HII, 조선 기술 발전을 위해 로봇 공학 분야 파트너십 체결

Path Robotics의 최신 제품은 Rove 이동형 로봇 용접 시스템입니다. | 출처: Path Robotics

HII, Path Robotics, 그리고 GrayMatter Robotics는 이번 주 '고수율 생산 로봇공학(HYPR)' 프로그램을 출범했습니다. 이 이니셔티브는 두 로봇 기업들의 최첨단 물리적 AI 기술 네트워크를 구축하여, 유인 및 무인 해군 함정 제조 과정에서 첨단 적응형 자동화의 도입을 획기적으로 가속화하는 것을 목표로 합니다.

HII의 해양 시스템 및 기업 전략 담당 수석 부사장인 에릭 추닝(Eric Chewning)은 "파트너십을 단일 HYPR 팀으로 통합함으로써, 각사의 최고 수준의 역량을 결합해 조선 생산량을 증대하고, 해양 산업 기반을 강화하며, 조선 운영 효율을 높일 수 있을 것"이라고 밝혔다. 그는 이어 "이 HYPR 프로그램을 통해 역사적으로 완전 자동화가 어려웠던 복잡하고 가변적인 조선 작업에 차세대 로봇 기술을 적용할 수 있게 될 것"이라고 덧붙였다.

헌팅턴 잉걸스 인더스트리즈(HII)의 다크 씨 랩스(Dark Sea Labs) 첨단 기술 그룹의 지원을 받아 개발된 HYPR는 로봇 용접, 자동 자재 취급, 자율 표면 처리, 자율 품질 검사를 간소화된 조립 라인에 통합할 예정이다. 이러한 통합 접근 방식은 선박 및 잠수함 건조의 속도와 효율성을 획기적으로 개선하도록 설계되었다.

패스 로보틱스의 CEO이자 공동 창립자인 앤디 론스베리는 더 로봇 리포트(The Robot Report)와의 인터뷰에서 "[용접은] 가장 중요한 작업입니다. 비용이 가장 많이 들고, 실수를 용납하지 않는 작업이기도 하죠"라고 설명했다. "일반 조립 공정에서는 부품을 떨어뜨려도 대개 괜찮습니다. 그냥 주워들면 되니까요. 하지만 용접의 경우, 용접을 놓치거나 용접 부위가 타버리면 부품 전체가 완전히 망가집니다."

HII는 2026년에 파트너사들과 함께 개념 검증(PoC) 시연을 진행할 계획이다. 버지니아주 뉴포트뉴스에 본사를 둔 이 회사는 2027년에 본격적인 시범 프로그램을 시작하는 것을 목표로 하고 있다.

HII, 패스 로보틱스(Path Robotics) 및 그레이매터(GrayMatter)와의 협력 강화

HYPR은 개별적인 자동화 도구를 도입하는 대신, 여러 시스템을 하나로 통합하여 동기화된 생산 라인을 구축합니다. 이 시범 프로그램에는 두 주요 자동화 전문 기업의 기술이 적용됩니다:

HII는 지난 2월 패스 로보틱스와 처음 파트너십을 맺었다. 양사는 패스의 물리적 AI 용접 기술을 조선 공정에 통합하는 방안을 모색하기 위해 양해각서(MOU)를 체결했다. 이달 초, 패스는 자사의 오브시디언(Obsidian) 물리적 AI와 사족 보행 로봇을 결합한 이동형 로봇 용접 시스템인 '로브(Rove)'를 공개했다.

그레이매터 로보틱스(GrayMatter Robotics)는 자사의 물리적 AI를 조선 작업에 접목한다는 유사한 목표를 가지고 이달 초 HII와 파트너십을 체결했습니다.

이러한 시스템들은 종합적으로 구조물 제작 및 조립의 고도로 전문화되고 상호 연결된 단계들을 해결할 것입니다. 이러한 단계들은 주요 해양 프로젝트의 비용, 일정, 외부 공급업체에 대한 의존도에 상당한 영향을 미칩니다.

"HII는 매년 수백만 시간의 용접 작업이 필요합니다,"라고 론스베리는 언급했습니다. "그들은 공격적인 접근이 필요한 수십억 달러 규모의 막대한 미처리 물량을 안고 있습니다. 시기가 매우 중요하며, 인력을 효과적으로 보강할 수 있는 솔루션이 필요합니다."

HII는 조선 전문 지식, 생산 요건 및 인증 절차를 제공할 예정이다. 그 대가로 파트너사들은 엔지니어링 투자를 제공하고, 다양한 프로그램에 적용 가능한 확장형 자동화 시스템과 함께 가격 경쟁력 있는 자재를 공급할 것이다.

미국, 조선 산업 가속화 추진

왼쪽부터: 그레이매터 로보틱스(GrayMatter Robotics)의 CEO 아리얀 카비르(Ariyan Kabir), HII의 해양 시스템 및 기업 전략 담당 부사장 에릭 추닝(Eric Chewning), 패스 로보틱스(Path Robotics)의 CEO 앤디 론스베리(Andy Lonsberry). | 출처: HII

이 프로그램은 해군 전력 증강, 조선 현대화, 그리고 미국의 미래 '골든 플리트(Golden Fleet)' 구축을 지원하기 위한 보다 확장 가능한 제조 기술 도입을 목표로 하는 미국의 광범위한 국방 노력과 부합한다.

캘리포니아주 카슨에 본사를 둔 그레이매터 로보틱스의 공동 창립자이자 CEO인 아리얀 카비르는 "이번 파트너십은 국가 안보에 필수적인 분야의 산업 역량을 강화하기 위한 조치"라고 말했다. "우리는 이미 다양한 산업 분야의 까다로운 생산 환경에 우리 시스템을 도입해 왔습니다. 이번 협력을 통해 패스와 HII와 함께 조선 분야에서도 그 검증된 역량을 적용하고 확장할 수 있게 되었습니다."

패스 로보틱스(Path Robotics)는 미 해군 플랫폼에 통합될 핵심 자재를 생산하는 것이 여전히 선박 및 잠수함 건조의 주요 병목 현상임을 인정했다. 이 회사는 특히 복잡한 조립 공정의 경우 생산 주기를 단축하기 위해 수많은 전문 기술과 작업 간의 완벽한 조율이 필요하다고 강조했다.

HYPR은 부품 절단 및 조립부터 표면 처리, 용접, 검사, 블라스팅, 도장까지 전체 구조 공정 전반에 걸쳐 적응형 자동화를 구현하도록 설계되었습니다.

"우리는 이러한 시급성이 조선 업계 전반에 걸쳐 공감을 얻고 있음을 확인합니다,"라고 론스베리는 언급했다. "생산에 대한 전례 없는 수요가 있습니다. 업계에서는 이를 '조선 르네상스'라고 널리 부르며, 모두가 생산성을 높여야 할 필요성을 느끼고 있습니다."

편집자 주: 패스 로보틱스(Path Robotics)의 공동 창립자이자 CEO인 앤디 론즈베리는 다음 달 보스턴에서 열리는 '로보틱스 서밋 & 엑스포(Robotics Summit & Expo)'에서 '로봇 시스템 내 AI 상용화(Productizing AI in Robotic Systems)' 패널로 참여합니다. 참가를 원하시면 지금 등록하세요.