Chef Robotics는 초기 고객을 거부하여 성공을 달성합니다

몇 년 전, 요리사 로봇 공학은 붕괴의 위기에 처해있었습니다. 창립자 인 Rajat Bhageria는 TechCrunch와 공개적으로 수건에 던지는 것을 진지하게 고려한 시간이 있었다고 공개적으로 공유했습니다. "내가 포기할 생각이 많았던 어두운시기가 많았다"고 그는 인정했다. 그러나 친구와 투자자의 지원으로 인해 그는 앞으로 나아 갔다.

오늘으로 빨리 앞으로 나아가고 요리사 로봇 공학은 생존하는 것이 아닙니다. 성공적인 식품 기술 로봇 회사 중 하나로 번성하고 있습니다. 이 회사는 2,300 만 달러의 시리즈 A를 확보 한 후 40 명의 직원과 Amy 's Kitchen 및 Chef Bombay와 같은 유명한 고객을 자랑합니다. Bhageria는 미국 전역에 설치된 로봇이 현재까지 4 천 5 백만 식사를 생산했다고 자랑스럽게 말합니다. 이 성공 사례는 샐러드 로봇 샐리가있는 Chowbotics, Pizza Delivery Robot Zume, Food Kiosk Robot Karakuri 및 가장 최근의 Agtech Small Robot Company와 같이 실패한 수많은 Food Tech Robotics 스타트 업과는 대조적입니다.

Bhageria는 회사의 처리 시간을 대담한 움직임으로 인정합니다. 이 결정은 파악 문제로 알려진 로봇 공학의 근본적인 도전에서 비롯되었습니다.

Bhageria의 로봇 공학 여행은 로봇이 가정용 집안일, 잔디밭을 깎고 미식가 식사를 요리하는 미래의 비전에 힘 입어 Upenn 's Grasp Lab에서 석사 학위로 시작되었습니다. 그러나 현실은 로봇 공학이 여전히 다른 물체를 손상시키지 않고 다른 물체를 파악하는 섬세한 과제로 어려움을 겪고 있다는 것입니다. "아무도 블루 베리를 집어 들고 삐걱 거리는 방법에 대한 데이터 세트를 구축하지 않았습니까? Bhageria가 설명합니다.

처음에 Chef Robotics는 노동력 부족으로 인해 빠른 캐주얼 레스토랑을 자동화하는 것을 목표로했습니다. 수백만 달러 규모의 계약을 확보 했음에도 불구하고 팀은 벽을 쳤다. Bhageria는“우리는 본질적으로 기술적 인 문제를 해결할 수 없었습니다. 도전은 광범위한 훈련 데이터없이 다양한 성분을 처리 할 수있을 정도로 다양한 로봇을 구축하는 것이 었습니다. Bhageria는 데이터를 수집하기 위해 단 하나 또는 두 개의 성분에 대한 로봇 설치를 제안했을 때 잠재 고객이 거절했습니다.

이 거부는 Bhageria의 중추적 인 순간으로 이어졌습니다. "저는이 빠른 캐주얼 회사들과 함께 우리와 함께 일하기 위해이 사람들을 설득하려고 노력하기 위해 내 인생의 작년 반을 보냈기 때문에 정직하게 빨랐습니다." 그는 다른 접근 방식이 필요하다는 것을 깨닫고 초점을 바꿨습니다.

20121 년 이후 기금 모금은 힘든 일이었고, 벤처 자본가들은 로봇 산업의 묘지에주의를 기울이면서 힘들었습니다. Bhageria는“우리는 수십 가지의 다른 자금과 이야기했다. "우리는 방금 거부당했습니다." 끊임없는 거부로 인해 그는 그의 길에 의문을 제기했습니다. "당신은 집에 와서 내가 내 인생에서 무엇을하고 있는가? 내가 잘못하고있는 일을하고 있습니까? 그만 두어야합니까?" 그는 기억했다.

그러나 지속성은 돈을 지불했습니다. 2023 년 3 월, Chef Robotics는 Promus Ventures, Kleiner Perkins 및 Gaingels의 추가 투자와 함께 Construct Capital이 이끄는 1,120 만 달러의 종자 라운드를 확보했습니다. 이 회사는 또한 회사가 항공사 식사, 병원 또는 소비자를위한 냉동 식품과 같은 대량의 다양한 레시피를 생산하는 식품 산업의 부문 인 "High Mix Manufacturing"에서 틈새 시장을 발견했습니다.

이 부문에서는 한 식사 전체를 조립하는 한 명의 근로자 대신 직원이 조립 라인에서 일하며 각각 특정 성분을 추가합니다. Bhageria는“실제로 34 명의 화씨 방에 서있는 수백 명의 인간이며, 하루에 8 시간 동안 음식을 자르고 있습니다. "그래서 그것은 단지 끔찍한 일입니다." 이 산업도 노동력 부족에 직면하지만, 식품 제조업체와 공동으로 개발 된 셰프 로봇의 유연한 독재적인 로봇은 솔루션을 제공합니다.

또한, 이러한 응용 프로그램에서 수집 된 실제 데이터는 Chef Robotics가 빠른 캐주얼 레스토랑에 서비스를 제공한다는 원래 목표에 가까워 지도록 도와줍니다. Bhageria는이 미래의 가능성에 대해 낙관적입니다.

AI에 대한 새로운 관심은 또한 이번에는 모금 활동을 "이상하게"쉽게 만들었습니다. 전 Norwest VC Mohan Kumar가 공동 설립 한 Avataar Venture Partners는 "The Physical World in the Physical World"신생 기업에 중점을 두 었으며 요리사 로봇 공학을 적극적으로 추구했습니다. Bhageria는 1 개월 이내에 이번 라운드를 마감했으며 Avataar는 Construct Capital, Bloomberg Beta 및 Promus Ventures와 같은 기존 투자자가 참여했습니다. 이 최신 라운드는 Chef Robotics의 총 자금을 3,880 만 달러로, Silicon Valley Bank의 장비 파이낸싱을 위해 2,675 만 달러의 대출로 보완되었습니다. Bhageria는 이번에 기금 조성 과정을 "짜릿한"것으로 묘사합니다.