Les robots humanoïdes de Figure arrivent dans les foyers plus tôt que prévu

Brett Adcock, PDG de la startup de robotique Figure, vient d'annoncer une nouvelle excitante : L'entreprise accélère ses plans pour introduire ses robots humanoïdes dans de vrais foyers. Dans une récente annonce, Adcock a révélé que les robots Figure 02 commenceront les "tests alpha" dans des environnements domestiques d'ici fin 2025—un calendrier plus rapide que beaucoup ne l'attendaient.

Pourquoi cette hâte ? À cause de "Helix"

Cette accélération est rendue possible grâce au nouveau modèle Vision-Language-Action (VLA), appelé Helix, dévoilé par Figure la semaine dernière. Contrairement aux systèmes d'IA traditionnels spécialisés dans des tâches spécifiques, Helix est une IA généraliste—ce qui signifie qu'elle peut traiter à la fois des données visuelles et des commandes vocales pour apprendre de nouvelles tâches à la volée.

Ce changement est important car il signifie que les robots de Figure n'auront pas besoin d'instructions préprogrammées pour chaque action. Au lieu de cela, ils s'adapteront en temps réel, ce qui les rend bien plus utiles dans des environnements domestiques imprévisibles.

Une rupture avec OpenAI

Fait intéressant, la volonté de Figure de développer son propre système d'IA a conduit à la fin de son partenariat très médiatisé avec OpenAI. Au lieu de s'appuyer sur des modèles tiers, l'entreprise mise gros sur Helix et d'autres systèmes d'IA propriétaires pour alimenter ses robots.

Des usines aux salons

Jusqu'à présent, Figure—comme la plupart des entreprises de robotique humanoïde—s'est concentrée sur les applications industrielles. Plus tôt cette année, l'entreprise a commencé à tester ses robots dans une usine de fabrication BMW en Caroline du Sud, où ils effectuaient des tâches répétitives dans un environnement contrôlé. Les usines sont un choix logique comme première étape : elles sont structifiées, prévisibles, et des entreprises comme BMW sont prêtes à investir dans l'automatisation.

Mais les foyers ? C'est un défi complètement différent.

Pourquoi les foyers sont le test ultime

Alors que les usines sont ordonnées, les maisons sont désordonnées, dynamiques et pleines de surprises. Animaux domestiques, enfants, sols encombrés, éclairage inégal—les robots doivent naviguer dans tout cela tout en effectuant des tâches utiles.

Figure n'est pas la seule entreprise à viser cet espace. Tesla, Apptronik et la startup norvégienne 1X ont tous laissé entendre leurs ambitions domestiques. Mais pour l'instant, peu ont fait de réels progrès.

1X, par exemple, a donné la priorité aux robots domestiques mais fait face à d'énormes obstacles, allant du prix à l'adaptabilité. Pendant ce temps, l'Optimus de Tesla reste en développement, sans calendrier clair pour un déploiement domestique.

À quoi s'attendre en 2025 ?

La mention par Adcock des "tests alpha" suggère que les essais domestiques de Figure seront encore précoces et limités l'année prochaine. Mais le fait qu'ils avancent est déjà un grand pas.

En cas de succès, ces robots pourraient éventuellement aider avec :
✔ Préparation des repas (comme vu dans les vidéos de démonstration de Helix)
✔ Tâches ménagères (bien qu'Adcock admette que le ménage n'est pas encore la priorité)
✔ Aide au maintien à domicile (un besoin majeur dans des pays comme le Japon et les États-Unis)

La grande question : les gens en voudront-ils vraiment ?

Outre les défis techniques, le coût et l'acceptation par les consommateurs restent de grandes inconnues. Les robots humanoïdes ne sont pas bon marché, et convaincre les gens de les accueillir chez eux ne sera pas facile.

Mais si Figure réussit, nous pourrions être plus proches que jamais d'avoir un véritable Rosie le Robot de The Jetsons—juste quelques décennies plus tard que prévu.

Restez à l'écoute—2025 pourrait être l'année où les robots domestiques feront leurs premiers vrais pas dans nos vies. 🚀