Статус «единорога» Preply отражает стойкость украинцев

Платформа для изучения языков Preply достигла оценки в 1,2 млрд долларов после раунда финансирования серии D на сумму 150 млн долларов, что стало важной вехой в истории этой компании, существующей уже 14 лет. Среди предыдущих инвесторов — Horizon Capital, Hoxton Ventures, Owl Ventures и Techstars Berlin.

С момента начала работы по объединению изучающих языки с репетиторами в 2013 году Preply достигла прибыльности по показателю EBITDA в течение двенадцати месяцев. Одновременно с этим компания ускорила интеграцию искусственного интеллекта для поддержки своей сети из 100 000 репетиторов и стимулирования дальнейшего роста.

Этот баланс весьма хрупок — Duolingo подверглось критике после того, как позиционировало себя как «компанию, ставящую ИИ на первое место», а реальные репетиторы по-прежнему остаются ключевым фактором, отличающим Preply от конкурентов. Компания настаивает на том, что не собирается заменять репетиторов, но ИИ повышает стабильность модели, основанной на работе независимых преподавателей. Генеральный директор Preply Кирилл Бигай заявил TechCrunch, что будущее образования «будет определяться людьми и дополняться ИИ».

По словам Бигая, Preply уже использует ИИ для таких функций, как подведение итогов уроков и задание домашних заданий, а также для подбора подходящих репетиторов для учащихся. Чтобы расширить эти возможности, компания нанимает специалистов по ИИ в своих офисах в Барселоне, Лондоне, Нью-Йорке и Киеве, которые она сохранила, несмотря на российское вторжение.

Хотя штаб-квартира компании находится в США, Бигай и его соучредители — украинцы, и с начала войны компания активно поддерживает свою родную страну. «Мы очень привержены [делу] киевского офиса», — заявил Бигай.

Из 750 сотрудников Preply около 150 работают из Киева. Несмотря на регулярные российские удары, приводящие к отключениям электроэнергии и вынуждающие персонал укрываться в бомбоубежищах в суровую зиму, офис продолжает функционировать. «В нашем офисе установлены несколько генераторов, поэтому у нас есть электричество и интернет, в офисе тепло, и он открыт круглосуточно, так что любой член украинской команды может прийти в офис в любое время», — пояснил Бигай.

Хотя сотрудники ценят поддержку Preply, Бигай выражает глубокое восхищение своей командой. «Украинцы переживают очень тяжелые времена, и это формирует в них значительную стойкость и творческий потенциал», — сказал он. Приспособление к неопределенности, связанной с войной, также изменило Preply. «Я думаю, что тот факт, что компания прошла через этот опыт — и то, как многие люди помогали другим, — сделал нас сильнее, стойчее и креативнее», — добавил он.

Билеты на Disrupt 2026: разовое предложение

Билеты уже в продаже! Сэкономьте до 680 долларов, пока действуют эти цены, и войдите в число первых 500 зарегистрировавшихся, чтобы получить скидку 50% на пропуск «+1». TechCrunch Disrupt собирает ведущих руководителей из Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, a16z, Hugging Face и других компаний на более чем 250 сессиях, призванных стимулировать рост и укрепить ваши конкурентные преимущества. Установите контакты с сотнями инновационных стартапов и присоединяйтесь к тщательно организованному нетворкингу, который способствует заключению сделок, обмену идеями и вдохновению.

Билеты на Disrupt 2026: одноразовое предложение

Билеты уже в продаже! Сэкономьте до 680 долларов, пока действуют эти цены, и станьте одним из первых 500 зарегистрировавшихся, чтобы получить скидку 50% на пропуск для сопровождающего. TechCrunch Disrupt приглашает ведущих руководителей из Google Cloud, Netflix, Microsoft, Box, a16z, Hugging Face и других компаний на более чем 250 сессий, призванных стимулировать рост и укрепить ваши конкурентные преимущества. Установите контакты с сотнями инновационных стартапов и присоединяйтесь к тщательно организованным мероприятиям по нетворкингу, которые способствуют заключению сделок, обмену идеями и вдохновению.

Благодаря этому новому раунду финансирования компания из сферы образовательных технологий присоединяется к другим «единорогам» с украинскими корнями, таким как Fintech-IT Group и Grammarly. Она также может пойти по стопам Airbnb, бывший финансовый директор которой Лоуренс Тоси возглавил раунд серии D через свою инвестиционную компанию WestCap, специализирующуюся на финансировании роста. Хотя Бигай отметил, что ближайших планов по IPO нет, он подчеркнул «феноменальный опыт WestCap в выводе компаний на биржу, что является одним из аспектов, над которым мы будем продолжать размышлять».