ウィズ・インベスターがグーグルの320億ドルに及ぶ買収を分析

Googleは今週初めにサイバーセキュリティ企業Wizを320億ドルで買収することを正式に決定しました。これは同社史上最大の取引であり、ベンチャー資金を受けたスタートアップ企業が行う最大規模の買収でもあります。

TechCrunchのEquityポッドキャストの最新エピソードでは、Rebecca Bellan、Sean O’Kane、そして私と共にWizの最大株主であるIndex VenturesのパートナーであるShardul Shahが参加しました。ShahはWizとの長い関わりについて話してくれました。彼は以前、WizのAssaf Rappaport、Ami Luttwak、Roy Reznikによって設立されたスタートアップ企業Adallomを支援していました。

また、なぜWizがこんなに魅力的な買収対象となったのか、そしてWizがGoogleの初期の提案を断ったとき彼はどう感じたのかについても尋ねました。

「Wizが選ばれたこと自体に驚くべきことはない」とShahは言いました。「WizはAI、クラウド、セキュリティという3つの大きなトレンドの交差点に位置しているからだ。」

以下は、長さと明確性を考慮して編集された私たちの会話の抜粋です。Shahは半分冗談めかして、「この買収を『今週の取引』と呼ぶのは少し控えめすぎるかもしれない」と述べました。

Shardul Shah: これは「今年の取引」であっても「この10年間で最も重要な取引」だと思う。そう修正してもいいですか？ありがとうございます。

しかし、これは業界にとって本当に大きな意味を持つ。これはこれまでで最大規模のベンチャー資金を受けた買収だからだ。

Rebecca Bellan: ええ、後で編集して調整します。

Shardul: そして何よりも重要なのは、Wizが選ばれたこと自体に驚くべきことはないということだ。WizはAI、クラウド、セキュリティという3つのトレンドの中心に位置しているからだ。これらはAI時代において非常に重要であり、すべてのワークロードを安全に保つ必要がある。だから私たちが最大株主であったことを非常に誇りに思っている。確かに、「この1ヶ月間で最も重要な取引」だと言えるだろう。

Rebecca: それでは、どのくらい前から投資を始めたのですか？なぜなら、これは投資家にとって夢のようなエグジットだからです。

Shardul: 6年なのか16年なのか、私たち自身でもよくわからない。約10年前に、Assaf、Roy、Amiが設立した最初の会社Adallomの取締役会に加わった。だから彼らがどのように意思決定をし、信頼関係を築き上げていくかを間近で見ることができた。

AssafがWizを立ち上げたとき、私は彼の誕生日に連絡を受けた。そしてシードラウンドの時に取締役会に加わった。

Anthony Ha: この取引については以前にも何度か話し合ってきましたが、Wizは消費者向けの企業ではないので、読者の中にはよく知っている人もいれば、あまり知らない人もいると思います。これらの重要な分野の交差点に位置しているだけでなく、なぜWizがこんなに魅力的な投資対象であり、後には買収対象となったのかについて、もう少し詳しく説明していただけますか？

Shardul: Indexでは、人材を最優先している。そしてこの買収の核心も人材だったと思う。Assafは非常に優れたリーダーであり、高品質な判断を下すことができる。彼には人材や市場に対する素晴らしい直感力がある。彼の共同創業者であるAmiとYinon [Costica]も常に意見が対立している。Amiは未来を見据えており、[Yinon]は現在に集中している。そしてAssafはどちらの意見を採用するかを決定する能力を持っている。Royは実行力に長けている。

彼ら3人で信頼関係に基づく環境と文化を築き上げ、最初からプラットフォームを構築し、他の企業にはないスピードで既存の市場に参入することができた。

Sean O’Kane: これには面白いエピソードもある。特に数年前にDisruptでGoogleがこの企業に接触したとき、[Assaf]が実際にその取引を断ったことがある。その時、私たちが信頼できる人材を見つけ出し、多くの人が恐れるような大きなエグジットの可能性に直面しても、その決断を下したことは、あなたにとって確かに自信になったのではないでしょうか？

Shardul: そうとも言えない。部分的には、私があまり他人の評価を気にしない性格だからかもしれない。あなたがこれを「今週の取引」と呼んだことに対しても、あまり気にしていない。

実際に、創業者たちに対して、「私は彼ら自身よりも彼らを信じている」と伝えたことがある。Indexで初めて書いたブログのタイトルは「ノーと言うことを学ぶ」というもので、Audibleの創業者たちに向けて書いたものだった。創業者が選択や決断を下すとき、私たちはそのプロセス自体を信頼する。結果やそれが成功するかどうかについてはあまり気にしない。

Rebecca: このことがWizの買収においてどれほど重要だったのでしょうか？要するに、Googleから資金やクラウドサービスなどのリソースを得る一方で、自社のリーダーシップも維持することができたということですよね？

Shardul: あなたの言う通りだ。Wizはクラウドインフラやコードを安全に運用することを目指している。彼らの顧客の多くは「ゼロクリティカルクラブ」と呼ばれるグループに属しており、何を優先すべきかを判断し、行動を起こすための十分な情報を持っている。Googleのリソースやインフラ、AI人材によって、Wizはこの信頼関係と協力体制を維持しながら、さらに事業を拡大することができた。

Anthony: 重要な買収はいくつもの面で影響を与える。買収する企業にとって変革的な意味を持つこともあれば、スタートアップエコシステム全体を変えることもある。多くの人々がこの買収から利益を得ることで、新しい産業やスタートアップ企業が生まれる可能性もある。

では、これを大規模な買収として考えたとき、今後数年間で最も大きな影響は何だと思いますか？

Shardul: 最も大きな影響はインスピレーションにあると思う。世界中の起業家たちにとって、新しい可能性が開けるのだ。それは本当に素晴らしいことだ。

この投資によって多くの人々の人生が変わるということを非常に誇りに思っている。しかし、もっと重要なのは起業家たちの才能、スキル、そして志向だ。だから次世代の起業家たちがどんな成果を上げるのか、非常に楽しみにしている。