xAI 與 Anthropic 的重大合作引發質疑

Anthropic 與 xAI 本週宣布了一項重大合作，Anthropic 將收購 xAI 位於田納西州 Colossus 1 資料中心的全部運算能力。

在 TechCrunch《Equity》播客的最新一集中，Kirsten Korosec、Sean O'Kane 與我共同探討了這筆交易對 xAI 母公司 SpaceX 的潛在影響，因為 SpaceX 正準備進行公開募股，且據報導計劃解散 xAI 作為獨立實體。

Kirsten 對這項合作提出了建設性的觀點——畢竟，這代表了 xAI 的一條新收入來源。然而，她也指出，此舉暗示 xAI 可能不再將重心放在開發自身的前沿 AI 模型上，這可能會讓該公司更難將自己塑造成一個前瞻性的創新者。

隨後，肖恩（Sean）提出疑問：「既然可以持懷疑態度，為何要樂觀？」在他看來，這筆交易似乎是「在首次公開募股（IPO）前的一次重大現實檢驗」。雖然轉型為雲端基礎設施供應商在短期內或許是「更具可信度的商業模式」，但較難在外部投資者中激發長期的熱情。（此外，與 Colossus 1 相關的環境訴訟仍在進行中，使情況更加複雜。）

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肖恩·奧凱恩（Sean O'Kane）：我向來欣賞出人意料的舉動，尤其當眾人的注意力都集中在其他地方——例如一場正在進行的重大審判時。本週看似突如其來，SpaceX及其人工智慧子公司 xAI（據報導該公司目前正處於解散程序中）與 Anthropic 達成了協議。

本質上，這筆交易的核心在於 Anthropic 將接管田納西州曼菲斯市 Colossus 1 資料中心的全部運算資源，以支援其針對企業的 AI 產品。媒體已廣泛報導 Anthropic 如何尋求額外的運算能力，而這項協議似乎提供了解決方案，賦予他們使用大量資源的權限。

就短期而言，這項協議實際上將 xAI 和 SpaceX 轉變為雲端服務供應商。他們亟需為已建置的龐大運算基礎設施尋找出路，因為其自有 AI 系統 Grok 似乎並未以足以回報投資的規模消耗這些資源，特別是在 X 平台之外。

Kirsten Korosec：對於不熟悉此概念的人來說，「新雲端（neocloud）」指的是那些向 Nvidia 等供應商購買 GPU，並將該運算能力出租，而非僅用於自家 AI 模型訓練的公司。這代表了一種不同的商業模式。 正如我們的 AI 編輯羅素·布蘭登（Russell Brandom）所指出的，許多公司都在建設資料中心，但若有選擇的話，他們會優先將這股運算能力用於自身的內部 AI 開發。這凸顯出 xAI 可能並未深度投入先進 AI 模型的訓練工作。

安東尼·哈（Anthony Ha）：確實如此。正如肖恩（Sean）所暗示的，多數人不會將 Grok 視為頂級 AI——不僅因為它與具爭議性的內容有關聯，更因為它並未被視為特別先進。這在企業 AI 的脈絡下尤為相關，我們稍後會討論這點。你很少聽到專業人士會依賴 Grok 來處理關鍵的工作任務。

因此核心問題在於：xAI究竟如何創造營收？出售或租賃其基礎設施似乎是主要策略。

Kirsten：這可以被視為積極的一面，對吧？他們找到了將資產變現的方法。然而，如果像 SpaceX/xAI 這樣的公司旨在將自己定位為富有遠見且具創新精神的領導者，那麼若其主要業務是出租運算硬體，而非用於開創性的研究，要維持這種形象就會變得更加困難。

肖恩：但既然可以抱持懷疑態度，何必樂觀呢？這筆交易感覺像是SpaceX即將進行首次公開募股（IPO）前的一項重大戰略轉向。安東尼，你提到Grok並未用於主要企業級應用。 此外亦有報導指出，xAI員工甚至未在內部使用Grok，這導致SpaceX收購後引發重大內部動盪，包括除伊隆·馬斯克以外的所有共同創辦人相繼離職。儘管SpaceX投入巨額資金，他仍表示實質上正從頭重建xAI，並計劃解散xAI作為獨立實體，改以SpaceXAI之名重新品牌定位——這與Twitter的案例如出一轍，皆屬將既有品牌重新包裝的範例。

這項雲端基礎設施業務在短期內或許更具說服力，在首次公開募股（IPO）期間對潛在投資者而言也可能顯得更為穩定。然而，這並非那種通常能吸引頂尖人工智慧研究實驗室所獲得之級別外部投資的高成長、前沿科技業務。隨著IPO日漸逼近，這股矛盾正逐漸成為關鍵的討論焦點。

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