Google支持的波士顿量子创业公司Quera筹集了2.3亿美元的债务回合

量子计算，曾经主要停留在理论层面，如今正成为传统计算能力成本不断上升的一种有前景的替代方案。近期在量子芯片和错误纠正方面的突破重新点燃了人们的兴趣，总部位于波士顿的初创公司QuEra于周二宣布完成一轮2.3亿美元的重大融资，由包括Google和SoftBank在内的投资者支持。这些资金将推动QuEra在未来三到五年内开发出功能完备的量子计算机的雄心。

此次融资以可转换债券的形式进行，QuEra的团队计划在下一轮股权融资时将其转换为股权。该公司由临时首席执行官Andy Ory领导，他是企业技术领域的资深人士，但未透露下一轮股权融资可能发生的时间。

迄今为止，QuEra已筹集了近5000万美元的资金，包括2021年的一轮1700万美元融资。最新一轮可转换债券的投资者包括Google、SoftBank Vision Fund、Valor Equity Partners以及现有投资者如QVT Family Office和Safar Partners。虽然QuEra未披露其当前估值，但首席运营官Yuval Boger暗示估值较上一轮显著提升，可能达到约4亿美元，尽管可转换债券的性质使其估值存在一定变数。

QuEra前景看好的一个关键因素是其现有的收入来源。值得注意的是，该公司获得了一笔4100万美元的交易，向日本供应一台量子计算机，该计算机将与Nvidia技术整合，用于一个新的超级计算机项目。此外，QuEra通过其云服务产生收入，自2022年11月起通过AWS提供基于其256量子比特第一代机器的量子计算服务。这些服务主要用于试点项目和概念验证实验。虽然QuEra计划扩展到其他云提供商，但尚未公布具体计划。重要的是，来自Google的融资由其Quantum AI业务部门促成，并不涉及对Google Cloud Platform的任何承诺。

QuEra的融资是量子计算初创公司投资热潮的一部分。最近，巴黎的Alice & Bob筹集了1.04亿美元，英国剑桥的Riverlane去年8月获得7500万美元，量子芯片制造商SEEQC上个月筹集了3000万美元。以色列的Quantum Machines据报道正在寻求1亿美元的融资，尽管他们尚未确认这些报道。去年，Quantinuum以50亿美元的估值筹集了3亿美元，现在有传言称其上市时的估值可能达到100亿美元。

尽管有这些投资，行业尚未生产出完全可运行、商业上可行的量子计算机。各家公司正在探索不同方法以降低错误率并提高计算可靠性。QuEra专注于开发中性原子量子超级计算机，利用激光冷却原子以减少错误。

在一次采访中，Ory对QuEra的架构方法表示信心，目标是实现量子计算的“圣杯”：一个具有真正量子优势的系统。他强调了QuEra从其合作伙伴关系和吸引的人才中获得的认可，定位公司成为首批交付可扩展、有用量子计算机的公司之一。

然而，通向功能完备的量子计算机的道路仍是一场没有明确终点的马拉松。QuEra的联合创始人兼前首席执行官Alex Keesling发明了核心技术，现负责技术实施，致力于实现公司的硬件目标。

量子计算的长期潜力令人振奋，尤其是随着传统计算成本的上升以及AI等新技术对资源需求的增加。量子计算被许多人视为一种潜在的跨越式解决方案，或至少是对现有系统的有力补充。Ory认为，实现100个逻辑纠错量子比特，能够无错误运行一百万条指令，将为材料科学、生命科学、仿真和优化等领域开启有价值的应用程序，为各行各业创造重大价值。

更新以澄清Google并非此次融资的领投方。