Sam Altman lança luz sobre a vida além do GPT-5

De um restaurante mediterrâneo em São Francisco, com pratos de peixe a cem dólares no menu, contemplo a Ilha de Alcatraz. Enquanto converso com outros repórteres, o CEO da OpenAI, Sam Altman, entra pela porta à minha esquerda. Ele está olhando para o seu iPhone sem capa para nos mostrar algo, e um pensamento intrusivo escapa dos meus lábios: “É uma atitude ousada, andar sem capa de celular”.

É claro que rapidamente me lembro que o CEO bilionário da OpenAI, que emprega o veterano da Apple Jony Ive, valoriza mais o design original do iPhone do que o custo de mil dólares para substituí-lo.

“Vamos lançar um dispositivo com um design tão bonito”, disse Altman, referindo-se ao próximo dispositivo de IA da OpenAI e Ive. “Se você cobri-lo com uma capa, eu pessoalmente vou atrás de você”, brincou.

Altman convidou cerca de uma dúzia de jornalistas de tecnologia para se juntarem a ele e a outros executivos da OpenAI para um jantar oficial (com sobremesa não oficial). A noite gerou mais perguntas do que respostas.

Por exemplo, por que Nick Turley, vice-presidente da ChatGPT, está gentilmente me oferecendo um espeto de cordeiro apenas uma semana após o lançamento do GPT-5? Isso foi feito para incentivar uma cobertura positiva do lançamento do modelo de IA mais significativo da OpenAI, que pareceu um pouco decepcionante após anos de expectativa?

Ao contrário do GPT-4, que superou significativamente os concorrentes e redefiniu as expectativas para a IA, o GPT-5 tem um desempenho praticamente igual ao dos modelos do Google e da Anthropic. A OpenAI chegou a restabelecer o GPT-4o e o seletor de modelos do ChatGPT após preocupações dos usuários com o tom do GPT-5 e o roteador do modelo.

À medida que a noite avançava, ficou claro que este jantar era sobre o futuro da OpenAI além do GPT-5. Os executivos transmitiram que os lançamentos de modelos de IA são agora menos importantes do que durante a estreia do GPT-4 em 2023. A OpenAI é hoje uma empresa diferente, focada em desafiar os líderes estabelecidos em pesquisa, hardware de consumo e software empresarial.

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A OpenAI compartilhou novos detalhes sobre essas iniciativas.

Altman afirmou que o novo diretor de aplicativos, Fidji Simo, supervisionará vários aplicativos de consumo além do ChatGPT — aqueles que a OpenAI ainda não lançou. Simo começa em algumas semanas e pode liderar o lançamento de um navegador com tecnologia de IA que a OpenAI está desenvolvendo para rivalizar com o Chrome.

Altman sugeriu que a OpenAI consideraria até mesmo adquirir o Chrome — uma proposta provavelmente levada mais a sério do que a oferta da Perplexity — se ele estivesse disponível. “Se o Chrome realmente for vendido, devemos avaliá-lo”, disse ele, antes de se virar para o grupo e perguntar: “Ele realmente será vendido? Presumi que não.”

Simo também pode gerenciar um aplicativo de mídia social com tecnologia de IA — uma área que o CEO da OpenAI manifestou interesse em explorar. Altman disse que não encontra “nada” inspirador no uso atual da IA nas mídias sociais e está curioso para saber “se é possível construir uma experiência social muito mais atraente com a IA”.

Enquanto Turley e o COO da OpenAI, Brad Lightcap, deixaram Altman liderar a conversa, saboreando vinho com os outros convidados, Altman também confirmou relatos de que a OpenAI planeja investir na startup de interface cérebro-computador Merge Labs, uma potencial concorrente da Neuralink, de Elon Musk. (“Ainda não fechamos o acordo, mas gostaria que o fizéssemos.”)

Ainda não está claro o grau de integração dessa empresa com os modelos e dispositivos da OpenAI. Altman a descreveu apenas como “uma empresa na qual investiríamos”.

Após o lançamento irregular do GPT-5, Turley e Altman dizem que aprenderam lições valiosas.

“Eu realmente achei que lidamos mal com isso”, admitiu Altman em relação à descontinuação silenciosa do GPT-4o. Ele disse que a OpenAI fornecerá um “período de transição” mais claro ao descontinuar modelos de IA no futuro.

Turley acrescentou que a OpenAI já está implementando uma atualização para tornar as respostas do GPT-5 “mais calorosas” — mas não excessivamente lisonjeiras — para que não reforcem comportamentos negativos dos usuários.

“O GPT-5 era muito direto. Eu aprecio isso. Eu uso a personalidade do robô — afinal, sou alemão”, disse Turley. “Mas muitos usuários não usam e realmente valorizavam a forma como o ChatGPT interagia com eles.”

Alcançar esse equilíbrio é delicado para a OpenAI, especialmente considerando que alguns usuários desenvolveram dependência do ChatGPT. Altman disse que a OpenAI acredita que menos de 1% dos usuários do ChatGPT têm relações pouco saudáveis com ele — o que ainda pode significar dezenas de milhões de pessoas.

Turley observou que a OpenAI colaborou com especialistas em saúde mental para desenvolver uma estrutura para avaliar as respostas do GPT-5, garantindo que o modelo desafie comportamentos prejudiciais.

Dito isso, o GPT-5 não parece ter prejudicado os negócios da OpenAI. Altman relatou que o tráfego da API da OpenAI dobrou em 48 horas após o lançamento do GPT-5, e a demanda deixou a empresa efetivamente “sem GPUs”.

Dadas as iniciativas da OpenAI em navegadores, interfaces cérebro-computador, chatbots de IA — e seus investimentos em data centers, robótica e energia — Altman claramente imagina uma empresa muito maior do que apenas a fabricante do ChatGPT. O resultado final pode se assemelhar à Alphabet, empresa controladora do Google, mas com um escopo ainda mais amplo.

Nos próximos anos, a OpenAI provavelmente abrirá o capital para atender às suas enormes necessidades de capital. Em preparação, acredito que Altman pretende refinar seu relacionamento com a mídia. No entanto, também acho que a OpenAI quer chegar a um ponto em que não seja mais definida apenas por seu melhor modelo de IA.