करमन+ स्वायत्त क्षुद्रग्रह-माइनिंग अंतरिक्ष यान विकास के लिए $ 20M फंडिंग सुरक्षित करता है

निवेशक प्रौद्योगिकी में अगली बड़ी चीज के लिए लगातार शिकार पर हैं, अक्सर अनचाहे क्षेत्रों में प्रवेश करते हैं। ऐसा ही एक फ्रंटियर स्पेस है, और करमन+ नामक एक स्टार्टअप अपनी महत्वाकांक्षी योजना के साथ लहरें बना रहा है। कंपनी ने एक बीज दौर में सिर्फ $ 20 मिलियन हासिल किए हैं, जिसका उपयोग वह अपने हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर विकास को आगे बढ़ाने के लिए करेगा।

करमन+का लक्ष्य असाधारण से कम नहीं है। वे स्वायत्त अंतरिक्ष यान का निर्माण करने में सक्षम हैं जो क्षुद्रग्रहों की यात्रा करने में सक्षम हैं, जो लाखों मील दूर हो सकते हैं, और उन्हें सामग्री के लिए मेरा। विशेष रूप से, वे क्षुद्रग्रह की सतह सामग्री से पानी निकालने की योजना बनाते हैं, जिसे रेजोलिथ के रूप में जाना जाता है, और फिर पृथ्वी की कक्षा में लौटते हैं। इस पानी का उपयोग अंतरिक्ष टगों को फिर से ईंधन देने और उम्र बढ़ने के उपग्रहों के जीवन का विस्तार करने के लिए किया जाएगा।

आगे की ओर देखते हुए, करमन+ क्षुद्रग्रहों से दुर्लभ धातुओं और अन्य सामग्रियों को निकालने में क्षमता देखता है, एक व्यापक अंतरिक्ष विनिर्माण पारिस्थितिकी तंत्र में योगदान देता है जो पृथ्वी की कुछ औद्योगिक प्रक्रियाओं को पूरक या बदल सकता है।

हालांकि यह विज्ञान कथाओं से सीधे कुछ सीधे लगता है-वास्तव में, क्षुद्रग्रह खनन 2013 के नेबुला पुरस्कार विजेता उपन्यास "2312" में एक महत्वपूर्ण विषय था --करमैन+ का मानना ​​है कि यह वास्तविकता के करीब है जितना एक सोच सकता है। स्वायत्त तकनीक, अंतरिक्ष अन्वेषण, और ऑफ-द-शेल्फ घटकों के अपने स्वयं के अभिनव उपयोग में अग्रिमों के लिए धन्यवाद, वे अपने दृष्टिकोण में आश्वस्त हैं।

करमन+ का लक्ष्य $ 10 मिलियन या उससे कम के लिए मिशन चलाना है, आमतौर पर क्षुद्रग्रह अन्वेषण मिशनों पर खर्च किए गए $ 1 बिलियन के विपरीत। वे सालाना अरबों डॉलर के मूल्य के ईंधन भरने के लिए एक संभावित बाजार भी देखते हैं। कंपनी 2027 में अपने पहले लॉन्च को लक्षित कर रही है।

डेनवर, कोलोराडो में स्थित, करमन+ के पास अपने सह-संस्थापक और सीईओ, तुन वान डेन ड्रिज़ के माध्यम से डच जड़ें हैं। इस यूरोपीय कनेक्शन ने उन्हें लंदन स्थित बहुवचन, एंटवर्प-आधारित हमिंगबर्ड, पेरिस-स्थापित एचसीवीसी, और अन्य जैसे निवेशकों से फंडिंग को सुरक्षित करने में मदद की है, जिसमें लुकआउट के सह-संस्थापक केविन महाफी और अनाम स्वर्गदूत शामिल हैं।

स्टार्टअप का नाम, करमन+, करमन लाइन से प्रेरित है, जो पृथ्वी के वायुमंडल और स्थान के बीच की सीमा को चिह्नित करता है। यह कंपनी की बोल्ड विजन के लिए एक उपयुक्त रूपक है। वैन डेन ड्राई, सह-संस्थापक डेना क्रुल के साथ, अनुभव का खजाना लाता है। दोनों ने पहले जियोपी में एक साथ काम किया, एक रियल एस्टेट डेटा स्टार्टअप जिसे 2022 में $ 290 मिलियन के लिए अधिग्रहित किया गया था। अधिग्रहण के बाद, वैन डेन ड्रिज़, एक स्व-वर्णित "साइंस फिक्शन नेर्ड" एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में एक पृष्ठभूमि के साथ, कुछ के लिए पिवट करने का फैसला किया, जो उन्हें लगता है कि अधिक महत्वपूर्ण प्रभाव हो सकता है।

"दो साल पहले, मैं एक विभक्ति बिंदु पर था," वैन डेन ड्राई ने याद किया। "मैं सास व्यवसायों को अनुकूलित करना जारी रख सकता हूं, या मैं किसी ऐसी चीज पर ध्यान केंद्रित कर सकता हूं जो वास्तव में खेल को बदल सकता है।" क्रुल के साथ, एक डेटा वैज्ञानिक अब करमन+के मिशन वास्तुकार के रूप में सेवा कर रहे हैं, उन्होंने अंतरिक्ष पर अपनी जगहें निर्धारित की हैं।

वैन डेन ड्रिज़ ने नोट किया कि अंतरिक्ष बाजार में निवेश किया गया था, विशेष रूप से फ्यूजन जैसे अन्य क्षेत्रों की तुलना में, जिसने फंडिंग में $ 5 बिलियन से अधिक आकर्षित किया है। उनका मानना ​​है कि क्षुद्रग्रह खनन लागत दक्षता के लिए एक अनूठा अवसर प्रदान करता है, यह देखते हुए कि क्षुद्रग्रह सही कक्षीय विमान में हैं, जिससे उन्हें चंद्रमा या पृथ्वी से संसाधनों की तुलना में आसान और सस्ता हो जाता है।

"क्षुद्रग्रहों की सुंदरता यह है कि वे सही विमान में हैं," उन्होंने समझाया। "यह संसाधनों को प्राप्त करने के लिए सबसे आसान, सबसे सस्ता, सबसे तेज जगह है। यदि आप आकर्षक कीमतों पर सामग्री प्रदान कर सकते हैं, तो आप एक फ्लाईव्हील का निर्माण कर सकते हैं जो सभी प्रकार की चीजों को सक्षम करता है जो हम वर्तमान में नहीं कर सकते हैं।"

हालांकि, करमन+ इस उद्यम में अकेला नहीं है। एक और स्टार्टअप, एस्ट्रोफॉर्ज, क्षुद्रग्रह खनन का भी पीछा कर रहा है। फिर भी, चुनौतियां अपार हैं। करमन+का अंतरिक्ष यान अभी भी विकास में है और अभी तक परीक्षण किया जाना बाकी है। जबकि वे लगभग 10 मिलियन डॉलर तक लागत रखने का लक्ष्य रखते हैं, नासा द्वारा पिछले क्षुद्रग्रह मिशन और एक जापानी टीम की लागत $ 1 बिलियन से अधिक है।

इसके अलावा, क्षुद्रग्रह लक्ष्य कर रहे हैं, पृथ्वी से विशाल दूरी पर सूर्य की परिक्रमा कर रहे हैं। करमन+की योजना का एक प्रमुख हिस्सा, ईंधन भरना उपग्रह भी एक जटिल मुद्दा है, क्योंकि सभी उपग्रह समान ईंधन प्रकारों का उपयोग नहीं करते हैं। और, ज़ाहिर है, करमन+ को अधिक धन जुटाने की आवश्यकता होगी क्योंकि वे अपनी लॉन्च तिथि के पास पहुंचते हैं।

इन बाधाओं के बावजूद, करमन+के निवेशक सावधानी से आशावादी बने हुए हैं। बहुवचन में एक साथी स्टेन तमकिवी, प्रारंभिक संदेह के लिए भर्ती कराया गया था, लेकिन संस्थापकों के यथार्थवादी दृष्टिकोण से प्रभावित था।

"मैं इस बातचीत में बहुत संदेह से गया, और एक बात मुझे पता चला कि संस्थापकों ने इस बहुत ही संदेह से संपर्क किया है," तमकिवी ने कहा। उनका मानना ​​है कि उनका सतर्क दृष्टिकोण टीम को आगे बढ़ने में मदद करेगा क्योंकि वे आगे बढ़ते हैं, जिससे उन्हें उनकी दूरगामी दृष्टि में विश्वास मिलेगा।

"मुझे लगता है कि आप सॉफ्टवेयर की दुनिया में अधिक योलो देखते हैं," तमकिवि ने कहा। "लोग मानते हैं कि सब कुछ बनाया गया है, इसलिए आप बस के माध्यम से हल करते हैं और बाद में समस्याओं का पता लगाते हैं। अंतरिक्ष के लोग, वे वास्तव में विस्तृत योजना बनाते हैं। बहुत सारी चीजें हैं जिनकी आप समीक्षा कर सकते हैं, खुदाई कर सकते हैं और तीसरे पक्ष की राय प्राप्त कर सकते हैं।"