Бывший исполнительный директор OpenAI Кевин Вейл вошел в совет директоров компании Stoke Space

Kevin Weil, опытный технологический руководитель, работавший в Twitter, Meta, Planet Labs и OpenAI, вошел в совет директоров компании Stoke Space, хорошо финансируемого стартапа из Сиэтла, разрабатывающего многоразовые ракеты для конкуренции с SpaceX.

«Для меня это очевидно», — сказал генеральный директор Stoke Энди Ласпа TechCrunch, рассказывая о своей встрече с Уэйлом, когда он соосновал Stoke в 2020 году и впоследствии вошел в зимнюю группу Y Combinator. «Я пришел из инженерной среды, основал компанию и совершенно не понимал, как привлекать финансирование или как работает Кремниевая долина. У меня не было сети контактов. Кевин [ранний инвестор вместе со своей женой Элизабет через их фонд Scribble Ventures] привнес этот опыт и помог мне разобраться в вопросах привлечения инвестиций и запустить компанию».

Двое продолжали диалог, пока Ласпа привлек 1,34 миллиарда долларов, включая раунд финансирования серии D на 510 миллионов долларов в 2025 году, для создания быстро многоразовой ракеты, полет которой запланирован на этот год. Теперь时机 кажется подходящим для того, чтобы Уэйл вошел в совет директоров в качестве директора, чтобы помочь в масштабировании компании. Stoke отказалась предоставить Уэйла для интервью, и он не ответил на обращения TechCrunch.

Предыдущая работа Уэйла была сосредоточена на цифровых продуктах и платформах, что не очевидно согласуется с дорожной картой Stoke. В последнее время он руководил усилиями OpenAI по ускорению научных исследований, покинув компанию после того, как работа по этой программе была распределена более широко по всей передовой лаборатории в апреле. Ранее он занимал должность главного продуктового директора OpenAI с июня 2024 года по октябрь 2025 года.

Последняя роль Уэйла вызывает очевидный вопрос: как сообщается, Сэм Альтман из OpenAI в прошлом году рассматривал Stoke, думая об инвестициях в собственного конкурента SpaceX. Может ли Уэйл быть связующим звеном между передовой лабораторией искусственного интеллекта и потенциальным партнером в космосе? Ласпа отказался комментировать «слухи и сплетни» об OpenAI, заявив, что роль Уэйла заключается в том, чтобы сосредоточиться на самой Stoke.

Stoke разрабатывает ракету Nova, предназначенную для полной многоразовости и способную совершать несколько полетов. Никто раньше не достигал этого, при этом SpaceX приблизился ближе всего, используя свою огромную ракету Starship. Технологические проблемы повторного использования ракеты — особенно ее способность выдерживать экстремальное тепло при входе в атмосферу Земли из космоса — отпугнули даже космических инвесторов с самыми глубокими карманами. Blue Origin Джеффа Безоса, где ранее работал Ласпа, исследовала этот подход, но не ставила его в приоритет.

Однако громкий выход SpaceX на фондовый рынок, значительная часть стоимости которого основана на обещаниях Илона Маска о том, что Starship проведет оперативные миссии в этом году, подтвердило дальновидность Ласпы. Несмотря на миллиарды долларов, инвестированные в новые пусковые установки, ракет недостаточно, и следующая компания, которая добьется регулярных полетов разумно priced ракет, сможет заработать состояние.

«Мир осознает, что запуски все еще не решены», — сказал Ласпа. «Концепция полной быстрой многоразовости была несколько необычной в то время… теперь это довольно нормализовано, и люди видят неизбежность этого».

Примечательно, что идея создания распределенных центров обработки данных в космосе для использования солнечной энергии и избежания политических ограничений Земли захватила воображение некоторых венчурных капиталистов. Ключевым препятствием там является стоимость запуска всех этих компьютерных чипов на орбиту. Космические центры обработки данных «имеют смысл только при полной быстрой многоразовости», сказал Ласпа, что может стать ключевым отличием для Stoke, когда ее ракета начнет летать.

Военные контракты также будут crucial для успеха компании, и у Уэйла есть опыт преодоления разрыва между Кремниевой долиной и Министерством обороны; он был одним из четырех технологических лидеров, которые вступили в Резерв армии США для улучшения вербовки и сотрудничества между Армией и промышленностью. И это не его первый раз в космическом бизнесе. Уэйл служил президентом Planet Labs, компании по наблюдению за Землей со спутников, в течение трех лет, пока она не вышла на публичный рынок в 2021 году.

Какой бы вклад Уэйл ни мог внести в стратегию компании по доставке оперативной пусковой установки, компания все еще должна выполнить свою работу.

«У нас есть хороший кусок рисков позади, но у нас еще много работы», — сказал Ласпа. «Мы будем работать так усердно, как сможем, и запустим, когда это будет готово».