Hightouch sécurise 80 millions de dollars à 1,2 milliard de dollars pour les outils de marketing dirigés par l'IA

Au cours de la dernière décennie, des entreprises comme Segment ont révolutionné la manière dont les entreprises utilisaient les API pour intégrer les données de diverses applications, améliorant ainsi les stratégies marketing. Maintenant, une startup nommée Hightouch, fondée par un ancien responsable de l'ingénierie de Segment, fait des vagues avec une annonce de financement de 80 millions de dollars. Ce financement alimentera le développement d'une plateforme qui aide les équipes de vente, de marketing et de service client à synchroniser les données provenant d'entrepôts de données et d'autres sources, en utilisant des agents AI pour rationaliser le processus et améliorer les expériences des utilisateurs.

Sapphire Ventures mène ce tour de série C, rejoint par des investisseurs comme NVC, Amplify Ventures, ICONIQ Growth, Bain Capital Ventures et Y Combinator. Cette injection de capital porte la valorisation de Hightouch à un impressionnant 1,2 milliard de dollars après levée, doublant leur valorisation par rapport au tour précédent en 2023.

Les fonds seront utilisés pour développer davantage la technologie de Hightouch, élargir le développement commercial et recruter de nouveaux talents.

Tejas Manohar, co-CEO de Hightouch, avec les co-fondateurs Kashish Gupta (co-CEO) et Josh Curl (CTO), a noté que leur expérience chez Segment leur a appris qu'il y avait plus à faire que simplement améliorer les intégrations API. Bien qu’un pas en avant significatif, cette approche pouvait être trop complexe pour de nombreuses organisations en raison du volume considérable de sources de données.

« Intégrer les données dans Segment était un véritable casse-tête pour nos clients », a expliqué Manohar, soulignant que les entrepôts de données, où résidaient la plupart des données, étaient généralement utilisés pour l’analyse plutôt que pour le marketing.

En 2019, alors que Segment se développait (et fut plus tard acquis par Twilio pour 3,2 milliards de dollars), Manohar et Curl, avec Gupta — un expert en apprentissage automatique — ont décidé de lancer Hightouch.

Hightouch a développé des outils dans deux domaines clés. Le premier est leur plateforme de données client (CDP), qui s’adresse à la fois aux utilisateurs non techniques et aux data scientists. Lancée en 2020, la CDP de Hightouch a été révolutionnaire car elle a déplacé l’attention des données basées sur les applications vers l’utilisation de l’apprentissage automatique pour rendre les données des entrepôts plus exploitables pour les tâches de marketing, de vente et de service client.

Rajeev Dham, partenaire chez Sapphire Ventures qui rejoint le conseil d’administration, a déclaré : « Ils ont réalisé que les entrepôts de données cloud sont les nouvelles plateformes de données client. »

Cette plateforme aide à créer des campagnes personnalisées, des programmes de fidélité et à synchroniser les données vers plus de 250 outils, y compris les principales plateformes CRM et marketing. Les utilisateurs peuvent concevoir des requêtes SQL pour envoyer des données à diverses applications à des fins spécifiques, et il existe une interface graphique conviviale pour permettre aux utilisateurs non techniques de créer des requêtes.

Le deuxième produit, AI Decisioning, lancé en août 2024, plonge plus profondément dans l’apprentissage automatique et l’automatisation. Ce produit d’IA agentique permet aux utilisateurs de définir un objectif, et il exécute plusieurs expériences et tests pour recommander les campagnes les plus efficaces.

Initialement, Hightouch ne prévoyait pas de lever davantage de fonds, étant décrit comme « efficace en capital » avec de l’argent déjà en banque. Cependant, l’intérêt marqué des clients pour le produit AI les a poussés à procéder à ce tour de série C.

« C’est ce qui nous a motivés à dire : ‘D’accord, allons-y, discutons, et levons ce tour,’ car maintenant nous avons enfin une bonne utilisation pour ce capital », a expliqué Gupta.

Manohar a noté que le déploiement du produit AI auprès des clients existants, y compris des entreprises comme Spotify, PetSmart, Tripadvisor et Grammarly, a favorisé son adoption. Mais l’engouement pour l’IA a également attiré de nouveaux clients grâce à AI Decisioning.

Bien que la rapidité ait toujours été une raison convaincante pour adopter l’IA, Manohar a souligné que les motivations évoluent.

« Les entreprises, au niveau des PDG, des directeurs numériques et des directeurs marketing, sont vraiment intéressées par la manière dont nous pouvons utiliser l’IA pour offrir une meilleure expérience à nos clients et augmenter la valeur à vie et les revenus à travers notre base de clients », a-t-il déclaré. Les agents AI Decisioning peuvent « exécuter des milliers d’expériences pour déterminer la meilleure expérience à offrir », a ajouté Manohar.

Les tours de financement précédents de Hightouch incluent un tour de démarrage en 2020 de Y Combinator et d’autres, un tour de 40 millions de dollars mené par ICONIQ Growth, et un tour de 38 millions de dollars en 2023.