Google Boston Quantum Startup Quera приносит 230 миллионов долг.

Квантовые вычисления, ранее в основном теоретические, теперь становятся многообещающей альтернативой нарастающим затратам на традиционные вычислительные мощности. Недавние прорывы в области квантовых чипов и коррекции ошибок вновь вызвали интерес, и базирующийся в Бостоне стартап QuEra объявил во вторник о значительном раунде финансирования на $230 миллионов при поддержке инвесторов, включая Google и SoftBank. Эти средства поддержат амбиции QuEra по разработке полностью функционального квантового компьютера в течение ближайших трех-пяти лет.

Это финансирование предоставлено в форме конвертируемой ноты, которую команда QuEra планирует конвертировать в акции во время следующего раунда привлечения капитала. Компания, под руководством временного генерального директора Энди Ори, опытного специалиста в области корпоративных технологий, не раскрыла, когда может состояться этот раунд.

На сегодняшний день QuEra привлекла почти $50 миллионов, включая раунд на $17 миллионов в 2021 году. Среди последних инвесторов конвертируемой ноты — Google, SoftBank Vision Fund, Valor Equity Partners, а также существующие инвесторы, такие как QVT Family Office и Safar Partners. Хотя QuEra не раскрыла текущую оценку, операционный директор Юваль Богер намекнул на значительный рост по сравнению с предыдущим раундом, предполагая потенциальную оценку около $400 миллионов, хотя характер конвертируемых нот допускает вариативность.

Ключевым фактором, повышающим перспективы QuEra, является существующий поток доходов. В частности, компания заключила сделку на $41 миллион для поставки квантового компьютера в Японию, который будет интегрирован с технологией Nvidia в новом проекте суперкомпьютера. Кроме того, QuEra генерирует доход через свои облачные сервисы, предлагая квантовые вычисления через AWS с ноября 2022 года с использованием своей машины первого поколения на 256 кубитов. Эти сервисы в основном используются для пилотных проектов и экспериментов по подтверждению концепции. Хотя QuEra стремится расшириться на другие облачные платформы, конкретных планов пока не объявлено. Важно отметить, что финансирование от Google, осуществленное через его подразделение Quantum AI, не связано с какими-либо обязательствами перед Google Cloud Platform.

Финансирование QuEra — часть более широкого всплеска инвестиций в стартапы квантовых вычислений. Недавно Alice & Bob в Париже привлекли $104 миллиона, Riverlane в Кембридже, Англия, получили $75 миллионов в августе прошлого года, а SEEQC, производитель квантовых чипов, привлек $30 миллионов в прошлом месяце. Quantum Machines в Израиле, по сообщениям, ищет $100 миллионов, хотя они не подтвердили эти данные. В прошлом году Quantinuum привлек $300 миллионов при оценке в $5 миллиардов, и сейчас предполагается потенциальная оценка в $10 миллиардов при выходе на биржу.

Несмотря на эти инвестиции, индустрия еще не создала полностью работоспособный, коммерчески жизнеспособный квантовый компьютер. Различные компании исследуют разные подходы для снижения уровня ошибок и повышения надежности вычислений. QuEra сосредотачивается на разработке квантового суперкомпьютера на нейтральных атомах, используя лазеры для охлаждения атомов и минимизации ошибок.

В интервью Ори выразил уверенность в архитектурном подходе QuEra, стремясь к тому, что он называет «святым граалем» квантовых вычислений: системе с реальным квантовым преимуществом. Он подчеркнул подтверждение, которое QuEra получает от своих партнерств и привлеченных талантов, что позиционирует компанию для создания одного из первых масштабируемых и полезных квантовых компьютеров.

Однако путь к полностью функциональному квантовому компьютеру остается марафоном без четкой финишной линии. Алекс Кислинг, сооснователь QuEra и бывший генеральный директор, разработавший основную технологию, теперь курирует техническую реализацию, пока компания работает над своими аппаратными целями.

Долгосрочный потенциал квантовых вычислений привлекателен, особенно в условиях роста затрат на традиционные вычисления и увеличения потребностей в ресурсах для новых технологий, таких как AI. Квантовые вычисления многими рассматриваются как потенциальное революционное решение или, по крайней мере, мощное дополнение к существующим системам. Ори считает, что достижение 100 логически исправленных кубитов, способных выполнять миллион инструкций без ошибок, может открыть ценные приложения в материаловедении, биологии, моделировании и оптимизации, создавая значительную ценность в различных отраслях.

Обновлено для уточнения, что Google не является ведущим инвестором этого финансирования.