AI 프리미엄: 미국인의 8%만 더 지불할 의향, 연구 결과

생성 AI 과대 광고 vs. 현실: 사용자 관심에 대한 심층 분석

요즘 생성 AI를 둘러싼 열기에 휩싸이기 쉽다. 기술 대기업부터 스타트업까지, 모두가 AI 어시스턴트를 제품에 통합하려는 열의를 보이며, 우리의 삶과 일의 방식에 혁신을 약속하고 있다. 하지만 2025년 3월에 실시된 ZDNET/Aberdeen 설문조사는 다른 그림을 보여준다. 이 설문조사는 공급업체의 적극적인 추진과 사용자들의 미지근한 반응 사이에 상당한 격차가 있음을 드러내며, 적어도 현재로서는 그렇다.

설문조사 결과는 매우 시사적이다: 무려 71%의 미국인이 사용하는 제품에서 AI 어시스턴트 기능에 추가 비용을 지불할 의사가 없다고 답했다. 이 감정은 연령대에 따라 다르며, 55세 이상의 81%가 같은 의견을 보인 반면, 18-34세 연령대에서는 56%가 그렇다고 답했다. 기술에 익숙한 Z세대에서도 AI 기능에 추가 비용을 지불할 의사가 있는 사람은 16%에 불과하다. AI 어시스턴트에 대한 열정이 공급업체가 기대하는 만큼 널리 퍼져 있지 않은 것 같다.

설문조사의 주요 시사점

• 대다수의 미국 성인은 대부분의 AI 기능을 사용하는 데 관심이 없다. 예외는 AI를 질문에 답변하는 데 사용하는 경우로, 52%가 자주 또는 가끔 사용할 것이라고 답했으며, 13%는 자주 사용할 것이라고 답했다.
• 가장 인기가 없는 AI 기능은? AI 어시스턴트를 작업 관리에 사용하는 것으로, 응답자의 64%가 이를 사용하지 않거나 이 기능이 있는 제품 사용을 중단하거나 비활성화할 것이라고 답했다.
• AI 어시스턴트 기능을 비활성화할 수 없는 경우 제품 사용을 중단할 것인지 묻는 질문에, 31%가 중단할 것이라고 답했으며, Z세대의 28%를 포함하고, 추가로 38%가 그럴 수도 있다고 답했다. 이는 AI 어시스턴트가 고객 유지에 실제로 방해가 될 수 있음을 시사한다.
• 긍정적인 측면에서는, 테스트된 모든 AI 응용 분야에서 대다수가 가치를 찾았으며, 사진 편집이 가장 가치 있는 것으로 평가되었다(58%가 매우 또는 다소 가치 있다고 답함). 반면 가상 회의 도구는 가치가 가장 낮았다(52%가 가치를 찾음).

이러한 결과는 스마트폰에서 생산성 도구에 이르기까지 모든 것에 AI 어시스턴트를 내장하려는 주요 공급업체의 전략과 극명한 대조를 이룬다. 많은 업체가 이러한 AI 기능에 대해 비용을 인상하거나 추가 요금을 부과할 계획을 세우며, 사용자가 삶의 모든 측면에서 AI를 받아들일 것이라고 기대하고 있다. 하지만 AI 기능에 추가 비용을 지불할 의사가 있는 성인은 8%에 불과해, 이 전략이 기대한 만큼 성과를 내지 못할 가능성이 분명하다.

CNET과 Aberdeen의 최근 설문조사도 이러한 감정을 반영하며, AI 기능 세트에 대한 전반적인 열정 부족을 나타낸다. 일부는 AI가 이미 Gartner 과대 광고 주기의 "환멸의 골짜기" 단계에 진입했다고 제안하기도 한다.

AI 어시스턴트에 대한 무관심: 세대 간 공통 특성

AI에 대한 무관심을 더 깊이 파헤치기 위해, 설문조사는 미국 성인들에게 글쓰기, 이미지 편집, 질문 답변, 일상 작업 관리 등 다양한 AI 기능 사용 의향을 물었다. 결과는 명확했다: 대다수가 대부분의 경우 AI를 절대 사용하지 않을 것이라고 답했다.

AI가 일상 생활의 중심이 될 것이라는 과대 광고를 고려할 때 더 우려스러운 점은, 질문 답변(13%가 자주 사용)을 제외한 모든 사용 사례에서 AI의 빈번한 사용이 한 자릿수에 머물렀다는 것이다. 이는 AI를 사용하는 사람들조차 대부분 가끔 사용할 뿐이며, AI가 주요 방식이 될 것이라는 이야기에 거의 부합하지 않음을 시사한다.

일부는 나이 든 세대가 AI에 대한 불편함 때문에 결과를 왜곡한다고 주장할 수 있다. 하지만 Z세대(18-28세)에서도 AI 기능에 대한 열정이 미지근하다. 이 그룹의 빈번한 사용률은 중간 10%대에 머물며, 질문 답변에 AI를 사용하는 경우만 23%로 20% 임계값을 넘었다. Z세대 응답자의 약 절반이 특정 AI 기능을 절대 사용하지 않을 것이라고 답했으며, 이는 젊은 세대에 의존해 AI 채택을 촉진하려는 전략이 성공적이지 않을 수 있음을 나타낸다.

여행安排이나 저녁 예약과 같은 일반적인 작업과 일정 관리에 도움을 주도록 설계된 AI 어시스턴트를 생각해보자. 이는 공급업체 발표에서 자주 강조되지만, 연구에 따르면 이는 가장 인기가 없는 AI 기능 중 하나다. 무려 64%의 성인이 작업 관리에 AI 어시스턴트를 절대 사용하지 않을 것이라고 답했으며, Z세대의 49%와 밀레니얼 세대의 56%도 같은 의견이었다. 공급업체가 사용자가 원한다고 생각하는 것을 밀어붙이고 있을 뿐, 사용자가 실제로 가치 있다고 느끼는 것과는 다를 수 있다.

AI 어시스턴트의 잠재적 가치 인식

설문조사 결과는 AI 어시스턴트에 크게 투자하는 기업들에게 실망스러울 수 있지만, 모든 것이 암울한 것은 아니다. AI 기기 통합의 잠재적 가치를 묻는 질문에서 응답은 더 긍정적이었다.

테스트된 모든 AI 사용 사례에서, 대다수의 성인이 AI 기능을 매우 또는 다소 가치 있다고 평가했으며, Z세대 성인의 60% 이상이 같은 의견이었다. 흥미롭게도, 사용자가 가장 적게 사용할 것이라고 답한 사진 편집 도구에 AI를 통합하는 것은 58%가 높게 평가하며 매우 가치 있다고 보았다.

이는 중요한 점을 강조한다: 사용 빈도가 반드시 인식된 가치와 상관관계가 있는 것은 아니다. 미국 성인은 일상 작업을 모두 관리하는 AI 어시스턴트보다 가끔 사진 편집에 도움을 주는 AI에서 더 많은 가치를 본다.

불과 1년 전만 해도 생성 AI와 AI 어시스턴트가 일반적인 과대 광고 주기를 건너뛰고 즉각적인 성공을 거둘 것처럼 보였다. 하지만 이러한 기술의 과대 광고 주기가 하락세를 보이면서 익숙한 패턴이 드러난다: 과대 약속된 기능, 환각이나 부정확성과 같은 잠재적 단점이 무시되고, 사용자가 실제로 원하는 것과의 단절이다.

그러나 희망은 있다. 기업이 속도를 늦추고, AI가 진정으로 가치를 더하는 곳에 집중하며, 원치 않거나 준비되지 않은 기능을 강요하지 않는다면, AI와 AI 어시스턴트가 일상 업무와 개인 생활에 필수적인 요소가 될 가능성이 있으며, 과대 광고 주기의 바닥을 피할 수 있다.

방법론: 달리 명시되지 않은 모든 수치는 YouGov Plc에서 가져왔다. 총 표본 크기는 2,354명의 성인이었다. 현장 조사는 2025년 3월 6일부터 10일까지 진행되었다. 설문조사는 온라인으로 수행되었다. 수치는 가중치를 적용하여 18세 이상의 모든 미국 성인을 대표한다.