Figure의 휴머노이드 로봇이 예상보다 빨리 가정에 출시됩니다.

로봇 스타트업 Figure의 CEO인 브렛 애드콕이 흥미로운 소식을 전해왔습니다: 이 회사는 휴머노이드 로봇을 실제 가정에 도입하려는 계획에 박차를 가하고 있습니다. 최근 발표에서 Adcock은 Figure 02 로봇이 2025년 말까지 국내 환경에서 '알파 테스트'를 시작할 예정이라고밝혔는데, 이는 많은 사람의 예상보다 빠른 일정입니다.

왜 이렇게 서두를까요? "헬릭스" 탓

이러한 속도 향상은 지난 주에 공개된 Figure의 새로운 시각-언어-행동(VLA) 모델인 Helix 덕분입니다. 특정 작업에 특화된 기존 AI 시스템과 달리, Helix는 시각 데이터와 음성 명령을 모두 처리하여 새로운 작업을 즉시 학습할 수 있는 범용 AI입니다.

이러한 변화는 Figure의 로봇이 모든 작업에 대해 미리 프로그래밍된 명령을 내릴 필요가 없다는 것을 의미하기 때문에 매우 중요합니다. 대신 실시간으로 적응하기 때문에 예측할 수 없는 가정 환경에서 훨씬 더 유용하게 사용할 수 있습니다.

OpenAI와의 결별

흥미로운 점은 Figure가 자체 AI 개발을 추진하면서 많은 기대를 모았던 OpenAI와의 파트너십이 종료되었다는 점입니다. 이 회사는 타사 모델에 의존하는 대신 Helix 및 기타 독점적인 AI 시스템에 로봇을 구동하기 위해 큰 베팅을 하고 있습니다.

공장에서 거실까지

지금까지 Figure는 대부분의 휴머노이드 로봇 회사와 마찬가지로 산업용 애플리케이션에 집중해 왔습니다. 올해 초, 이 회사는 사우스캐롤라이나에 있는 BMW 제조 공장에서 로봇을 테스트하기 시작했고, 로봇은 통제된 환경에서 반복적인 작업을 수행했습니다. 공장은 구조화되어 있고 예측 가능하며 BMW와 같은 기업이 자동화에 기꺼이 투자하는 곳이기 때문에 첫 번째 단계로 적합합니다.

하지만 가정은 어떨까요? 그것은 완전히 다른 문제입니다.

가정이 궁극적인 테스트 대상인 이유

공장은 질서정연하지만 집은 지저분하고 역동적이며 돌발 상황으로 가득합니다. 애완동물, 아이들, 어수선한 바닥, 고르지 않은 조명 등 로봇은 이 모든 것을 헤쳐나가면서 유용한 작업을 수행해야 합니다.

이 분야에 주목하는 기업은 피규어뿐만이 아닙니다. 테슬라, 앱트로닉, 노르웨이의 스타트업 1X도 모두 국내 시장 진출을 암시한 바 있습니다. 하지만 지금까지 실질적인 진전을 이룬 기업은 거의 없습니다.

예를 들어 1X는 가정용 로봇에 우선순위를 두고 있지만 가격부터 적응성까지 큰 장애물에 직면해 있습니다. 한편, 테슬라의 옵티머스는 아직 개발 중이며, 가정 배포 일정이 명확하지 않습니다.

2025년에는 무엇을 기대할 수 있을까요?

애드콕의 "알파 테스트" 에 대한 언급은 내년에는 아직 초기 단계이고 제한적으로 시행될 것임을 시사합니다. 하지만 앞으로 나아가고 있다는 사실 자체만으로도 큰 의미가 있습니다.

성공한다면 이 로봇은 궁극적으로 다음과 같은 일에 도움을 줄 수 있습니다:
식사 준비 (헬릭스 데모 동영상에서 볼 수 있듯이)
집안일 (Adcock은 아직 청소가 최우선 순위는 아니라고 인정하지만)
고령화 지원 (일본과 미국 같은 나라에서 주로 필요로 하는 기능)

큰 질문: 사람들이 실제로 원할까?

기술적 문제 외에도 비용과 소비자 수용성은 여전히 큰 미지의 영역으로 남아 있습니다. 휴머노이드 로봇은 가격이 저렴하지 않으며, 사람들이 로봇을 집에 들여놓도록 설득하는 것도 쉽지 않습니다.

하지만 피규어가 성공할 수 있다면, 우리는 예상보다 몇십 년 늦게나마 영화 젯슨의 로봇 로지(Rosie)를 실제로 만나게 될지도 모릅니다.

2025년은 가정용 로봇이 마침내 우리 삶에 첫발을 내딛는 해가 될 수 있으니 기대해 주세요. 🚀