Google支持的波士頓量子創業公司Quera籌集了2.3億美元的債務回合

量子計算，過去多屬理論層面，如今正成為傳統計算能力成本不斷上升的潛在替代方案。近期在量子晶片和錯誤校正方面的突破重新點燃了興趣，波士頓初創公司QuEra於週二宣佈獲得2.3億美元的重大融資，由包括Google和軟銀在內的投資者支持。這筆資金將推動QuEra在未來三到五年內開發出功能完整的量子電腦的雄心。

這筆融資以可轉換債券的形式提供，QuEra的團隊計劃在下一次股權融資輪中將其轉換為股權。該公司由臨時首席執行官Andy Ory領導，他是企業技術領域的資深人士，未透露此次股權融資輪可能何時進行。

迄今為止，QuEra已籌集近5000萬美元資金，包括2021年的一輪1700萬美元融資。最新可轉換債券的投資者包括Google、軟銀願景基金、Valor Equity Partners，以及現有投資者如QVT Family Office和Safar Partners。雖然QuEra未透露當前估值，但營運長Yuval Boger暗示較上次融資有顯著增長，估值可能約為4億美元，儘管可轉換債券的特性使其估值存在變動空間。

推動QuEra前景的一個關鍵因素是其現有的收入來源。值得注意的是，該公司獲得了一筆4100萬美元的交易，向日本供應一台量子電腦，這將與Nvidia技術整合，應用於一個新的超級電腦項目。此外，QuEra自2022年11月起通過AWS提供量子計算雲服務，使用其256量子位的第一代機器，產生收入。這些服務主要用於試驗項目和概念驗證實驗。雖然QuEra計劃擴展到其他雲服務提供商，但尚未公佈具體計劃。重要的是，來自Google的融資由其Quantum AI業務部門促成，不涉及對Google Cloud Platform的任何承諾。

QuEra的融資是量子計算初創公司投資熱潮的一部分。最近，巴黎的Alice & Bob籌集了1.04億美元，英國劍橋的Riverlane去年8月獲得7500萬美元，量子晶片製造商SEEQC上個月籌集了3000萬美元。以色列的Quantum Machines據報正尋求1億美元融資，儘管他們尚未證實這些報導。去年，Quantinuum以50億美元估值籌集了3億美元，現在有傳言稱其上市估值可能達到100億美元。

儘管有這些投資，該行業尚未生產出完全運作且具商業價值的量子電腦。各公司正探索不同方法以降低錯誤率並提高計算可靠性。QuEra專注於開發中性原子量子超級電腦，利用雷射冷卻原子以減少錯誤。

在一次採訪中，Ory對QuEra的架構方法表示信心，目標是實現量子計算的「聖杯」：一個具有真正量子優勢的系統。他強調QuEra從其合作夥伴關係和吸引的人才中獲得的肯定，定位公司成為首批提供可擴展、實用量子電腦的公司之一。

然而，通往功能完整量子電腦的旅程仍是一場沒有明確終點的馬拉松。QuEra的共同創辦人暨前首席執行官Alex Keesling發明了核心技術，現負責技術實施，協助公司實現其硬體目標。

量子計算的長期潛力令人振奮，特別是在傳統計算成本上升和新技術如AI需求更大資源的情況下。許多人認為量子計算可能是一個跨越式解決方案，或至少是現有系統的有力補充。Ory認為，實現100個邏輯錯誤校正量子位元，能夠執行一百萬次無錯誤指令，將為材料科學、生命科學、模擬和優化等領域開啟有價值的應用，創造跨行業的重大價值。

更新以澄清Google未主導此次融資。