Musk stellt „Moonbase Alpha“ als Leitvision für SpaceX und xAI vor

„Komm zu xAI, wenn dich die Vorstellung von Massentreibern auf dem Mond begeistert“, erklärte CEO Elon Musk gestern nach einer Umstrukturierung, die zu einer Abwanderungswelle ehemaliger Führungskräfte aus dem KI-Labor geführt hatte.

Dies ist eine merkwürdige Rekrutierungstaktik nach der Fusion des Unternehmens mit Musks Raumfahrtfirma SpaceX und im Vorfeld des erwarteten Börsengangs des fusionierten Unternehmens. Man könnte erwarten, dass xAI-Mitarbeiter sich leidenschaftlich für die Verwirklichung von AGI einsetzen, Deep Learning nutzen, um traditionelle Softwareunternehmen auf den Kopf zu stellen, oder sogar skurrile Wortspiele wie „Macrohard“ verwenden. Stattdessen zielt Elon auf den Mond.

Nachdem er Pläne für KI-Rechenzentren im Orbit – die wichtigste Synergie zwischen den beiden Unternehmen – dargelegt hatte, erweiterte Musk seine Vision. „Was, wenn man mehr als nur ein Terawatt pro Jahr benötigt?“, fragte Musk. „Um das zu erreichen, muss man zum Mond gehen … Ich möchte wirklich einen Mond-Massentreiber sehen, der KI-Satelliten in den Weltraum befördert.“

In Musks Darstellung besteht der nächste Schritt über die um die Erde kreisenden Rechenzentren hinaus darin, noch leistungsfähigere Computer im Weltraum zu bauen. Er schlägt ferner vor, dass der beste Weg, dies zu erreichen, darin besteht, eine Mondstadt zu errichten, um diese Weltraumcomputer herzustellen und sie mithilfe eines riesigen Magnetschwebe-Startsystems ins Sonnensystem zu befördern.

Wenn dies extravagant erscheint, werden langjährige Beobachter von Musk ein Muster erkennen. Ein Hinweis liegt darin, an welcher Stelle diese Diskussion in einem öffentlich veröffentlichten Video einer xAI-Mitarbeiterversammlung auftaucht. Die Folie, die die Mondbasis vorstellt, kommt am Ende der Präsentation, an einer Stelle, an der Musk bei SpaceX-Veranstaltungen normalerweise Renderings von SpaceX-Raketen auf dem Mars präsentiert und poetisch eine multiplanetare Zukunft für die Menschheit entwirft.

Bemerkenswert ist, dass diese Mondvision gerade dann auftaucht, als SpaceX sich öffentlich von seinem langjährigen Ziel der Mars-Kolonisierung distanziert hat. Nun, da xAI in die Unternehmensstruktur integriert ist, benötigt Musk eine neue Science-Fiction-Metapher für die Zukunft: die Kardashev-Skala. Dieser theoretische Rahmen, der in den 1960er Jahren vom sowjetischen Astronomen Nikolai Kardashev entwickelt wurde, misst den Fortschritt einer Zivilisation anhand ihres Energieverbrauchs. Die Idee besteht darin, diese Skala zu erklimmen – zunächst die gesamte Energie des Planeten zu nutzen und dann hypothetisch in den Weltraum zu expandieren, um die Kraft eines Sterns zu erobern.

Mit einer Mondbasis, so Musk, könnte das Unternehmen „vielleicht sogar ein paar Prozent der Sonnenenergie“ nutzen, um KI-Modelle zu trainieren und zu betreiben. „Es ist schwer vorstellbar, was eine Intelligenz dieser Größenordnung anstreben würde“, sagte er seinem Team, „aber es mitzuerleben, wird unglaublich spannend sein.“

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In den neun Jahren, seit Musk seine Pläne zur Erforschung und Besiedlung des Mars bekanntgab, diente diese Vision als wirkungsvolles Rekrutierungsinstrument für SpaceX. Die Gründungsgeschichte von Musks Faszination für den Roten Planeten bot ein verbindendes, langfristiges Ziel für die vielfältigen Projekte des Unternehmens und signalisierte Ambitionen, die über die schrittweisen Regierungsaufträge anderer Luft- und Raumfahrtunternehmen hinausgingen. „Occupy Mars“-Merchandise wurde zu einem sichtbaren Symbol für die Ziele von SpaceX.

Hier kommt die hypothetische Mondbasis ins Spiel – als Teil von Musks langjähriger Strategie, seine Unternehmen in eine fesselnde Erzählung einzubetten. Es ist die Vision von einer Million Menschen auf dem Mars, nun angepasst an eine von KI besessene Zukunft. Die Abkehr vom Mars wurde nicht in Musks „Starship“-Update vom Mai 2025 deutlich, das mit einer inzwischen verworfenen Szene endete, in der Tesla-Optimus-Roboter über die Marsoberfläche stapften.

Die Mars-Ambitionen von SpaceX standen vor einer großen Hürde: dem Mangel an zahlenden Kunden. Die 2016 angekündigten Pläne, das Raumschiff Dragon für Marslandungen anzupassen, wurden im folgenden Jahr aufgrund unerschwinglicher technischer Kosten verworfen. Seit Musk 2016 das Fahrzeug vorstellte, aus dem später Starship hervorging, wurden dessen ursprünglich auf den Mars ausgerichtete Fähigkeiten zurückgestuft, um zwei profitableren Vorhaben Vorrang zu geben: dem Einsatz von Satelliten für das Starlink-Netzwerk und der Erfüllung des 4-Milliarden-Dollar-Auftrags der NASA, Astronauten auf dem Mond zu landen.

Im Gegensatz zum Traum einer multiplanetaren Zivilisation liegt eine gewisse wirtschaftliche Logik darin, SpaceX zur Unterstützung eines kapitalintensiven KI-Unternehmens einzusetzen, indem Rechenzentren in der Erdumlaufbahn gebaut werden – insbesondere, wenn sich die Prognosen über eine steigende Nachfrage und Kosten auf der Erde als zutreffend erweisen. Einige Experten glauben, dass dies in den 2030er Jahren realisierbar werden könnte.

Hypothetisch gesehen würde die Herstellung von Satelliten auf dem Mond erfordern, dass sich zunächst mehrere andere Bestrebungen von Musk verwirklichen. Während Wissenschaftler und Start-ups die Produktion von Chips und anderen Präzisionskomponenten im Weltraum testen, setzt die Massenproduktion von Tonnen hochentwickelter Computer auf dem Mond eine Realität voraus, in der der Zugang zum Weltraum drastisch billiger ist. Dies ist eine grundlegende Voraussetzung, ebenso wie der Transport aller notwendigen Rohstoffe und die Errichtung einer „autarken Stadt“ auf der Mondoberfläche.

In gewisser Weise ist genau das der Punkt: Dies ist das langfristige, ambitionierte Ziel. Wenn Privatanleger, die von der Erzählung fasziniert sind, sich von dem Argument überzeugen lassen, könnten sie die SpaceX-Aktie potenziell auf Tesla-ähnliche Höhen treiben. Die Ingenieure – ob im Bereich KI oder Luft- und Raumfahrt –, die Musk zur Verwirklichung dieser Ziele benötigt, könnten diesen Kurswechsel als verwirrend empfinden. Dennoch bietet diese Vision eine Möglichkeit, den Zweck von xAI über das Image eines Unternehmens hinaus zu definieren, das für ein LLM mit kontroversen Ergebnissen bekannt ist. Wie ein scheidender Führungskraft bei seinem Abschied bemerkte: „Alle KI-Labore bauen genau dasselbe, und das ist langweilig.“

Die Massenproduktion eines Supercomputers im Maßstab des Sonnensystems auf dem Mond ist vieles (und manche mögen das Fehlen des Wortes „verrückt“ bemängeln), aber sie ist sicherlich nicht dasselbe wie bei allen anderen, und sie ist definitiv nicht langweilig.