Crewline sammelt 7,1 Millionen Dollar ein, um sich wiederholende Aufgaben im Bauwesen zu automatisieren

Crewline hat eine Autonomie-Lösung für Bodenverdichter entwickelt, die sich in weniger als einer Stunde installieren lässt und den Maschinen autonome Fahrfunktionen verleiht. | Quelle: Crewline

Um dem gravierenden Arbeitskräftemangel entgegenzuwirken, der dazu führt, dass Bauunternehmer fast zwei Drittel ihrer Projekte absagen müssen, hat das in San Francisco ansässige Start-up Crewline 7,1 Millionen US-Dollar an Startkapital eingesammelt. Die Investition wird die Einführung eines autonomen Nachrüstsatzes für Baumaschinenwalzen unterstützen. Durch die Automatisierung der repetitivsten und unbeliebtesten Aufgaben auf der Baustelle nutzt das Unternehmen eine „Keil“-Strategie, um den Mangel an fast 500.000 Arbeitskräften in der Branche zu beheben. Es hat bereits eine Warteliste im Wert von 26 Millionen US-Dollar mit Bauunternehmern aufgebaut, die ihre Produktivität steigern möchten, ohne zusätzliches Personal einzustellen.

CEO und Mitbegründer Frederik Filz-Reiterdank leitet ein kompaktes vierköpfiges Team, zu dem auch Mitbegründer und CTO Mohamed Sadek gehört. Das Team konzentriert sich auf die Entwicklung dieser neuen Lösung zur Automatisierung im Bauwesen. Derzeit befindet sich das Produkt in der sechsten Version, und das Unternehmen bringt etwa alle drei Wochen eine aktualisierte Kit-Version auf den Markt.

Filz-Reiterdank erklärte gegenüber The Robot Report: „Die Verfügbarkeit von Arbeitskräften ist das größte Hindernis der Branche. Laut der AGC-Umfrage zur Arbeitskräfteversorgung 2025 geben 92 % der Bauunternehmer an, dass sie offene Stellen nicht besetzen können. 45 % haben Projekte speziell aufgrund von Arbeitskräftemangel verschoben. Die AGC schätzt, dass die Branche im Jahr 2026 netto rund 499.000 neue Arbeitskräfte und in den nächsten zehn Jahren etwa 1,9 Millionen benötigen wird. Dies ist ein strukturelles Problem, kein vorübergehendes – die Arbeitslosenquote im Baugewerbe liegt bei 3,5 %, was bedeutet, dass praktisch keine erfahrenen Arbeitskräfte auf der Suche nach einem Job sind. Bauunternehmer sehen die Automatisierung bereits als Teil der Lösung: 45 % erwarten, dass Robotik und KI sich positiv auf die Arbeitsplätze im Baugewerbe auswirken werden, gegenüber 41 % im Jahr 2024.“

Einfache Lösungen im Straßenbau

Die Verdichtung ist für jedes Erdbauprojekt unerlässlich, doch die Bedienung einer Walze gilt als die am wenigsten qualifizierte Tätigkeit auf der Baustelle. Ähnlich wie die Bodenbearbeitung in der Landwirtschaft ist die Verdichtung repetitiv und folgt einem festgelegten Muster. Außer Kraftstoff muss nichts nachgefüllt werden, und es ist kein Be- oder Entladen erforderlich. Im Gegensatz zu Aushubarbeiten besteht bei der Verdichtung kein Risiko, mit einer Walze unterirdische Versorgungsleitungen zu treffen. Die größte technische Herausforderung besteht darin, Hindernissen wie Fahrzeugen und Arbeitskräften auszuweichen; ansonsten handelt es sich im Wesentlichen um einen Linienfolgevorgang.

Die Kernphilosophie von Crewline lautet, dass die meisten Robotikunternehmen scheitern, weil sie versuchen, Hardware und Software gleichzeitig zu entwickeln. „Wir haben diese Falle umgangen, indem wir bestehende Maschinen nachgerüstet haben, anstatt neue zu bauen. Unser Kit lässt sich in etwa einer Stunde an einer Standardwalze installieren – ohne Kabel durchtrennen zu müssen und vollständig reversibel“, sagte Filz-Reiterdank. „Zweitens ist die Bodenverdichtung die am besten automatisierbare Aufgabe im Erdbau. Sie ist musterbasiert, fehlertolerant und erfordert nicht die für Planierarbeiten notwendige Präzision im Subzentimeterbereich.“

Filz-Reiterdank fügte hinzu: „Der ROI ist zentral für unser Geschäftsmodell. Die Walze arbeitet völlig autonom. Ein einzelner Bediener – sei es auf einem Planierraupen, einem Motorgrader oder als Bauleiter – kann den Auftrag der Walze in weniger als einer Minute über ein iPad festlegen: Einfach den Bereich auf einer Karte einzeichnen und auf ‚Start‘ drücken. Die Walze arbeitet dann stundenlang selbstständig und nutzt dabei integrierte Sensoren, um Hindernisse und Personal zu erkennen. Das bedeutet, dass ein Bediener, der zuvor eine einzelne Maschine bediente, nun diese Maschine sowie eine oder mehrere autonome Walzen beaufsichtigen kann. Es handelt sich um eine Multiplikation der Arbeitskraft, nicht um einen Ersatz, was den ROI bei den aktuellen Lohnniveaus rentabel macht. Watts Services erweitert auf Basis dieser Logik bereits seine Flotte von einer unserer Walzen auf drei.“

Ein pragmatischer Ansatz zur Autonomie

Während die Verdichtung der erste Bauablauf auf der Roadmap ist, entwickelt Crewline bereits Lösungen für Aushub und Planierung.

Laut Filz-Reiterdank ist der Plan klar: Zunächst sollen bestehende Maschinen nachgerüstet werden, anstatt neue Maschinen von Grund auf zu entwickeln. Dieser Ansatz wird bereits von den meisten Unternehmen im Bereich der Automatisierung von Baumaschinen verfolgt und hat sich bewährt.

Als Nächstes setzt das Unternehmen seine Technologie direkt auf aktiven Baustellen ein. Durch Partnerschaften mit Firmen wie Watts Services und DSS sowie einer Liste von über 200 Interessenten, die seit der ConExpo erstellt wurde, konnte Crewline vom ersten Tag an Umsatz generieren und gleichzeitig kontinuierlich Daten aus der Praxis sammeln.

Das Ergebnis sind schnelle Iterationen und eine robustere, praxiserprobte Lösung.

Der Tech-Stack

Der Technologie-Stack von Crewline integriert mehrere branchenführende Systeme für autonome Fahrzeuge und die Automatisierung von Baumaschinen.