Googleが支援するBoston Quantum Startup Queraは、2億3,000万ドルの負債ラウンドを集めます

量子コンピューティングは、かつては主に理論的なものでしたが、現在では従来のコンピューティングパワーの急増するコストに対する有望な代替手段として浮上しています。量子チップとエラー訂正における最近のブレークスルーにより関心が再燃し、ボストンを拠点とするスタートアップQuEraは火曜日、GoogleやSoftBankを含む投資家から2億3000万ドルの大規模な資金調達ラウンドを発表しました。この資金は、QuEraが今後3～5年以内に完全に機能する量子コンピュータを開発するという野望を後押しします。

この資金調達は転換社債の形で提供され、QuEraのチームは次のエクイティ資金調達ラウンドでこれを株式に転換する計画です。企業技術の経験豊富な人物である暫定CEOのアンディ・オリーの指導の下、会社は次のエクイティラウンドがいつ行われるかを明らかにしていません。

これまでにQuEraは、2021年の1700万ドルを含む約5000万ドルを調達しています。最新の転換社債投資家には、Google、SoftBank Vision Fund、Valor Equity Partners、そして既存の支援者であるQVT Family OfficeやSafar Partnersが含まれます。QuEraは現在の評価額を明らかにしていませんが、COOのユバル・ボガーは前回のラウンドから大幅な増加を示唆し、約4億ドルの評価額の可能性を示唆していますが、転換社債の性質上、変動の余地があります。

QuEraの展望を後押しする重要な要因は、既存の収益源です。特に、同社は日本に量子コンピュータを供給する4100万ドルの契約を獲得し、これはNvidia技術と統合され、新たなスーパーコンピュータプロジェクトに組み込まれます。さらに、QuEraは2022年11月以来、256量子ビットの初代マシンを使用してAWSを通じて量子コンピューティングのクラウドサービスを提供しており、収入を生み出しています。これらのサービスは主にパイロットプロジェクトや概念実証実験に使用されています。QuEraは他のクラウドプロバイダーへの拡大を目指していますが、具体的な計画は発表されていません。重要なのは、Googleからの資金調達がGoogleのQuantum AI事業部を通じて行われたもので、Google Cloud Platformへのコミットメントを含まないことです。

QuEraの資金調達は、量子コンピューティングスタートアップへの投資の広範な急増の一部です。最近、パリのAlice & Bobが1億400万ドル、イングランドのケンブリッジのRiverlaneが昨年8月に7500万ドル、量子チップメーカーのSEEQCが先月3000万ドルを調達しました。イスラエルのQuantum Machinesは1億ドルを求めていると報じられていますが、これを公式に確認していません。昨年、Quantinuumは50億ドルの評価額で3億ドルを調達し、現在では上場時に100億ドルの評価額の可能性が噂されています。

これらの投資にもかかわらず、業界はまだ完全に動作し、商業的に実行可能な量子コンピュータを生み出していません。さまざまな企業がエラー率を減らし、計算の信頼性を向上させるために異なるアプローチを模索しています。QuEraはレーザーを使用して原子を冷却し、エラーを最小限に抑える中性原子量子スーパーコンピュータの開発に注力しています。

インタビューで、オリーはQuEraのアーキテクチャアプローチに自信を表明し、量子コンピューティングの「聖杯」と彼が呼ぶもの、つまり真の量子優位性を持つシステムを目指しています。彼は、QuEraがパートナーシップや引きつけた人材から感じる検証を強調し、スケーラブルで有用な量子コンピュータを最初に提供する企業として位置づけています。

しかし、完全に機能する量子コンピュータへの道のりは、明確なゴールラインのないマラソンです。QuEraの共同創業者で元CEOのアレックス・キースリングは、核心技術を発明し、現在は技術実装を監督しながら、会社がハードウェア目標に向かって取り組んでいます。

量子コンピューティングの長期的な可能性は、従来のコンピューティングのコストが増加し、AIのような新技術がより多くのリソースを要求する中で、特に魅力的です。量子コンピューティングは、既存のシステムを飛躍的に超える解決策、または少なくとも強力な補完手段として多くの人に見られています。オリーは、エラーなく100万命令を実行できる100個の論理エラー訂正量子ビットを実現することで、材料科学、生命科学、シミュレーション、最適化における価値あるアプリケーションを解き放ち、さまざまな産業に大きな価値を生み出すことができると信じています。

Googleがこの資金調達を主導していないことを明確にするために更新されました。