壁櫥中加密貨幣GPU Spark $ 1.5B IPO：Coreweave聯合創始人揭示旅程

CoreWeave於週五的股市首秀更像是一聲輕輕的問候，而非勝利的吶喊。週四定價為40美元的股票，未能達到預期的47至50美元區間。該公司也縮減了其提供的股份數量。

總計，CoreWeave成功募資15億美元，首日市值達到140億美元。這低於預期的30億美元以上及更高的估值。股票以39美元開盤（哎呀！），並以40美元收盤。市場反應，嗯，只能說是勉強溫和。

儘管如此，CoreWeave的IPO仍是迄今為止最大的AI相關上市案，也是自2021年熱鬧時期以來最大的美國科技IPO。

穿著一件樸素的白色連帽衫，坐在一間毫不起眼的會議室裡，帶著明顯的澤西口音，首席策略官Brian Venturo向TechCrunch分享，他感到非常幸運。

一切始於他和他的對沖基金朋友們，在之前的企業失敗後，發現自己有大量的空閒時間。

Venturo曾是Hudson Ridge Asset Management的投資組合經理，這是一家由CoreWeave共同創辦人兼首席執行官Michael Intrator創立的能源產業對沖基金。他們開發了一個機器學習模型，以指導其在數據密集的能源領域的投資選擇。在那裡，他們遇到了另一位共同創辦人Brannin McBee，他當時經營著他們所使用的數據公司。

但隨著美國進入頁岩油熱潮，他們關閉了Hudson Ridge，Venturo說，這讓他們「有很多空閒時間」。

他們的下一個冒險？加密貨幣。他們渴望投入其中，但首先想了解商品層面，於是他們在曼哈頓辦公室的撞球桌上開始了挖礦作業。

倉庫中的數千個GPU

就像老話說的薯片——一個GPU帶來了十個，十個帶來了上千個。設備從撞球桌搬到了櫥櫃裡。

「不知不覺，我們就到了最老套的地方——我祖父在新澤西的車庫裡，」Venturo笑著說。隨著他們的金融朋友們開始感興趣，他們擴大了運營規模。

「我們大約有兩年半時間是世界上最大的以太坊礦工，」他說。「有一段時間，我們擁有50,000個Nvidia消費級GPU。」

這些是為消費級PC遊戲設計的晶片，不是用來在「沒有空調或通風的倉庫」中全天候運行的，他解釋道。因此，共同創辦人們設計了「瘋狂的自動化和健康檢查系統」，以在惡劣條件下管理這些低階GPU。

團隊知道他們想將自己的GPU帝國轉用於其他事業，例如AI訓練。但他們需要學習如何做到。

他們聯繫了EleutherAI，一個開發大型語言模型的開源團體。CoreWeave提供GPU使用權，以換取AI訓練的見解，並於2022年正式建立了合作關係。

「我們以為我們只是要學習基礎設施如何運作，」Venturo說。但EleutherAI將他們與數百個AI新創公司創辦人聯繫起來，為CoreWeave帶來了重大轉折點。

與EleutherAI合作的善意將這些新創公司轉化為付費客戶。Venturo說，這是「完全的運氣啟動了訓練業務」。

Stability AI通過EleutherAI得知CoreWeave並成為客戶。創辦人們需要更多資金來提升基礎設施。

在與Magnetar投資者的晚餐中，Venturo「真的在餐桌上猛敲」，說服他們相信AI的未來。他說，Magnetar最終為他們開出了一張1億美元的支票。

開源鋪平道路

OpenAI通過其開源社群參與發現了CoreWeave。微軟通過OpenAI了解到這家公司，隨後成為其最大客戶，當時是OpenAI的最大投資者及唯一雲端供應商。

現在情況變了。OpenAI最近與CoreWeave簽訂了一筆120億美元的交易，將微軟從最大客戶的位置上拉下來。

如今，CoreWeave擁有32個數據中心和250,000個GPU，包括Nvidia難以取得的Blackwell晶片，據公司表示，這些晶片支援AI推理。

Venturo承認，CoreWeave高達76億美元的債務（其中大部分將在兩年內到期）一直是熱議話題，據《金融時報》報導。相較於CoreWeave的19億美元收入（以及150億美元的合約），這筆債務是投資者謹慎的主要原因。

然而，Venturo堅稱，CoreWeave已為每個客戶交易結構化，以覆蓋購買必要GPU的債務。他更承認，三個對沖基金出身、轉而成為加密貨幣礦工，現在經營關鍵AI訓練基礎設施的人，經歷了一段過山車般的旅程。

「這一路上有太多運氣的成分，真是瘋狂，」他說。