономическую эффективность».

Компания Queue уже привлекла в качестве клиента крупную национальную сеть аптек и развернула рабочий прототип для ранней коммерческой валидации на рынках, сталкивающихся с острыми проблемами нехватки рабочей силы, высокой стоимости и ограниченного доступа.

«Мы считаем, что настоящая проверка происходит на практике, а не в лаборатории», — сказал Лю. «Мы с нетерпением ждем возможности внедрить эти машины в реальный мир, выполнять реальные рецепты и извлекать уроки из этого процесса. В предстоящем году мы сосредоточимся на масштабировании».

AlleyCorp возглавила раунд посевных инвестиций

Компания Queue завершила раунд финансирования на сумму 12,6 млн долларов с переподпиской, возглавляемый AlleyCorp, после раунда пре-сид-финансирования на сумму 6 млн долларов, возглавляемого Riot Ventures менее года назад, в результате чего общий объем финансирования составил 18,6 млн долларов. Среди дополнительных инвесторов — House Capital, Ubiquity Ventures, Grep Ventures и Banter Capital.

«То, чего добилась команда Queue, — редкое явление в сфере разработки медицинского оборудования», — сказал Эйб Мюррей, генеральный партнер AlleyCorp. «Мы считаем, что Queue создаёт критически важную инфраструктуру, которая улучшает доступ пациентов к рецептам, одновременно используя робототехнику и автоматизацию для решения проблем с нехваткой рабочей силы в отрасли».

«Фармацевтическая отрасль сталкивается с инфраструктурным кризисом. В то время как отрасль пыталась обойти проблемы нехватки рабочей силы, закрытия аптек и низкой рентабельности отдельных точек, Ник и Джош пошли по другому пути: они автоматизировали сам процесс физического выполнения заказов», — добавил Уилл Коффилд, партнер Riot Ventures. «Queue — это именно тот тип компании, в которую Riot инвестирует на ранних этапах. В ней работают выдающиеся основатели, решающие масштабную и неотложную проблему с помощью технологий, способных оказать значительное влияние».

Queue планирует использовать привлечённое финансирование для ускорения разработки продукта, расширения внедрения у корпоративных клиентов из фармацевтической отрасли и увеличения своей инженерной команды. В настоящее время в компании работает 20 инженеров из Кремниевой долины, имеющих опыт работы в Rivian, Waymo и аэрокосмических компаниях, и ведётся активный набор специалистов в области робототехники, аппаратного и программного обеспечения, а также фармацевтических операций.

«Дело не только в капитале; речь идет о тех отношениях, которые мы выстраиваем, и о нашем общем видении, направленном на то, чтобы быстрее воплотить это будущее в жизнь», — сказал Лю. «Возможно, люди не считают фармацевтику самой увлекательной отраслью, но то, что привлекает наших специалистов и инвесторов, — это осознание системной проблемы. Это проблема, которую наша страна так и не решила, и она только усугубляется. Мы занимаемся решением фундаментальной задачи, которая будет оказывать долгосрочное влияние на ближайшие годы».