Musk presenta «Moonbase Alpha» como visión rectora para SpaceX y xAI

«Únete a xAI si te entusiasma la idea de los propulsores de masa en la Luna», declaró ayer el director ejecutivo, Elon Musk, tras una reestructuración que provocó una oleada de dimisiones entre los antiguos ejecutivos del laboratorio de IA.

Se trata de una curiosa táctica de reclutamiento tras la fusión de la empresa con la firma aeroespacial de Musk, SpaceX, y antes de la esperada salida a bolsa de la entidad combinada. Cabría esperar que los empleados de xAI se apasionaran por lograr la IA general, por utilizar el aprendizaje profundo para revolucionar las empresas de software tradicionales, o incluso por juegos de palabras extravagantes como «Macrohard». En cambio, Elon apunta a la Luna.

Tras detallar los planes para los centros de datos de IA orbitales —la principal sinergia entre las dos empresas—, Musk amplió la visión. «¿Y si se necesita más de un teravatio al año?», planteó Musk. «Para lograrlo, hay que ir a la Luna... De verdad quiero ver un propulsor de masa lunar lanzando satélites de IA al espacio profundo».

Según la narrativa de Musk, el siguiente paso más allá de los centros de datos en órbita terrestre es construir ordenadores aún más potentes en el espacio profundo. Sugiere además que el mejor método para lograrlo es establecer una ciudad lunar para fabricar estos ordenadores espaciales y propulsarlos al sistema solar utilizando un enorme sistema de lanzamiento por levitación magnética.

Si esto parece extravagante, quienes llevan tiempo observando a Musk reconocerán un patrón. Una pista reside en el momento en que aparece este debate en un vídeo publicado de una reunión general de xAI. La diapositiva que presenta la base lunar aparece al final de la presentación, un espacio en el que, durante las reuniones de SpaceX, Musk suele mostrar imágenes de los cohetes de SpaceX en Marte y vislumbrar poéticamente un futuro multiplanetario para la humanidad.

Cabe destacar que esta visión lunar surge justo cuando SpaceX ha dado un paso atrás públicamente respecto a su objetivo de larga data de colonizar Marte. Ahora, con xAI integrada en la estructura corporativa, Musk necesita una nueva metáfora de ciencia ficción para el futuro: la Escala de Kardashev. Este marco teórico, ideado por el astrónomo soviético Nikolai Kardashev en la década de 1960, mide el avance de una civilización en función de su consumo energético. La idea es ascender en esta escala: primero aprovechando toda la energía planetaria y, luego, hipotéticamente, expandiéndose al espacio para capturar la energía de una estrella.

Con una base lunar, Musk afirma que la empresa podría utilizar «quizás incluso un pequeño porcentaje de la energía solar» para entrenar y ejecutar modelos de IA. «Es difícil imaginar lo que contemplaría una inteligencia de tal magnitud», dijo a su equipo, «pero ser testigo de ello será increíblemente emocionante».

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En los nueve años transcurridos desde que Musk reveló sus planes para la exploración y colonización de Marte, esa visión sirvió como una poderosa herramienta de reclutamiento para SpaceX. La historia fundacional de la fascinación de Musk por el Planeta Rojo proporcionó un objetivo unificador y a largo plazo para los diversos proyectos de la empresa y señaló ambiciones más allá del trabajo gubernamental incremental que persiguen otros contratistas aeroespaciales. La mercancía de «Occupy Mars» se convirtió en un emblema visible de los objetivos de SpaceX.

Aquí es donde la hipotética base lunar encuentra su papel: forma parte de la estrategia de larga data de Musk de envolver a sus empresas en una narrativa convincente. Es la visión de un millón de personas en Marte, ahora adaptada a un futuro obsesionado con la IA. El alejamiento de Marte se hizo evidente no en la actualización de Starship de Musk de mayo de 2025, que concluía con una escena —ya abandonada— de robots Tesla Optimus avanzando con dificultad por la superficie marciana.

Las ambiciones marcianas de SpaceX se enfrentaban a un gran obstáculo: la falta de clientes dispuestos a pagar. Los planes anunciados en 2016 para adaptar la nave espacial Dragon a los aterrizajes en Marte se descartaron al año siguiente debido a unos costes técnicos prohibitivos. Desde que Musk presentó el vehículo que evolucionó hasta convertirse en Starship en 2016, sus capacidades, inicialmente centradas en Marte, se han moderado para dar prioridad a dos proyectos más rentables: el despliegue de satélites para la red Starlink y el cumplimiento del contrato de 4000 millones de dólares de la NASA para llevar astronautas a la Luna.

A diferencia del sueño de una civilización multiplanetaria, existe cierta lógica empresarial en utilizar SpaceX para respaldar a una empresa de IA que requiere grandes inversiones de capital mediante la construcción de centros de datos en la órbita terrestre, especialmente si las predicciones sobre el aumento de la demanda y los costes terrestres resultan acertadas. Algunos expertos creen que esto podría ser factible en la década de 2030.

Hipotéticamente, la fabricación de satélites en la Luna requeriría que se materializaran primero varias de las otras aspiraciones de Musk. Aunque los científicos y las startups están probando la producción de chips y otros componentes de precisión en el espacio, la producción en masa de toneladas de ordenadores avanzados en la Luna presupone una realidad en la que el acceso al espacio sea drásticamente más barato. Este es un requisito previo fundamental, junto con el transporte de todas las materias primas necesarias y el establecimiento de una «ciudad autosuficiente» en la superficie lunar.

En cierto modo, ese es precisamente el quid de la cuestión: se trata de un objetivo ambicioso a largo plazo. Si los inversores minoristas cautivados por la narrativa se suman al argumento, podrían impulsar las acciones de SpaceX a cotas similares a las de Tesla. Los ingenieros —ya sean de IA o del sector aeroespacial— que Musk necesita para hacer realidad estos objetivos podrían encontrar este giro desorientador. Sin embargo, esta visión ofrece una forma de definir el propósito de xAI más allá de ser conocida por un LLM con resultados controvertidos. Como comentó un ejecutivo al marcharse: «Todos los laboratorios de IA están construyendo exactamente lo mismo, y es aburrido».

Fabricar en masa un superordenador a escala del sistema solar en la Luna es muchas cosas (y algunos podrían criticar la omisión de la palabra «una locura»), pero sin duda no es lo mismo que hacen todos los demás, y desde luego no es aburrido.