Docunlock quer resolver um gargalo aduaneiro

Quando mercadorias entram nos EUA, elas devem ser declaradas à alfândega dos EUA para que o importador possa ser cobrado pelos impostos corretos. Isso se aplica a tudo, desde consumidores individuais que encomendam roupas de marcas estrangeiras até cada item em um enorme navio porta-contêineres.

O processo de importação comercial envolve muita papelada manual e tediosa. Grandes importadores frequentemente desenvolvem seus próprios sistemas internos ou contratam corretores de alfândega para lidar com isso. No entanto, a DocUnlock está trabalhando para automatizar esse processo.

DocUnlock é uma plataforma projetada para ajudar corretores de alfândega a simplificar o processo de preenchimento dos documentos de importação necessários. Ao se integrar ao sistema de e-mail de um corretor de alfândega, a DocUnlock encaminha automaticamente e-mails e documentos relevantes para sua plataforma. Aqui, a tecnologia de AI agrega os dados não estruturados necessários para preencher esses formulários, tornando o processo mais eficiente. Os corretores de alfândega então assumem para finalizar a documentação.

“Nós destacamos detalhes-chave para eles, simplificando significativamente seu trabalho e aumentando a eficiência,” disse Sepehr Fakour, co-fundador da DocUnlock. “Isso permite que eles se concentrem em sua expertise, garantindo conformidade com as regulamentações alfandegárias e classificação adequada, em vez de passar horas em entrada manual de dados.”

Ned Cartmell, co-fundador de Fakour, compartilhou com a TechCrunch que enfrentou esse problema em primeira mão enquanto estava na Flexport. Ele explicou que eles tentaram várias soluções, desde o desenvolvimento de software personalizado até o manuseio manual de dados e busca por ajuda externa.

“Nós melhoramos o processo na Flexport, mas não eliminamos o problema como esperávamos,” disse Cartmell. “Essa experiência realmente me deixou obcecado por resolver esse problema.”

Com o avanço das tecnologias de AI em 2022, Cartmell e Fakour viram uma oportunidade de fazer a diferença. Eles consultaram inúmeros corretores de alfândega e confirmaram que suas experiências refletiam as de Cartmell na Flexport.

“O primeiro corretor com quem falamos praticamente nos implorou para fazer algo a respeito,” lembrou Fakour. “Foi um sinal claro de que estávamos no caminho de algo importante.”

Fundada em 2023, a DocUnlock começou com uma versão básica de seu produto. Isso foi suficiente para atrair clientes iniciais, impulsionando mais desenvolvimento. Desde então, a empresa experimentou um crescimento significativo, ostentando uma taxa de retenção de clientes de 100% e uma expansão substancial por indicação. Embora a DocUnlock não tenha divulgado detalhes sobre sua base de clientes, o crescimento fala por si.

Recentemente, a empresa garantiu $3 milhões em financiamento pré-semente de uma combinação de capitalistas de risco, incluindo GTMFund e Barrel Ventures, e investidores anjo, como Nicolas Dessaigne e Julien Lemoine, co-fundadores da Algolia — onde Fakour trabalhou anteriormente — e primeiros funcionários da Flexport.

Em 2024, os EUA importaram mercadorias no valor de mais de $4,1 trilhões. Fakour observou que o mercado de corretores de alfândega é vasto e diversificado, abrangendo milhares de empresas nos EUA, desde pequenos negócios familiares até grandes organizações, bem como corretores internacionais. Isso apresenta um mercado significativo e variado para a DocUnlock abordar.

A DocUnlock visa automatizar as partes repetitivas do trabalho de um corretor de alfândega, permitindo que eles utilizem sua expertise para navegar pelo cenário alfandegário em constante evolução.

“A maioria das pessoas não tem conhecimento do processo alfandegário,” disse Cartmell. “É um trabalho nos bastidores, mas impacta tudo. Toda vez que mercadorias cruzam fronteiras, esse processo está em ação.”