クローゼット中の暗号マイニングGPUスパーク$ 1.5もIPO：CoreWeaveの共同設立者がJourneingを明らかにします

CoreWeaveの株式市場デビューは、金曜日に華々しい歓声というよりは、控えめなうなずきといった雰囲気でした。木曜日に40ドルで価格設定された株式は、期待されていた47ドルから50ドルの範囲に届きませんでした。同社はまた、提供する株式の数も縮小しました。

全体で、CoreWeaveは15億ドルを調達し、初日の時価総額は140億ドルを確保しました。これは期待していた30億ドル以上やより高い評価額には及びませんでした。株式は39ドル（うわっ！）で取引を開始し、その日の終わりには40ドルで終了しました。市場の反応は、良く言っても控えめでした。

それでも、CoreWeaveのIPOはこれまでで最大のAI関連の上場であり、2021年の活況を呈した日以来、最大の米国テックIPOとして際立っています。

シンプルな白いフーディーを着て、特徴のない会議室に座り、顕著なジャージー訛りで話す最高戦略責任者のブライアン・ヴェントゥーロは、TechCrunchに対し、非常に幸運だと感じていると語りました。

すべては、彼と彼のヘッジファンドの仲間たちが、前のベンチャーが失敗に終わった後、手持ち無沙汰になったことから始まりました。

ヴェントゥーロは、CoreWeaveの共同創業者兼CEOのマイケル・イントラトールが設立したエネルギー業界のヘッジファンド、Hudson Ridge Asset Managementのポートフォリオマネージャーでした。彼らはデータ重視のエネルギーセクターでの投資判断を導くために機械学習モデルを開発しました。そこで、彼らが利用していたデータ企業を運営していたもう一人の共同創業者、ブラニン・マクビーと出会いました。

しかし、米国がフラッキングブームに突入すると、彼らはHudson Ridgeを閉鎖し、ヴェントゥーロが言うように「手持ち無沙汰の時間がたくさんできた」とのことです。

彼らの次のベンチャーは？ クリプトでした。彼らは飛び込みたかったが、まず商品の側面を理解しようとし、マンハッタンのオフィスのビリヤード台でマイニング事業を始めました。

倉庫に数千のGPU

昔のポテトチップスのことわざのよう—1つのGPUが10になり、10が千になりました。リグはビリヤード台からクローゼットに移りました。

「気づけば、想像できる最もありふれた場所—ニュージャージーの私の祖父のガレージにいました」とヴェントゥーロは笑いました。金融の仲間たちが興味を示すと、彼らは事業を拡大しました。

「私たちは約2年半、世界最大のEthereumマイナーでした」と彼は言いました。「一時は、Nvidiaのコンシューマー向けGPUを5万個持っていました。」

これらは、コンシューマーPCでのゲーミング用に設計されたチップで、「エアコンや換気のない倉庫」で24時間稼働させるためのものではありませんでした、と彼は説明しました。そのため、共同創業者は厳しい条件下でこれらの低グレードGPUを管理するために「クレイジーな自動化と健康チェックシステム」を設計しました。

チームは、GPU帝国をAIトレーニングなどの他のベンチャーに転用したいと考えていましたが、その方法を学ぶ必要がありました。

彼らは、大規模言語モデルを開発するオープンソースグループ、EleutherAIに連絡を取りました。CoreWeaveはAIトレーニングの洞察と引き換えにGPUアクセスを提供し、2022年にパートナーシップを正式化しました。

「インフラの仕組みを学ぶだけだと思っていました」とヴェントゥーロは言いました。しかし、EleutherAIは彼らを何百ものAIスタートアップのビルダーとつなげ、CoreWeaveにとって大きな転機となりました。

EleutherAIとの協力による好意が、これらのスタートアップを有料顧客に変えました。「トレーニングビジネスを始めたのは完全な偶然でした」とヴェントゥーロは述べました。

Stability AIはEleutherAIを通じてCoreWeaveを知り、クライアントになりました。創業者はインフラを強化するためにさらに資本が必要でした。

Magnetarの投資家とのディナーで、ヴェントゥーロは「文字通りディナーテーブルを叩きながら」AIの未来を確信させました。彼はMagnetarが1億ドルの小切手を切ってくれたと言いました。

オープンソースが道を開く

OpenAIはオープンソースコミュニティへの関与を通じてCoreWeaveを見つけました。MicrosoftはOpenAIを通じてこの会社を知り、当時OpenAIの最大の投資家であり唯一のクラウドプロバイダーとして、最大の顧客になりました。

それも今は変わりました。OpenAIは最近、CoreWeaveと120億ドルの契約を結び、Microsoftをトップ顧客の座から引きずり下ろしました。

今日、CoreWeaveは32のデータセンターと25万個のGPUを誇り、Nvidiaの入手困難なBlackwellチップも含まれており、AI推論をサポートしています、と同社は述べています。

ヴェントゥーロは、CoreWeaveの76億ドルの驚異的な債務（その多くが2年以内に返済期限）の話題が、Financial Timesの報道により注目されていることを認めました。CoreWeaveの19億ドルの収益（および150億ドルの契約下）に対して、この債務は投資家の慎重さの大きな理由です。

しかし、ヴェントゥーロは、CoreWeaveが各顧客契約を、必要なGPU購入のための債務をカバーするように構成していると主張します。それ以上に、彼は、ヘッジファンド出身の3人がクリプトマイナーになり、今や重要なAIトレーニングインフラを運営しているというジェットコースターのような旅を認めています。

「途中でたくさんの幸運が重なったのはクレイジーです」と彼は言いました。