Hightouch asegura $ 80 millones a una valoración de $ 1.2B para herramientas de marketing impulsadas por IA

En la última década, empresas como Segment revolucionaron la forma en que las compañías utilizaban APIs para integrar datos de diversas aplicaciones, mejorando las estrategias de marketing. Ahora, una startup llamada Hightouch, fundada por un exgerente de ingeniería de Segment, está causando sensación con un anuncio de financiación de 80 millones de dólares. Esta financiación impulsará el desarrollo de una plataforma que ayuda a los equipos de ventas, marketing y servicio al cliente a sincronizar datos desde almacenes y otras fuentes, utilizando agentes de IA para agilizar el proceso y mejorar las experiencias de los usuarios.

Sapphire Ventures lidera esta ronda de Serie C, acompañada por inversores como NVC, Amplify Ventures, ICONIQ Growth, Bain Capital Ventures y Y Combinator. Esta inyección de capital eleva la valoración de Hightouch a unos impresionantes 1.2 mil millones de dólares post-money, duplicando su valoración desde la ronda anterior en 2023.

Los fondos se utilizarán para seguir desarrollando la tecnología de Hightouch, expandir el desarrollo de negocios y contratar nuevo talento.

Tejas Manohar, co-CEO de Hightouch, junto con los cofundadores Kashish Gupta (co-CEO) y Josh Curl (CTO), señaló que su tiempo en Segment les enseñó que había más por hacer que solo mejorar las integraciones de API. Aunque fue un paso significativo, el enfoque podía ser demasiado complejo para muchas organizaciones debido al gran volumen de fuentes de datos.

“Obtener datos en Segment era realmente un problema para nuestros clientes,” explicó Manohar, destacando que los almacenes de datos, donde residía gran parte de la información, generalmente se usaban para análisis en lugar de marketing.

En 2019, mientras Segment crecía (y posteriormente fue adquirida por Twilio por 3.2 mil millones de dólares), Manohar y Curl, junto con Gupta —un experto en aprendizaje automático— decidieron fundar Hightouch.

Hightouch ha estado desarrollando herramientas en dos áreas clave. La primera es su plataforma central de datos de clientes (CDP), que atiende tanto a usuarios no técnicos como a científicos de datos. Lanzada en 2020, la CDP de Hightouch fue innovadora porque cambió el enfoque de los datos basados en aplicaciones a aprovechar el aprendizaje automático para hacer que los datos de los almacenes sean más utilizables para tareas de marketing, ventas y servicio al cliente.

Rajeev Dham, socio de Sapphire Ventures que se une a la junta, dijo: “Se dieron cuenta de que los almacenes de datos en la nube son las nuevas plataformas de datos de clientes.”

Esta plataforma ayuda a crear campañas personalizadas, programas de lealtad y sincronizar datos con más de 250 herramientas, incluidas las principales plataformas de CRM y marketing. Los usuarios pueden crear consultas SQL para enviar datos a varias aplicaciones con fines específicos, y hay una interfaz gráfica amigable para que los usuarios no técnicos creen consultas.

El segundo producto, AI Decisioning, lanzado en agosto de 2024, se adentra más en el aprendizaje automático y la automatización. Este producto de IA basado en agentes permite a los usuarios establecer un objetivo, y ejecuta múltiples experimentos y pruebas para recomendar las campañas más efectivas.

Inicialmente, Hightouch no planeaba recaudar más fondos, siendo descrita como "eficiente en capital" con dinero ya en el banco. Sin embargo, el fuerte interés de los clientes en el producto de IA los llevó a seguir adelante con esta ronda de Serie C.

“Eso fue lo que nos motivó a decir, ‘Está bien, tengamos esta conversación y recaudemos la ronda,’ porque ahora finalmente tenemos un buen uso para el capital,” explicó Gupta.

Manohar señaló que el lanzamiento del producto de IA a clientes existentes, incluidas empresas como Spotify, PetSmart, Tripadvisor y Grammarly, ayudó a su adopción. Pero la fiebre por la IA también atrajo nuevos negocios gracias a AI Decisioning.

Aunque la velocidad siempre ha sido una razón convincente para adoptar la IA, Manohar destacó que las motivaciones están evolucionando.

“Las empresas, a nivel de CEO, director digital y director de marketing, están realmente interesadas en cómo podemos usar la IA para ofrecer a nuestros clientes una mejor experiencia y aumentar el valor de vida y los ingresos en nuestra base de clientes,” dijo. Los agentes de AI Decisioning pueden “ejecutar miles de experimentos para determinar la mejor experiencia a ofrecer,” añadió Manohar.

Las rondas de financiación previas de Hightouch incluyen una ronda inicial en 2020 de Y Combinator y otros, una ronda de 40 millones de dólares liderada por ICONIQ Growth y una ronda de 38 millones de dólares en 2023.