Comment construire un bonhomme de neige robotisé

La conférence GTC de Nvidia avait tout pour plaire : des prévisions de chiffre d'affaires de plusieurs milliards de dollars, une technologie graphique capable de transformer les jeux vidéo, des déclarations audacieuses selon lesquelles chaque entreprise a besoin d'une stratégie OpenClaw, et même une version robotisée d'Olaf, le bonhomme de neige adoré du film « La Reine des neiges » de Disney.

Dans le dernier podcast Equity de TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O'Kane et moi-même avons décortiqué le discours d'ouverture du PDG Jensen Huang et discuté de ses implications pour l'avenir de Nvidia. Et oui, une partie importante de notre discussion a porté sur le pauvre Olaf, dont le micro a été coupé en plein milieu de sa divagation.

Même si la démonstration avait été parfaite, Sean aurait probablement eu des doutes, soulignant que ces présentations mettent toujours en avant « les défis techniques » tout en négligeant « les aspects sociaux complexes et chaotiques ».

« Mais que se passe-t-il si un enfant donne un coup de pied à Olaf ? », a demandé Sean. « Et si tous les autres enfants qui voient ça se retrouvent avec leur voyage à Disney – et la magie de la marque – complètement gâchés ? »

Lisez ci-dessous un extrait édité de notre conversation.

Anthony : [ Le PDG Jensen Huang] a en substance déclaré que toutes les entreprises ont désormais besoin d’une stratégie OpenClaw. C’est une déclaration radicale destinée à faire les gros titres, et elle est particulièrement intéressante compte tenu de la phase de transition actuelle d’OpenClaw.

Le fondateur est parti chez OpenAI. Il s’agit donc désormais d’un projet open source qui pourrait soit prospérer au-delà de son créateur, soit s’éteindre. Si des entreprises comme Nvidia y investissent massivement, il a plus de chances d’évoluer. Il sera fascinant de voir dans un an si cette déclaration s’avère prémonitoire ou si les gens se demanderont : « Open quoi ? »

Kirsten : Pour Nvidia, le lancement de ce qu’ils appellent NemoClaw — un projet open source développé avec le créateur d’OpenClaw — ne leur coûte presque rien dans l’ensemble. Mais l’inaction représente un risque bien plus grand. Ainsi, lorsque Jensen a déclaré : « Chaque entreprise a besoin d’une stratégie OpenClaw », j’ai compris : « Nvidia doit fournir une solution d’entreprise. Si cela réussit, c’est une nouvelle voie pour Nvidia de s’implanter au sein d’innombrables autres entreprises. » Le risque de ne rien faire est bien plus grand que celui d’essayer quelque chose qui pourrait ne pas aboutir.

Sean : La vraie question est de savoir pourquoi nous n’avons pas discuté de l’objectif final évident de Nvidia — ce qui fera d’elle la première entreprise à atteindre les 100 000 milliards de dollars : le robot Olaf.

Anthony : Comment ai-je pu oublier ?

Kirsten : Anthony, il fallait juste que tu regardes la dernière partie de cette présentation de deux heures et demie.

Le robot Olaf fait donc son apparition. Jensen adore ces démonstrations — certaines fonctionnent mieux que d’autres. Celle-ci était destinée à mettre en avant la technologie robotique de Nvidia. Je ne sais pas si Olaf parlait en temps réel ou s’il était préprogrammé ; cela semblait un peu scénarisé ou déclenché par des mots-clés.

Le meilleur moment, c'est quand ils ont dû couper son micro parce qu'il s'était mis à divaguer devant le public. Il s'est ensuite dirigé vers son petit passage et a été lentement descendu. On voyait sur la vidéo qu'il continuait à parler, mais sans le son.

Sean : Il ne nous reste plus qu’à doter ce petit robot d’un châssis. Et je connais le fondateur idéal pour nous le fournir.

Ces démonstrations sont toujours un peu ridicules. Je ne veux pas faire la morale, comme nous l’avons évoqué plus tôt dans la semaine, mais c’était une démonstration impressionnante jusqu’à ce qu’elle tombe un peu à plat.

C'est un autre excellent exemple de la façon dont la robotique présente des défis fascinants en matière d'ingénierie, de physique et d'intégration. Mais cela a été présenté comme un partenariat avec Disney, laissant entrevoir l'avenir des parcs Disney où l'on pourrait rencontrer et prendre des photos avec Olaf de « La Reine des neiges ».

Pourtant, ces efforts n’abordent jamais pleinement — ou du moins ne mettent pas en avant lors d’événements comme celui-ci — toutes les autres considérations liées au déploiement d’une telle technologie. Il existe une excellente vidéo, pas trop longue (seulement quatre heures), réalisée par le YouTuber Defunctland, sur l’histoire des tentatives de Disney pour intégrer ce genre d’automates dans ses parcs.

L'histoire de l'ingénierie est fascinante, mais elle revient toujours à la même question : que se passe-t-il si un enfant renverse Olaf d'un coup de pied ? Et si cela ruinait l'expérience Disney et portait atteinte à l'image de marque aux yeux de tous les enfants qui en seraient témoins ?

Les implications sociales sont immenses. Cela peut sembler trivial, mais c’est la même question que nous nous posons à propos des robots humanoïdes. Il y a tellement de battage médiatique autour de cette technologie, mais bien moins de discussions sur les zones d’ombre sociales et sur la manière d’intégrer ces choses dans la vie quotidienne. On entend surtout parler des défis techniques — qui, soyons clairs, sont véritablement impressionnants.

Kirsten : J’ai un contre-argument avant que nous passions au sujet suivant. C’est un créateur d’emplois. Olaf aura probablement besoin d’un accompagnateur humain à Disneyland, peut-être déguisé en Elsa ou en un autre personnage. On pourrait dire que cette expérience technique crée en fait des emplois.

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