Papel crucial do desenvolvimento externo nos jogos: insights do CEO das palavras -chave | O Deanbeat

A Evolução da Indústria de Jogos: Uma Década de Mudanças

Nos últimos dez anos, a indústria de jogos passou por uma transformação significativa. Uma das mudanças mais notáveis foi o aumento do desenvolvimento externo, ou o que antes era simplesmente chamado de terceirização. Essa nova camada da indústria tornou-se crucial, e na vanguarda desse setor está a Keywords, uma empresa com 13.000 desenvolvedores de jogos espalhados por inúmeros estúdios em todo o mundo. Desde que Bertrand Bodson assumiu o comando como CEO em 2021, em meio ao caos da pandemia global, a Keywords navegou por tempos desafiadores, incluindo quedas e demissões que afetaram o setor de jogos nos últimos 2,5 anos. Apesar desses obstáculos, Bodson enfatiza que não houve um ano "normal" desde que ele ingressou.

Bodson vê empresas de desenvolvimento externo como a Keywords como um amortecedor para os criadores de jogos, permitindo que eles gerenciem estúdios ambiciosos com apenas 50 pessoas. Essa flexibilidade significa que os estúdios podem aumentar ou reduzir sua força de trabalho conforme necessário, utilizando as equipes da Keywords desde o início de um projeto em um processo conhecido como co-desenvolvimento. Essa abordagem ajuda os estúdios a evitar demissões em massa quando os projetos terminam; em vez disso, a Keywords pode transferir desenvolvedores para novos projetos emergentes. Essa mudança estrutural, acredita Bodson, poderia tornar os altos e baixos da indústria mais gerenciáveis para todos os envolvidos.

O Estado dos Jogos em 2025

Com uma perspectiva ampla sobre a indústria, Bodson compartilhou suas visões sobre o estado dos jogos em 2025. A Keywords trabalha com a maioria das 25 principais empresas de jogos, e Bodson observa uma mudança significativa em direção à qualidade e parcerias confiáveis de longo prazo. Por exemplo, a Keywords tem vários estúdios dedicados exclusivamente à criação de conteúdo para o Fortnite. Além disso, impressionantes 86% dos vencedores do The Game Awards em dezembro passado tiveram alguma participação da Keywords.

Bodson reconhece que a mudança na indústria não será instantânea, mas prevê que ocorrerá em velocidades variadas. Ele permanece otimista, destacando os "brotos verdes" de crescimento que poderiam substituir o recente "desânimo e pessimismo". No entanto, ele alerta que 2025 ainda pode ser um ano desafiador, com uma recuperação mais visível esperada para 2026.

Entrevista com Bertrand Bodson

GamesBeat: Qual é a sua situação em termos de número de funcionários e estúdios agora?

Bertrand Bodson: Somos uma equipe global de cerca de 13.000 pessoas em 26 países. Nossa divisão de criação inclui cerca de 25 estúdios, focada em co-desenvolvimento, design e arte. Essa divisão sozinha tem cerca de 5.000 profissionais. Também temos as divisões de globalização e engajamento, cada uma com cerca de 5.000 e 2.500 a 3.000 pessoas, respectivamente. A globalização lida com testes e localização, enquanto o engajamento abrange desde trailers até marketing de influenciadores.

GamesBeat: Isso significa que vocês têm algo próximo a 70 estúdios ainda, ou é mais do que isso agora?

Bodson: Simplificamos bastante nossas operações. A globalização opera sob uma única marca, Keywords, cobrindo cerca de 30 idiomas em diferentes locais. O engajamento tem cerca de 10 estúdios, além do suporte ao jogador. Então, é menos do que os 70 estúdios que você pode ter ouvido falar, mas reunimos muitos de nossos serviços em divisões unificadas.

GamesBeat: Como foi quando você ingressou e começou em 2021?

Bodson: Entrar na Keywords foi uma experiência empolgante. A cultura de colegialidade e empreendedorismo da empresa foi um grande atrativo para mim. Apesar do nosso tamanho, a empresa parece acessível e interconectada. Quando comecei, tínhamos nove linhas de serviços, o que era um pouco confuso para nossos clientes. Reorganizamos em criação, globalização e engajamento para alinhar melhor com as necessidades dos nossos clientes. Nossa paixão por jogos é palpável em todos os nossos estúdios, e estou focado em promover uma plataforma onde nossos estúdios possam prosperar e colaborar.

GamesBeat: O momento em que você ingressou foi interessante. Parece que você nunca teve um ambiente normal. Como você lida com esse tipo de ambiente, que não é tão previsível?

Bodson: Quando entrei, estávamos no meio de um surto, e foi desafiador, mas também uma oportunidade. Apesar das dificuldades do mercado, estamos vendo mais brotos verdes. Na GDC, notamos uma intenção mais forte dos desenvolvedores em busca de conteúdo futuro. A indústria reimaginou como os jogos são feitos, permitindo que os editores mantenham equipes criativas centrais pequenas enquanto aproveitam parceiros confiáveis para projetos maiores.

GamesBeat: Como essa mudança estrutural na indústria de jogos está tornando as coisas diferentes? Você pode falar sobre o quão grande é essa mudança e o que ela significa?

Bodson: Essa mudança é fundamental e não acontecerá da noite para o dia. Os desafios recentes da indústria forçaram muitos a repensar seus modelos de negócios, equilibrando custos fixos e variáveis e identificando o que é essencial para suas operações. Há também um movimento massivo em direção à qualidade e parcerias confiáveis de longo prazo. Muitos editores estão procurando parceiros confiáveis para ajudar a navegar por essas mudanças.

GamesBeat: Parece que a confiança é crucial entre as empresas de desenvolvimento externo e as empresas de jogos principais. Como você gerencia isso, especialmente com o risco de vazamentos?

Bodson: A confiança é, de fato, a chave. Nossos estúdios construíram fortes reputações e relacionamentos ao longo dos anos. Por exemplo, vários de nossos estúdios trabalham com o Fortnite desde 2017. Também investimos em sistemas robustos para garantir a segurança da informação e a cibersegurança. Nosso objetivo é proporcionar uma experiência perfeita para nossos parceiros, seja para serviços específicos de co-desenvolvimento ou suporte mais abrangente.

GamesBeat: Como funciona ter uma força de trabalho flexível, onde você pode aumentar ou diminuir com base no estágio de um projeto que você está trabalhando para um cliente? Como você tenta conciliar isso com o oposto, que é uma equipe coesa que gosta de trabalhar junta e se sai bem como um estúdio em si?

Bodson: Na globalização, é mais fácil gerenciar a flexibilidade da força de trabalho devido à natureza dos testes e da localização. Temos um pool global de talentos que pode aumentar ou diminuir conforme necessário. Para o co-desenvolvimento na divisão de criação, é mais desafiador, mas nossa escala nos permite absorver cancelamentos e redirecionar recursos. Planejamos com antecedência e ajudamos nossos estúdios a se apoiarem mutuamente, mantendo uma cultura forte e aproveitando nosso espírito empreendedor.

GamesBeat: Quais são algumas das tendências que você vê, dado que você tem uma visão tão ampla de toda a indústria?

Bodson: Existem várias tendências importantes. Conteúdo gerado por usuários, minijogos para dispositivos móveis e a mudança de custos fixos para variáveis estão na vanguarda. Novatos como Mattel, Hasbro, Lego e Disney estão entrando no espaço, buscando aproveitar suas propriedades intelectuais sem construir estúdios massivos. Há também um crescimento na conexão entre os mercados do Leste e do Oeste, com empresas como GCL e Savvy fazendo movimentos significativos.

GamesBeat: Como isso influencia a estratégia individual da Keywords, a estratégia da sua empresa?

Bodson: Nossa estratégia foca em cinco áreas: como vamos ao mercado, melhorar nosso modelo operacional, escalarWITH investimentos da EQT, explorar áreas adjacentes como produção virtual e fusões e aquisições. Também estamos investindo fortemente em tecnologia, incluindo soluções de IA como o Projeto KARA, para aprimorar nossos fluxos de trabalho de pós-produção.

GamesBeat: Sobre essa estratégia para indivíduos, o desenvolvimento externo é mais como o ponto de entrada para as pessoas ingressarem na indústria? Como você vê as oportunidades que os jovens devem focar ao tentar entrar?

Bodson: Oferecemos vários pontos de entrada na indústria, incluindo academias em regiões-chave. Muitos dos nossos talentos começam conosco e ou ficam ou passam para outros papéis na indústria. Também atraímos profissionais experientes que valorizam a variedade e a autonomia que nosso trabalho oferece. No último Game Awards, 86% dos vencedores tiveram envolvimento da Keywords, mostrando a amplitude de exposição que nossos funcionários recebem.

GamesBeat: Uma coisa que tenho falado muito ultimamente, após conversar com muitas pessoas na indústria—uma indústria de jogos saudável terá alguns componentes diferentes. Crescimento de receita, voltando ao crescimento que viu por mais de uma década. Mas os outros componentes são—encontrar e aceitar novas tecnologias. Isso pode ser IA, ou pode ser outras coisas. E depois criar crescimento de empregos. Fazer tudo isso ao mesmo tempo parece um desafio para a indústria. Não sei se conseguiremos, mas parece o caminho ideal para a indústria crescer. Se aumentarmos as receitas, mas os empregos desaparecerem porque a IA os eliminou, esse não é um ótimo cenário. Eu me pergunto se você acha que esse é um objetivo ideal, ou se é mesmo possível.

Bodson: Sou otimista sobre o papel da IA na indústria. Estamos usando-a para aumentar a criatividade e a eficiência, não apenas para cortar custos. Estamos experimentando com IA em projetos como o Projeto KARA, aprendendo onde ela agrega valor e onde não agrega. Nosso objetivo é estar três passos à frente, ajudando a indústria a navegar por essa nova tecnologia de forma responsável. Acredito que a IA pode levar a melhores jogos e mais criatividade, não a menos empregos.

GamesBeat: Para seus stakeholders, você sinalizou muito sobre o que acha que 2025 será?

Bodson: Acredito que 2025 ainda será um ano desafiador para muitos de nossos clientes. No entanto, nosso papel é ajudá-los a navegar por esses desafios. Estou otimista de que 2026 pode ser um ano de crescimento significativo e recuperação para a indústria.