Cambium의 AI는 폐기물을 목재로 변형시킵니다

미국 전역에서 흔히 볼 수 있는 광경이 펼쳐집니다: 나무가 베어지지만, 유용한 목재로 변환되지 않고 종종 그냥 파쇄됩니다. 이러한 관행은 Ben Christensen에게 맞지 않습니다. 뉴멕시코의 우뚝 솟은 소나무들 사이에서 자라며, 목수이자 목재 가공업자인 아버지를 둔, 목재 산업에 깊이 뿌리내린 가정 출신인 Christensen은 항상 나무에 대한 깊은 존경심을 가지고 있었습니다.

Christensen에 따르면, 이 목재 낭비의 주요 원인은 조정의 부족입니다. "나무 관리 서비스를 운영한다면, 다음 작업으로 넘어가는 데 집중하게 됩니다,"라고 그는 TechCrunch에 설명했습니다. "로그를 재사용할 수 있는 곳에 내려놓기 위해 우회하는 것은 일정에 맞지 않습니다."

이 낭비되는 자원에서 기회를 본 Christensen은 Marisa Repka, Theo Hooker와 함께 Cambium을 설립했습니다. 이 스타트업은 주로 소프트웨어를 사용해 공급망 연결을 간소화하여 파쇄기나 소각 더미로 향할 목재를 구합니다.

Cambium의 큰 매력은 기업들이 필요에 따라 목재를 더 많이 사고팔 수 있도록 돕는 능력입니다. 그들은 더 나은 서비스와 더 신뢰할 수 있는 장기 계약을 제공합니다.

이를 달성하는 한 가지 방법은 자체 제품을 만드는 것입니다. Cambium은 일반적으로 예측 불가능한 목재 소스에서 일관성을 보장하는 방법을 개발했습니다. 그들은 공급업체 및 제재소와 협력하여 이러한 제품을 생산하며, 이는 Room and Board 및 Steelcase와 같은 회사에 판매됩니다.

가구용 목재뿐만 아니라, Cambium은 Mercer Mass Timber, SmartLam, Sterling Structural, Vaagen Timbers와 같은 회사들과 협력하여 패널로 형성된 엔지니어드 목재의 일종인 교차 적층 목재도 제조합니다.

목재를 구하는 것은 단순히 스마트한 비즈니스 결정일 뿐만 아니라 환경에도 좋습니다. "목재를 1,000마일 대신 10마일 운송할 때마다 탄소 발자국을 줄입니다. 그리고 숲에 나무를 계속 세워두는 것도 도움이 됩니다,"라고 Christensen은 지적했습니다.

몇몇 대형 목재 회사들이 시장을 장악하고 있지만, 나머지는 상당히 분산되어 있습니다. "소재가 최종 사용자에게 도달하기까지 보통 8~10개의 다른 기업이 필요합니다,"라고 Cambium의 CEO인 Christensen은 말했습니다.

이 여정의 각 단계에서 거래가 이루어지며, 여기서 Cambium의 소프트웨어가 개입합니다. 이 스타트업은 현재 나무 관리 회사, 트럭 운송 회사, 제재소를 포함한 약 350개의 다양한 조직과 협력하고 있습니다. 이들 기업의 대부분은 아직 디지털화되지 않았으며, 강력한 이유 없이 디지털로 전환하려 하지 않습니다.

Cambium은 소프트웨어를 강요하기보다는 비즈니스 기회에 초점을 맞춥니다. "제 삼촌에게 목재 소프트웨어를 팔려고 하면 금방 전화를 끊을 겁니다,"라고 Christensen은 말했습니다. "하지만 '60일마다 당신에게서 4만 보드 피트의 4/4 백참나무를 사고 싶다'고 말하면, 그는 귀를 기울이고 펜과 종이를 들고 대화할 것입니다."

가치 사슬 전반의 거래를 추적함으로써, Cambium은 목재 산업 운영에 대한 풍부한 데이터를 축적하고 있습니다. 그들은 이 데이터를 사용해 전통적인 펜과 종이 방식의 기업들이 기록을 디지털화할 수 있도록 돕는 AI를 개발하고 있습니다.

이러한 모델을 더욱 발전시키고 플랫폼을 확장하기 위해, Cambium은 VoLo Earth Ventures가 주도하는 1,850만 달러의 자금을 확보했으며, 이를 TechCrunch에 독점적으로 공유했습니다. 다른 투자자로는 81 Collection, Alumni Ventures, Dangerous Ventures, Groundswell, MaC Venture Capital, NEA, Rise of the Rest, Soma Capital, Tunitas Ventures, Ulu Ventures, Understorey, Woven Earth가 포함됩니다.

현재 Cambium은 고객 접근을 제공함으로써 기업들을 플랫폼으로 유인하고 있지만, Christensen은 더 큰 계획을 가지고 있습니다. 그는 차기 버전이 일상적인 운영을 크게 변경하지 않으면서도 기업들이 기록을 관리하는 방식을 혁신하기를 원합니다. 목표는 그들이 개발 중인 AI를 사용해 전화 통화에서 정보를 추출하여 데이터베이스의 적절한 위치에 삽입하는 것입니다.

"이 업계 사람들이 정보를 선호하는 방식을 이해하는 것이 중요합니다. 트럭을 운전하고 있다면, 노트북 앞에 앉아 있지 않습니다. 문자나 전화를 원합니다,"라고 Christensen은 말했습니다. "우리가 일을 간단하게 유지하기 위해 하는 일입니다."