8 Strategien für die Wiederherstellung von Intel nach dem CEO-Abgang

Als Pat Gelsinger 2021 als CEO zu Intel zurückkehrte, wurde dies als Beginn einer Comeback-Geschichte angesehen. Mit über drei Jahrzehnten im Unternehmen und einer Zeit als CTO während seiner Blütezeit galt Gelsinger als die perfekte Person, um Intel durch seine Herausforderungen zu navigieren. Sein Ziel war klar: Intel wieder an die Spitze als führender Chiphersteller zu bringen.

Doch weniger als vier Jahre nach seiner Amtsübernahme endete Gelsingers Reise mit Intel abrupt. Laut Bloomberg wurde er zum Rücktritt gezwungen, was viele in der Branche schockierte. Dieser unerwartete Abschied wirft entscheidende Fragen auf: Warum konnte Gelsinger, der für diese Rolle prädestiniert schien, die Wende nicht schaffen? Wenn er es nicht konnte, welche Chancen hat Intel gegen Giganten wie Nvidia, Qualcomm und TSMC?

Gelsingers Abgang dreht sich nicht nur um eine Person; er ist ein Zeichen für tiefere Probleme innerhalb von Intel. Es ist ein Weckruf für das Unternehmen, seine kulturelle Stagnation anzugehen, sich von alten Abhängigkeiten zu befreien und sich an die sich schnell verändernde Technologielandschaft anzupassen. Ohne mutige Schritte riskiert Intel, nur noch ein Schatten seiner früheren Größe zu werden.

1. Gelsingers Abgang zeigt Intels kulturelle Stagnation

Gelsinger kehrte mit einer starken Vision und Glaubwürdigkeit zurück, konnte aber die kulturelle Trägheit des Unternehmens nicht überwinden. Intels interne Dynamiken sind zu einem erheblichen Hindernis geworden. Das Unternehmen ist von Bürokratie, Risikoscheu und einer Abhängigkeit von veralteten Systemen geplagt, die alle Innovationen ersticken.

Ingenieure, mit denen ich gesprochen habe, fühlen, dass Intel Risikobereitschaft entmutigt und neuen Ideen oft mit Skepsis begegnet. Unternehmen wie Nvidia, Qualcomm und Apple hingegen gedeihen durch Experimentierfreude und schnelle Innovation. Gelsingers technische Kompetenz reichte nicht aus, um diese systemischen Herausforderungen zu überwinden.

Der nächste CEO muss sich darauf konzentrieren, die Unternehmenskultur zu transformieren. Das bedeutet, Ingenieure zu ermächtigen, Bürokratie abzubauen und ein Gefühl der Dringlichkeit zu schaffen. Schauen Sie, was Satya Nadella bei Microsoft getan hat – einen langsamen Riesen in ein agiles, innovatives Kraftwerk verwandelt. Intel braucht eine ähnliche kulturelle Überholung, um sein volles Potenzial zu entfalten.

2. x86-Abhängigkeit: Stärke und Schwäche zugleich

x86 war jahrelang Intels Lebenselixier und treibt alles von PCs bis hin zu Servern an. Doch während die Branche sich hin zu KI, Cloud-Computing und energieeffizienten Designs bewegt, wirkt x86 zunehmend altmodisch. Arm-basierte Prozessoren übernehmen in Smartphones, Cloud-Servern, und sogar Apples M-Serie-Chips haben gezeigt, dass sie x86 in Effizienz und Leistung übertreffen können.

Dennoch ist x86 noch nicht tot. Viele Legacy-Anwendungen in Unternehmen sind weiterhin darauf angewiesen, und Gamer schätzen es für hohe Bildraten. Doch diese Märkte schrumpfen. In der Zwischenzeit zeigen Wettbewerber wie Ampere, dass Arm-Server Rechenzentrumsaufgaben effizienter bewältigen können, und Nvidia verschiebt die Grenzen des High-Performance-Computing.

Intels Herausforderung ist klar: Es muss seine x86-Basis schützen und gleichzeitig aggressiv in neue Architekturen einsteigen. Wenn es sich nicht anpasst, könnte x86 zu einem Nischenprodukt werden, das Intel in einer Branche zurücklässt, die Skalierbarkeit, Effizienz und Flexibilität schätzt.

3. Fertigungsdienstleistungen: Intels beste Chance – oder größtes Risiko

Intels Vorstoß in die Auftragsfertigung von Chips durch Intel Foundry Services (IFS) ist einer der kühnsten Schritte der letzten Jahre. Die Branche benötigt dringend Alternativen zu TSMC und Samsung, insbesondere angesichts geopolitischer Spannungen, die eine Abhängigkeit von Asien riskant machen. Intel scheint gut positioniert, diese Lücke zu füllen.

Ein führendes Foundry-Unternehmen zu werden, ist jedoch keine leichte Aufgabe. Intels fortschrittliche Fertigungsprozesse, wie der 18A-Knoten, haben Verzögerungen erlebt, und das Gewinnen von Kunden ist eine schwierige Aufgabe. TSMC ist nicht nur technologisch führend, sondern auch ein vertrauenswürdiger Partner für Unternehmen wie Apple, AMD und Nvidia.

Damit IFS erfolgreich ist, muss Intel beweisen, dass es pünktlich liefern, wettbewerbsfähige Preise anbieten und starke Beziehungen zu wichtigen Kunden aufbauen kann. Die Finanzierung durch den CHIPS Act verschafft Intel einen Vorteil, aber es ist ein riskantes Unterfangen. Sollte IFS scheitern, wäre das ein weiterer Schlag für Intel.

4. KI-Hardware: Intels verpasste Gelegenheit

Die Zukunft des Rechnens dreht sich um künstliche Intelligenz, und Nvidia führt das Feld an. Ihre GPUs dominieren KI-Training und -Inferenz, und die Grace Hopper Plattform ist für die komplexen, parallelen Aufgaben ausgelegt, die KI erfordert. Auch Apple macht große Fortschritte in der KI mit seinem speziellen Silizium.

Intel hingegen hat es schwer, in diesem Bereich Fuß zu fassen. Die Übernahme von Habana Labs im Jahr 2019 für 2 Milliarden Dollar war ein Schritt in die richtige Richtung, aber die Ergebnisse waren enttäuschend. Qualcomm treibt KI-gestützte PCs mit seiner Snapdragon X-Serie voran, und AMD arbeitet mit Microsoft an speziellen KI-Chips.

Um relevant zu bleiben, braucht Intel eine mutige und klare KI-Strategie. Dies könnte die Entwicklung speichersicherer Architekturen wie CHERI oder ein Fokus auf Edge-Computing bedeuten. Das Unternehmen muss schnell handeln, um mit dieser sich schnell entwickelnden Landschaft Schritt zu halten.

5. Mutiges Setzen auf Arm und RISC-V

Der Verkauf seines xScale Arm-Geschäfts im Jahr 2006 war ein schwerwiegender strategischer Fehler für Intel, insbesondere da kurz darauf iPhone und Android-Geräte folgten. Arm-basierte Architekturen dominieren heute alles von Smartphones bis hin zu Cloud-Servern, und Unternehmen wie Apple und Qualcomm haben gezeigt, dass Arm für High-Performance-Computing skalierbar ist. Auch RISC-V gewinnt als Open-Source-Alternative an Bedeutung, insbesondere im IoT und Edge-Computing.

Intel hat durch Partnerschaften mit SiFive in RISC-V herumprobiert, hat sich aber weder für Arm noch für RISC-V vollständig engagiert. Diese Zurückhaltung könnte kostspielig sein. Um mit Qualcomm und Apple zu konkurrieren, muss Intel eine Multi-Architektur-Zukunft annehmen.

Dies könnte bedeuten, Arm-Startups zu übernehmen, eigene Arm-basierte Produkte zu entwickeln oder stärker in RISC-V zu investieren. Intel kann sich nicht mehr allein auf x86 verlassen. Die Branche entwickelt sich weiter, und Intel muss die Führung übernehmen – oder riskiert, zurückzubleiben.

6. Geopolitische Vorteile strategisch nutzen

Geopolitische Spannungen haben Halbleiter zu einer Frage der nationalen Sicherheit gemacht, und Intel ist in einer hervorragenden Position, davon zu profitieren. Der CHIPS Act stellt Milliarden für die heimische Fertigung bereit und gibt Intel die Chance, in diesem Bereich führend zu sein.

Doch der Bau von Fabriken reicht nicht aus. Intel muss auch fortschrittliche Fertigungsprozesse entwickeln, die mit TSMC und Samsung bei Preis und Leistung konkurrieren können. Eine Expansion in Regionen wie Europa und Indien könnte helfen, Intels Lieferkette zu diversifizieren, geopolitische Risiken zu reduzieren und neue Märkte zu erschließen.

Wenn Intel diese Herausforderungen erfolgreich meistert, könnte es ein entscheidender Akteur im globalen Halbleiter-Ökosystem werden. Doch der Spielraum für Fehler ist gering.

7. Führung: Der Schlüssel zu Intels Überleben

Mit Gelsingers Abgang steht Intel in einer kritischen Zeit vor einem Führungsvakuum. Das Unternehmen braucht einen CEO, der Vertrauen weckt, komplexe Herausforderungen angeht und ambitionierte Pläne effektiv umsetzt.

Dies geht über technische Expertise hinaus; es geht um Visionen. Der richtige Führer muss Intels kulturelle Stagnation angehen, den Übergang zu KI- und Arm-Technologien beschleunigen und das Vertrauen von Kunden und Investoren wiederherstellen. Ohne starke Führung werden selbst die besten Strategien scheitern.

8. Die undenkbare Lösung: Intel verkaufen, um sein Erbe zu sichern

Es mag extrem klingen, aber was, wenn Intels beste Option der Verkauf ist? Qualcomm zum Beispiel könnte von Intels Fertigungskapazitäten profitieren, um seine Arm-basierten Produkte zu skalieren und mit Nvidia in KI und Rechenzentren zu konkurrieren. Intels Fabriken würden Qualcomm die Infrastruktur geben, die es braucht, um schneller und effizienter voranzugehen.

Ein Verkauf von Intel wäre jedoch nicht einfach. Regulierungsbehörden würden die Übernahme genau prüfen, und Intels Rolle als Vermögenswert der nationalen Sicherheit macht die Sache kompliziert. Dennoch könnte in einer Welt, in der Geschwindigkeit und Fokus entscheidend sind, ein Verkauf an einen agileren Akteur der einzige Weg sein, Intels Erbe zu bewahren.

Sic transit Gelsinger

Pat Gelsingers Abgang markiert einen Wendepunkt für Intel. Die Herausforderungen, die vor uns liegen, sind gewaltig, aber nicht unüberwindbar. Ob durch kulturelle Transformation, mutige Schritte hin zu neuen Architekturen oder sogar einen strategischen Verkauf – Intel muss entschlossen und schnell handeln.

Die Halbleiterindustrie wartet auf niemanden. Intel hat die Wahl: sich anpassen und führen oder in die Bedeutungslosigkeit abgleiten.