Cómo construir un muñeco de nieve robótico

La conferencia GTC de Nvidia lo tuvo todo: previsiones de ventas de un billón de dólares, tecnología gráfica capaz de transformar los videojuegos, afirmaciones audaces de que todas las empresas necesitan una estrategia OpenClaw e incluso una versión robótica de Olaf, el querido muñeco de nieve de «Frozen» de Disney.

En el último podcast de Equity de TechCrunch, Kirsten Korosec, Sean O'Kane y yo analizamos la ponencia del director ejecutivo Jensen Huang y debatimos sus implicaciones para el futuro de Nvidia. Y sí, una parte importante de nuestra charla se centró en el pobre Olaf, a quien le cortaron el micrófono en mitad de su divagación.

Incluso si la demostración hubiera sido perfecta, es probable que Sean hubiera tenido dudas, ya que señaló que estas presentaciones siempre destacan «los retos de ingeniería» mientras pasan por alto los «aspectos sociales, desordenados y complejos».

«Pero, ¿qué pasa si un niño le da una patada a Olaf?», preguntó Sean. «¿Y si todos los demás niños que lo ven ven arruinado todo su viaje a Disney —y la magia de la marca—?»

Lee a continuación un extracto editado de nuestra conversación.

Anthony: [ El director ejecutivo Jensen Huang] declaró, en esencia, que ahora todas las empresas necesitan una estrategia OpenClaw. Es una afirmación rotunda diseñada para acaparar titulares, y resulta especialmente interesante dada la fase de transición en la que se encuentra OpenClaw.

El fundador se ha pasado a OpenAI. Así que ahora es un proyecto de código abierto que podría prosperar más allá de su creador o desaparecer. Si empresas como Nvidia invierten mucho en él, es más probable que evolucione. Será fascinante ver dentro de un año si esa declaración parece profética o si la gente se pregunta: «¿Open qué?»

Kirsten: Para Nvidia, lanzar lo que ellos llaman NemoClaw —un proyecto de código abierto desarrollado con el creador de OpenClaw— les cuesta muy poco en el gran esquema de las cosas. Pero la inacción supone un riesgo mucho mayor. Así que cuando Jensen dijo: «Toda empresa necesita una estrategia OpenClaw», yo entendí: «Nvidia debe ofrecer una solución empresarial. Si tiene éxito, será otra vía para que Nvidia se integre en innumerables empresas». El riesgo de no hacer nada es mucho mayor que intentar algo que quizá no dé resultado.

Sean: La verdadera pregunta es por qué no hemos hablado del objetivo final obvio de Nvidia —lo que la convertirá en la primera empresa de 100 billones de dólares—: el robot Olaf.

Anthony: ¿Cómo se me pudo olvidar?

Kirsten: Anthony, solo tenías que haber visto la parte final de esa presentación de dos horas y media.

Así que sale el robot Olaf. A Jensen le encantan estas demostraciones; algunas funcionan mejor que otras. Esta estaba pensada para mostrar la tecnología robótica de Nvidia. No estoy segura de si Olaf hablaba en tiempo real o estaba preprogramado; daba la sensación de estar un poco guionizado o activado por palabras clave.

Lo mejor fue cuando tuvieron que cortarle el micrófono porque empezó a divagar ante el público. Luego se dirigió a su pequeño pasillo y lo bajaron lentamente. En el vídeo se veía que seguía hablando, pero sin audio.

Sean: Ahora solo tenemos que darle a este pequeño robot una distancia entre ejes. Y conozco al fundador perfecto que puede proporcionársela.

Estas demostraciones siempre son un poco ridículas. No quiero dar lecciones, ya que lo comentamos a principios de semana, pero fue una demostración impresionante hasta que se quedó un poco corta.

Es otro ejemplo paradigmático de cómo la robótica plantea fascinantes retos de ingeniería, física e integración. Pero esto se presentó como una colaboración con Disney, insinuando el futuro de los parques Disney, donde se podría conocer y hacerse fotos con Olaf de «Frozen».

Sin embargo, estas iniciativas nunca abordan por completo —o al menos no destacan en eventos como este— todas las demás consideraciones que implica el despliegue de dicha tecnología. Hay un vídeo excelente, no demasiado largo (solo cuatro horas), del YouTuber Defunctland sobre la historia de Disney al intentar integrar este tipo de autómatas en sus parques.

La historia de la ingeniería es fascinante, pero siempre vuelve a la misma pregunta: ¿qué pasa si un niño le da una patada a Olaf y lo tira? ¿Y si eso arruina la experiencia Disney y daña la marca ante todos los niños que lo presencian?

Las implicaciones sociales son inmensas. Puede parecer trivial, pero es la misma pregunta que nos hacemos sobre los robots humanoides. Hay mucho bombo en torno a la tecnología, pero se habla mucho menos de las zonas grises y complicadas de lo social y de cómo integrar estas cosas en la vida cotidiana. Sobre todo oímos hablar de los retos de ingeniería —que, para ser claros, son realmente impresionantes.

Kirsten: Tengo una réplica antes de pasar al siguiente tema. Esto genera empleo. Probablemente, Olaf necesitará un cuidador humano en Disneylandia, quizá vestido como Elsa u otro personaje. Se podría argumentar que este experimento de ingeniería está, de hecho, creando puestos de trabajo.

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