Les robots humanoïdes de Figure arrivent dans les foyers plus tôt que prévu

Brett Adcock, PDG de la start-up de robotique Figure, vient d'annoncer une nouvelle passionnante : L'entreprise accélère ses projets visant à faire entrer ses robots humanoïdes dans les foyers. Dans une annonce récente, Brett Adcock a révélé que les robots Figure 02 commenceront à faire l'objet de "tests alpha" dans des environnements domestiques d'ici la fin de l'année 2025 - uncalendrier plus rapide que ce que beaucoup attendaient.

Pourquoi cette précipitation ? La faute à "Helix"

Cette accélération est due au nouveau modèle Vision-Langage-Action (VLA) de Figure , appelé Helix, que l'entreprise a dévoilé la semaine dernière. Contrairement aux systèmes d'IA traditionnels qui se spécialisent dans des tâches précises, Helix est une IA généraliste, c'est-à-dire qu'elle peut traiter à la fois des données visuelles et des commandes vocales pour apprendre de nouvelles tâches à la volée.

Cette évolution est importante car elle signifie que les robots de Figure n'auront plus besoin d'instructions préprogrammées pour chaque action. Au contraire, ils s'adapteront en temps réel, ce qui les rendra beaucoup plus utiles dans les environnements domestiques imprévisibles.

Rupture avec OpenAI

Il est intéressant de noter que la volonté de Figure de développer l'IA en interne a conduit à la fin de son partenariat avec OpenAI, qui avait fait couler beaucoup d'encre. Au lieu de s'appuyer sur des modèles tiers, l'entreprise mise beaucoup sur Helix et d'autres systèmes d'IA propriétaires pour faire fonctionner ses robots.

De l'usine au salon

Jusqu'à présent, Figure - comme la plupart des entreprises de robotique humanoïde - s'est concentrée sur les applications industrielles. En début d'année, l'entreprise a commencé à tester ses robots dans une usine de fabrication de BMW en Caroline du Sud, où ils ont effectué des tâches répétitives dans un environnement contrôlé. Les usines constituent une première étape logique : elles sont structurées et prévisibles, et des entreprises comme BMW sont prêtes à investir dans l'automatisation.

Mais les maisons ? C'est un tout autre défi.

Pourquoi les maisons sont le test ultime

Alors que les usines sont ordonnées, les maisons sont désordonnées, dynamiques et pleines de surprises. Animaux domestiques, enfants, sols encombrés, éclairage inégal : les robots doivent s'adapter à tout cela tout en accomplissant des tâches utiles.

Figure n'est pas la seule entreprise à s'intéresser à cet espace. Tesla, Apptronik et la startup norvégienne 1X ont tous fait part de leurs ambitions nationales. Mais jusqu'à présent, très peu d'entre elles ont réellement progressé.

1X, par exemple, a donné la priorité aux robots domestiques, mais se heurte à d'énormes obstacles, qu'il s'agisse du prix ou de l'adaptabilité. Quant à l'Optimus de Tesla, il est toujours en cours de développement et ne dispose pas d'un calendrier précis pour son déploiement dans les foyers.

À quoi pouvons-nous nous attendre en 2025 ?

Le fait qu'Adcock parle de "tests alpha" suggère que les essais de Figure dans les foyers seront encore précoces et limités l'année prochaine. Mais le fait qu'ils aillent de l'avant est déjà un événement important.

En cas de succès, ces robots pourraient éventuellement aider à :
✔ Préparer les repas (comme on le voit dans les vidéos de démonstration d'Helix)
✔ les tâches ménagères (bien que M. Adcock admette que le nettoyage n'est pas encore la priorité absolue)
✔ Aide au vieillissement sur place (un besoin important dans des pays comme le Japon et les États-Unis).

La grande question : Les gens en voudront-ils vraiment ?

Au-delà des défis techniques, le coût et l'acceptation par les consommateurs restent d'énormes inconnues. Les robots humanoïdes ne sont pas bon marché et il ne sera pas facile de convaincre les gens de les accueillir chez eux.

Mais si Figure y parvient, nous serons peut-être plus près que jamais d'avoir une véritable Rosie le robot des Jetsons,quelques décennies plus tard que prévu.

Restez à l'écoute - 2025 pourrait être l'année où les robots domestiques feront enfin leurs premiers pas dans nos vies. 🚀