La startup cuántica de Boston, respaldada por Google, Quera recauda $ 230 millones de deuda

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La computación cuántica, una vez en gran medida teórica, ahora está emergiendo como una alternativa prometedora a los costos crecientes de la potencia informática tradicional. Los avances recientes en los chips cuánticos y la corrección de errores han reavivado el interés, y la startup con sede en Boston Quera anunció una importante ronda de financiamiento de $ 230 millones el martes, respaldada por inversores como Google y SoftBank. Los fondos alimentarán la ambición de Quera de desarrollar una computadora cuántica completamente funcional dentro de los próximos tres a cinco años. Este financiamiento viene en forma de una nota convertible, que el equipo de Quera planea convertirse en capital durante su próxima ronda de financiación de capital. La compañía, bajo la guía del CEO interino Andy Ory, una cifra experimentada en tecnología empresarial, no reveló cuándo podría ocurrir esta ronda de capital. Hasta la fecha, Qera ha recaudado casi $ 50 millones, incluida una ronda de $ 17 millones en 2021. Los últimos inversores convertibles incluyen Google, SoftBank Vision Fund, Valor Equity Partners y patrocinadores existentes como QVT Family Office y Safar Partners. Si bien Quera no reveló su valoración actual, el COO YUVAL BOGER insinuó un aumento significativo de la última ronda, lo que sugiere una potencial valoración de alrededor de $ 400 millones, aunque la naturaleza de las notas convertibles deja espacio para la variabilidad. Un factor clave que impulsa las perspectivas de Quera es su flujo de ingresos existente. En particular, la compañía obtuvo un acuerdo de $ 41 millones para suministrar una computadora cuántica a Japón, que se integrará con la tecnología NVIDIA en un nuevo proyecto de supercomputador. Además, QUERA ha generado ingresos a través de sus servicios en la nube, ofreciendo computación cuántica a través de AWS desde noviembre de 2022 utilizando su máquina de primera generación de 256 quits. Estos servicios se utilizan principalmente para proyectos piloto y experimentos de prueba de concepto. Si bien Quera tiene como objetivo expandirse a otros proveedores de la nube, no se han anunciado planes específicos. Es importante destacar que el financiamiento de Google, facilitado por su unidad comercial de IA cuántica, no implica ningún compromiso con la plataforma de Google Cloud. El financiamiento de QUERA es parte de un aumento más amplio de la inversión en nuevas empresas de computación cuántica. Recientemente, Alice & Bob en París recaudó $ 104 millones, Riverlane en Cambridge, Inglaterra, obtuvo $ 75 millones en agosto pasado y Seeqc, un fabricante de chips cuánticos, recaudó $ 30 millones el mes pasado. Según los informes, las máquinas cuánticas en Israel buscan $ 100 millones, aunque no han confirmado estos informes. El año pasado, Quantinuum recaudó $ 300 millones a una valoración de $ 5 mil millones, y las especulaciones ahora sugieren una valoración potencial de $ 10 mil millones al listado. A pesar de estas inversiones, la industria aún no ha producido una computadora cuántica totalmente operativa y comercialmente viable. Varias compañías están explorando diferentes enfoques para reducir las tasas de error y mejorar la confiabilidad computacional. QUERA se centra en desarrollar una supercomputadora cuántica de átomos neutral, utilizando láseres para enfriar átomos y minimizar los errores. En una entrevista, Ory expresó su confianza en el enfoque arquitectónico de Querera, apuntando a lo que él llama el "Santo Grial" de la computación cuántica: un sistema con ventaja cuántica real. Hizo hincapié en la validación Quera de sus asociaciones y el talento que ha atraído, posicionando a la compañía para entregar una de las primeras computadoras cuánticas escalables y útiles. Sin embargo, el viaje a una computadora cuántica completamente funcional sigue siendo un maratón sin una línea de meta clara. Alex Keesling, cofundador y ex CEO de Querera, que inventó la tecnología central, ahora supervisa las implementaciones técnicas mientras la compañía trabaja hacia sus objetivos de hardware. El potencial a largo plazo de la computación cuántica es convincente, especialmente a medida que la informática tradicional se vuelve más costosa y las nuevas tecnologías como la IA exigen mayores recursos. La computación cuántica es vista por muchos como una solución potencial de salto o al menos un poderoso complemento para los sistemas existentes. Ory cree que lograr 100 qubits lógicos corregidos por error capaces de ejecutar un millón de instrucciones sin errores podría desbloquear aplicaciones valiosas en ciencias de materiales, ciencias de la vida, simulación y optimización, creando un valor significativo en varias industrias. *Actualizado para aclarar que Google no lidera este financiamiento.*

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