Abrocharse para más suscripciones

Hace dos semanas, Garmin hizo olas al anunciar un nuevo modelo de suscripción para su aplicación Garmin Connect. Anteriormente, los usuarios disfrutaron de acceso gratuito a métricas detalladas y planes de capacitación, pero ahora, el gigante de la tecnología de fitness está metiendo resúmenes de IA premium y otras características detrás de un muro de pago. La reacción fue rápida y vocal a través de los comentarios de Vergue , mis redes sociales y el R/Garmin Subreddit, con los usuarios que denuncian este movimiento como otro caso más de consolidificación.

Luego, hace solo unos días, Polar, un competidor de Garmin, subió al carro de suscripción con su plan de aptitud de aptitud polar. Si bien no hay un elemento AI aquí, la compañía ahora está cobrando por planes de capacitación que alguna vez se ofrecieron de forma gratuita, al menos en cierta medida.

La tendencia hacia las suscripciones en la industria tecnológica portátil no es nueva. Podría decirse que comenzó con el importante pivote de Apple a los servicios en 2019, pero los movimientos de Garmin y Polar son particularmente sorprendentes. Los entusiastas de los relojes inteligentes resistentes han justificado tradicionalmente los altos costos de estos dispositivos porque vinieron con todas las características incluidas.

"Garmins siempre se ha sentido un poco en el alto precio secundario, pero era justificable ya que no había un costo continuo", compartió Aaron Fisher, un leal de Garmin, compartió conmigo. "Strava ha tomado cada vez más y lo ha escondido detrás de un muro de pago, y me temo que esto terminará de la misma manera".

Preocupaciones del cliente

Robbie Kellman Baxter, experto en suscripciones y autor de la economía de membresía y la transacción para siempre , señala que los clientes están comprensiblemente preocupados por las características premium bloqueadas detrás de los paredes de pago. "Han dicho a los clientes que no se preocupen, que el software base siempre estará disponible de forma gratuita. Pero no han tenido claro si continuarán mejorando la versión gratuita".

Es una frustración que es demasiado familiar. Baxter señala que los clientes generalmente se resisten a pagar las características que alguna vez fueron gratuitas. Este sentimiento fue evidente cuando Oura Health se enfrentó a una reacción violenta para introducir una suscripción con el Hora Ring Gen 3 en 2021. Del mismo modo, la tecnología YouTuber Marques Brownlee (MKBHD) sintió la ira de Internet cuando comenzó una suscripción para su aplicación de papel tapiz, y BMW creía por intentar cargar mensualmente por los asientos calentados en sus automóviles.

Sin embargo, los consumidores podrían necesitar prepararse para más de esto en el futuro. Las ventas de hardware por sí solas ya no lo cortan, y es probable que los aranceles del presidente Trump solo intensifiquen el impulso hacia las suscripciones.

El impacto de las tarifas

Los expertos han dicho a The Verge que los precios del dispositivo aumentarán debido a estas tarifas. Esto podría conducir a compras a corto plazo mientras las personas se apresuran a comprar dispositivos antes de que suban los precios. Sin embargo, a largo plazo, podría significar que los consumidores se aferran a sus dispositivos por más tiempo y compran con menos frecuencia. En tal escenario, el cobro por los servicios se convierte en un flujo de ingresos crucial.

"Si el hardware se vuelve más caro, el software será una forma para que las compañías de hardware crezcan", explica Baxter. Ella sugiere que los aranceles empujarán a las empresas a acelerar su enfoque en suscripciones de software y software como servicio. "También podría cambiar la forma en que fabrican sus productos, diseñando la estabilidad a largo plazo y la flexibilidad del software. Si las empresas diseñaron hardware para durar el doble y para entregar gran parte del valor a través de las actualizaciones de software, podrían canalizar más de sus ingresos a través del lado de 'software' que el lado 'hardware'".

Clientes convencionales

El desafío radica en convencer a los clientes de que estas suscripciones valen el costo. Simplemente agregar nuevas características sin considerar su valor puede alienar a los usuarios leales. En el mundo de la tecnología de fitness, por ejemplo, los atletas han criticado los resúmenes de IA de Strava como de poco uso, comparándolos con "leer un libro Report que escribió un estudiante de tercer grado".

Parece que la fatiga de la suscripción no desaparece pronto. Las empresas deberán pisar con cuidado para mantener la confianza y la lealtad de su base de usuarios.