L'assistant intelligent Alexa d'Amazon s'étend à la navigation Web

L'assistant numérique amélioré par l'IA d'Amazon, désormais appelé Alexa+, s'étend au web. Lors du Consumer Electronics Show à Las Vegas, la société a annoncé le lancement officiel d'un nouveau site web, Alexa.com, qui est désormais accessible à tous les clients Alexa+ Early Access. Le site permet aux utilisateurs d'interagir avec Alexa+ en ligne, de la même manière qu'avec d'autres chatbots IA tels que ChatGPT ou Gemini de Google.

Si les appareils équipés d'Alexa, tels que les enceintes et écrans intelligents Echo d'Amazon, connaissent un succès mondial avec plus de 600 millions d'unités vendues, Amazon estime que son assistant IA doit être omniprésent pour rester compétitif, non seulement dans les foyers, mais aussi sur les téléphones mobiles et le Web.

Cette expansion pourrait à terme permettre à tout le monde d'utiliser Alexa+, même sans appareil dédié à la maison.

Dans le cadre de ce déploiement, Amazon met à jour son application mobile Alexa afin d'offrir une expérience plus « orientée agent ». Concrètement, la page d'accueil de l'application dispose désormais d'une interface de type chatbot, la rendant similaire à un chatbot IA standard. (Bien que le chat était déjà possible auparavant, il est désormais au centre de l'application, les autres fonctionnalités passant au second plan).

Sur Alexa.com, les utilisateurs peuvent utiliser Alexa+ pour des tâches quotidiennes telles que l'exploration de sujets détaillés, la génération de contenu et la planification de voyages. Cependant, Amazon cherche à différencier son assistant en se concentrant sur les familles et les besoins liés à la maison. Cela inclut le contrôle des appareils domestiques intelligents (une fonctionnalité essentielle de l'Alexa originale), ainsi que la gestion des calendriers familiaux et des listes de tâches, la réservation de restaurants, l'ajout de produits d'épicerie à un panier Amazon Fresh ou Whole Foods, la recherche et l'enregistrement de recettes, et la planification de soirées cinéma en famille avec des suggestions personnalisées.

Amazon a récemment intégré davantage de services tiers à Alexa+, notamment Angi, Expedia, Square et Yelp, qui rejoignent des partenaires existants tels que Fodor's, OpenTable, Suno, Ticketmaster, Thumbtack et Uber.

Le site web Alexa.com comprend une barre de navigation latérale permettant d'accéder rapidement aux fonctionnalités fréquemment utilisées, ce qui permet aux utilisateurs de reprendre des tâches telles que le réglage du thermostat, la vérification des rendez-vous à venir, la consultation des listes de courses, etc.

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De plus, Amazon encourage les utilisateurs à partager leurs documents personnels, leurs e-mails et leur calendrier avec Alexa+, permettant ainsi à l'IA d'agir comme une plateforme centrale pour la gestion des activités domestiques. Cela inclut le suivi des vacances scolaires et des horaires sportifs des enfants, des rendez-vous chez le médecin et d'autres rappels familiaux, tels que la dernière vaccination d'un animal domestique ou le barbecue d'un voisin.

Cela représente un défi pour Amazon, car l'entreprise ne dispose pas de son propre logiciel de productivité ni de la richesse des données personnelles des utilisateurs dont disposent ses concurrents tels que Google. À la place, Amazon a développé des outils permettant de transférer et de télécharger des fichiers vers Alexa+, ce qui permet à l'IA d'organiser ces informations. Cette fonctionnalité est désormais disponible sur Alexa.com, et les données partagées peuvent également être consultées et gérées sur les écrans Echo Show.

Si elle est bien exécutée, cette capacité à gérer les informations personnelles d'une famille pourrait devenir l'avantage le plus convaincant d'Alexa.

« 76 % de ce que les clients font avec Alexa+ ne peut être réalisé par aucune autre IA », déclare Daniel Rausch, vice-président d'Amazon pour Alexa et Echo, dans une interview accordée à TechCrunch. « C'est une statistique significative pour deux raisons. »

Il ajoute : « Premièrement, parce que les clients comptent sur Alexa pour des tâches uniques. Par exemple, vous pouvez envoyer une photo d'une recette familiale manuscrite à Alexa, qui vous guidera ensuite tout au long du processus de cuisson, vous suggérera des substituts d'ingrédients en fonction de ce que vous avez chez vous et vous aidera à réaliser le plat. »

Il note toutefois que les 24 % restants des cas d'utilisation se recoupent avec d'autres IA, ce qui peut indiquer que les utilisateurs transfèrent progressivement une plus grande partie de leurs interactions avec l'IA vers Alexa+.

Au départ, Alexa.com sera réservé aux clients Early Access qui se connectent avec leur compte Amazon. Amazon a progressivement étendu ce programme Early Access depuis le lancement d'Alexa+ l'année dernière.

M. Rausch affirme que des dizaines de millions de consommateurs ont désormais accès à Alexa+ et qu'ils ont deux à trois fois plus de conversations avec elle qu'avec l'Alexa d'origine. Plus précisément, les achats via Alexa+ ont triplé et l'utilisation des recettes a quintuplé. Les utilisateurs qui dépendent fortement des fonctionnalités de la maison intelligente utilisent également Alexa+ 50 % de plus pour le contrôle de la domotique qu'ils ne le faisaient avec l'Alexa classique.

Malgré certaines plaintes en ligne concernant les erreurs et les inexactitudes d'Alexa+, M. Rausch estime que celles-ci sont exagérées. Il indique que le taux moyen de désinscription après avoir essayé Alexa+ est inférieur à 10 %, soit pratiquement nul.

« 97 % des appareils Alexa prennent en charge Alexa+, et nous constatons une forte adoption sur toutes les générations d'appareils », ajoute M. Rausch. « Nous avons conservé toutes les fonctionnalités d'origine d'Alexa, et les dizaines de milliers d'intégrations et de services existants sont repris dans l'expérience Alexa+. »